Майк, замечательные стихи, и дневник тоже... А мой на Liveinternet.
Вот и моё творение, написанное пару месяцев назад. Кому впадло читать много - и не начинайте
.
НЕ ЖЕНИТЕСЬ НА ВЕДЬМАХ1- Бог мой, Марк, сегодня ты был просто великолепен.
Она откинулась на подушку и сладко потянулась, при этом выгнув спину. Шёлк простыни натянулся на бугорках груди, обрисовав её до мельчайших деталей. В тот момент Марк подумал, что Флорес похожа на маленькую кошечку, такую гибкую и сексуальную. Ему захотелось её приласкать, но девушка пересекла все попытки начать любовную игру.
- Не сейчас, тебе пора на работу, - капризно надула она пухлые губки.
Марк чертыхнулся и нехотя поднялся с любовного ложа. Подобрав с пола скомканные и забытые в порыве страсти штаны, он быстро натянул их и отправился на поиски рубашки. Она оказалась на кухонном столе, где всё и началось. Брезгливо потерев пятно малинового джема, которое въелось в манжет, Марк одел рубашку и завязал галстук. Бросив взгляд на золотой «Роллекс», он снова чертыхнулся. Если не поторопится, получит выговор от Мэйсона, а в данный момент это была не очень хорошая идея. Три года Марк горбатился на этой чёртовой работе, чтобы подняться ещё на одну ступеньку служебной лестницы, и портить карьеру ему ой как не хотелось.
- Малышка, я ушёл, - крикнул он с порога и побежал вниз по лестнице, на ходу застёгивая пиджак.
Мотор «Селики» заурчал, приветствуя хозяина. Машина мягко тронулась с места и свернула в сторону Альберт-драйв, направляясь к бизнес-центру Чикаго.
Пока Марк ехал на работу, уперев безразличный взгляд в пространство перед собой, он думал о Фло. С этой маленькой итальянкой Марк познакомился полгода назад и сразу же почувствовал, какая между ними связь. Это было нечто невероятное, магическое, волшебное. Флорес стоило лишь подмигнуть ему, как Марк оказался полностью под властью её чар. Она околдовала его своими длинными ресницами и чёрной бездной глаз, в которых отражалась вся её страстная натура. Жгучая брюнетка привлекала к себе внимание и чётко выделялась на фоне серой толпы, подобная нимфе из греческих мифов. Марк подошёл к ней и пригласил на чашечку кофе. В тот же вечер они стали любовниками.
Грузовик, ехавший перед ним резко остановился, и Марк едва успел ударить по тормозам, чтобы не въехать в зад этому придурку. Но не стал по обыкновению высовываться из окна и поливать водителя ругательствами, а лишь сжал рукоятку руля и вновь вернулся в размышления.
Фло была красивой, не требовательной и очаровательной. Она никогда не заговаривала о женитьбе или более серьёзных отношениях. Её всё устраивало, тем более это устраивало и Марка. В общем, она была чудесной любовницей, на которую у него уходили лишь подарки и несколько часов в день. Как-то раз Марк представил, что было бы, если бы Фло стала его женой, но тут же прогнал это безумие из своей головы. Фло в роли жены – это что-то невообразимое. Она не умела готовить, убирать, стирать, ненавидела детей и однообразие, жила на содержании у своих дружков… Правда была шикарной любовницей, но… Но для семейной жизни этого было недостаточно. Можно даже сказать, это было не главное. Его жена должна была быть доброй, нежной, любящей матерью, ведь, в конце концов, Марк хотел детишек, мальчика и девочку, или, на худой конец, двух мальчиков… Он поймёт, когда встретит ту самую, единственную.
С такими мыслями он доехал до Национального банка и, посвистывая, взбежал вверх по ступенькам. До начала рабочего дня осталось ещё десять минут, и Марк зашёл в уборную, чтобы расправиться с тем противным пятном от джема, которое неприятно мозолило глаза.
Пустив холодную воду, Марк попытался оттереть пятно мылом из резервуара, которое имело такой же противный запах, что и джем. После бесплодной попытки избавиться от уродства на манжете, Марк принялся яростно оттирать кляксу бумажным полотенцем, но оно лишь сильнее размазывало джем, делая пятно более заметным, чем раньше. Мужчина вздохнул и швырнул салфетку на кафельный пол. Уперевшись руками в раковину, он исподлобья посмотрел в зеркало на своё отражение. Что ж, Марк Робсон был просто великолепен: короткие чёрные волосы, голубые глаза и гладко выбритое аристократическое лицо с классическим профилем. Такой себе идеал красавчика-мачо, покоряющего сердца одиноких дамочек. Да и замужних тоже. Правда, Марк предпочитал не связываться с занятыми женщинами. Не хватало ещё проблем на свою задницу. Проведя пальцем по идеальному носу, мужчина улыбнулся: многие отдали бы последнюю рубаху за такую внешность, как у него. Естественно, ко всему этому он был ещё и умён, но внешность… Иногда он сам себе завидовал.
Он уже собрался уходить, как вдруг увидел в отражении белую кошку. Она сидела возле последней кабинки и с интересом разглядывала его, сверкая янтарными глазами. Махнув хвостом, кошка подошла к Марку и потёрлась о его ногу, мурлыкнув. Мужчина погладил её, кошка ткнулась мокрым носом в его ладонь.
- Откуда ты здесь, киса?
Кошка мяукнула и побежала вон. Марк пожал плечами и отправился на рабочее место.
Полдня прошло как в каком-то кошмаре: клиенты всё прибывали и прибывали, а самое страшное было то, что сегодня приезжал мистер МакКонахью, который славился своим скверным характером. Его делами заведовал Национальный банк, в частности, ими занимался Марк. Зачем-то мистер МакКонахью решил проверить состояние своего бизнеса, а все необходимые бумаги находились в архиве, ключ от которого был у директора. А директор был в ресторане, на обеде со своей любимейшей жёнушкой. В результате Марк получил выговор от начальства и выслушал брюзжание старика, жаловавшегося на неоперативную работу банков. К обеду он настолько вымотался, что готов был упасть на стол и заснуть, что непременно и сделал бы, как вдруг услышал голодное мяуканье, которое привело его в недоумение.
Кошка сидела возле стола и выжидающе смотрела на него, облизываясь.
- Чего тебе? – Устало спросил Марк.
Кошка молчала.
Он пошёл в столовую и выпил крепкого эспрессо, и когда вернулся, её уже не было.
2Что-то не давало ему покоя. Казалось бы, чего может ещё желать мужчина, лёжа в объятиях красивой и страстной итальянки? Но Марк был встревожен.
- В чём дело? – Спросила Фло, теребя колечко в соске. – Ты сегодня какой-то напряжённый. Может, я сделаю тебе массаж? – Она игриво пододвинулась к нему и стала массировать мускулистые плечи Марка.
Марк грубо оттолкнул её и встал с кровати, пройдя на кухню. Налив себе апельсинового сока, он понял, что его беспокоит.
Ему надоела Фло.
Она глупа. Безмерно глупа. Просто какая-то секс-рабыня. Пустая и глупая, как пробка.
Поставив стакан в посудомоечную машину, Марк решительно прошёл в комнату и уставился на Фло. Все сомнения насчёт принятого решения тут же улетучились и он, присев на край кровати и глядя в глубокие чёрные колодцы глаз, сухо сообщил:
- Нам надо расстаться.
Её реакция была не такой, как он предполагал. Почему-то Марк думал, что у Фло начнётся истерика, но та лишь смотрела на него и глупо улыбалась.
- Что?
Он вздохнул.
- Нам надо расстаться. У меня работа, я не могу уделять тебе достаточно времени.
Девушка тупо уставилась на него, продолжая улыбаться. Марку вдруг захотелось дать ей подзатыльник и крикнуть: «Мы расстаёмся!», но он сдержался, наблюдая за девушкой.
- Ты это серьёзно? – Наконец выдавила она из себя.
- Абсолютно. Прости, крошка, но я ухожу. Забудь меня, забудь мой телефон и адрес.
Быстро одевшись, Марк бросил последний взгляд на растерянную любовницу:
- Ты найдёшь себе кого-нибудь. Такие как ты никогда не остаются одни.
Хлестнув её этой фразой, Марк хлопнул дверью и быстро сбежал вниз по лестнице, раздумывая, правильно ли поступил. Решив, что иного выхода у него не было, он успокоился и, насвистывая какой-то весёлый мотивчик, поехал домой.
3Рабочий день был очень плодотворным, Марку удалось совершить несколько прибыльных сделок. В обед он съел сэндвич и увидел кошку, которая, однако, на этот раз не пожелала с ним общаться и убралась восвояси. Ему показалось, что это было другое животное. Да, так оно и было. Его знакомая была белоснежной, а эта – чёрная, как ночь.
Началась вторая половина дня и Марк уже не ожидал, что может произойти что-то хорошее, как вдруг в помещение вошла Она.
Длинные золотистые волосы переливались в ярком дневном свете и обрамляли худенькое милое личико девушки. Её огромные голубые глаза доверчиво смотрели на него, а уголки красивых губ смущённо приподнялись в улыбке. Голубой деловой костюм подчёркивал прекрасную фигуру, а юбочка открывала прелестный вид на длинные стройные ноги. Девушка подошла к столу Марка и вежливо поинтересовалась:
- Простите, мне нужен мистер Мэйсон.
Приятный глубокий голос заставил сердце Марка трепетать. Он чуть ослабил воротник рубашки и, стараясь говорить спокойно, деловым голосом произнёс:
- Его нет на месте, но может я могу помочь вам, миссис…
- Мисс Трент, - улыбнулась девушка, засмущавшись.
- Мисс Трент, - повторил Марк, облизнув пересохшие вдруг губы.
- Я принесла активы фирмы «Смит энд Харрисон», передайте бумаги мистеру Мэйсону.
Она протянула ему аккуратную папочку. Марк взял её и ему показалось, что девушка на мгновение задержала её в своих руках.
Сейчас он чувствовал себя каким-то мальчишкой, краснеющим при появлении красивой девушки. Сглотнув вставший в горле ком, Марк спросил:
- Выпьете со мной чашечку кофе, мисс Трент?
И сдобрил это самой соблазнительной улыбкой из своего арсенала.
Ресторанчик «У Льюиса» был самым лучшим из всех, где он когда-либо обедал. Марк никогда не водил туда своих любовниц, потому что берёг его для особого случая. Для того, чтоб повести туда Её. И вот наконец этот день наступил.
Кейти Трент была одета в красивое вечернее платье из белого шёлка и выглядела очень аппетитно. Марк заказал фирменное блюдо и поглядывал на свою спутницу с нескрываемым восхищением. Впервые в жизни он видел такую девушку, при виде которой всё внутри него перевернулось. Он точно знал, что Кейти станет матерью его будущих детей. В этом он не сомневался. Насчёт ответа Кейти он тоже не сомневался, потому что намеревался сделать всё от него зависящее, чтобы тот был положительным. Но спешка была ни к чему, поэтому пока что Марк работал из засады, подавая элементарные знаки внимания и флиртуя. Кейти отвечала на все его комплименты смущённой улыбкой и взглядом прекрасных голубых глаз. Марк был сама вежливость. Марк сыпал шутками и остроумными фразами. Марк рассказывал о своих увлечениях и каждый раз «удивлялся», когда узнавал, что Кейти тоже их разделяет. Марк был на высоте. Под конец вечера, когда шампанское было выпито, а банановый десерт – доеден, они вышли из ресторана. Марк сверкнул жемчужной улыбкой и спросил:
- Тебя провести домой?
- Нет, я на машине.
- Тогда до… завтра? – С надеждой посмотрел он ей в глаза, подражая безумно верному псу.
- До завтра, - согласилась она и, чмокнув его в щёчку, нырнула в маленькую «Миату» и поехала в сторону шоссе.
Марк дотронулся до щеки, к месту, к которому мгновение назад прикоснулись её губы. По его телу пробежала дрожь, а сердце кольнуло, давая понять, что он попал в сети Амура.
На душе было радостно, хотелось петь и танцевать, кричать на всю улицу о своей любви. Марка распирало доселе незнакомое ему чувство, оно рвалось из груди и пьянило получше любого алкоголя.
Марк сел в автомобиль и радостно хлопнул в ладоши, мечтая, чтобы поскорее настал завтрашний день. С заднего сидения на него сверкнули зелёные глаза, отражаясь в зеркале заднего вида. Марк удивлённо обернулся:
- Что ты тут…
Вдруг кошка бросилась на него, вонзившись когтями в красивое лицо мужчины. Марк закричал и попытался стряхнуть животное, но кошка крепко впилась в кожу, не желая отпускать свою жертву. Наконец он ударил её по спине кулаком, отчего кошка взвизгнула и отцепилась от него, предварительно оставив глубокую борозду на щеке мужчины.
- Проклятье! – Заорал Марк, зажимая рукой кровоточащую царапину.
Подняв лежащую на приборной панели пепельницу, когда-то подаренную ему Фло, он швырнул её в кошку. Пепельница ударила её по лапе, кошка издала какой-то жуткий писк и выпрыгнула в окно, оставив на кожаном сидении кровавое пятно.
- Сволочь, - прошипел Марк, вытирая кровь с лица. Казалось, она никогда не перестанет идти.
Откуда эта тварь взялась в его машине?! Это было то животное, которое он видел на работе. Чёрная или белая? Он не заметил. Ночью все кошки серы. Марк кое-как заклеил царапину пластырем из бардачка, чтобы не шла кровь, и отправился домой, на ходу проклиная всех существ на четырёх лапах.
4Она следила за ним. Пряталась и ныряла в тень при малейшем повороте его головы. Она наблюдала за каждым его шагом, провожая чёрными глазами каждое его движение. Флоренс Лопес была зла. Она была просто в бешенстве.
Марк заметил слежку ещё от самого овощного магазина, когда тёмная голова Фло спряталась за стойкой с помидорами. Он был невероятно зол на весь мир, вспоминая вчерашнее происшествие в салоне автомобиля. Мало того, что царапина неприятно саднила и дотронуться до неё было невозможно, распухла щека. Врач сказал, что необходимо наложить швы, но Марк довольствовался только повязкой и пластырем, не желая терпеть боль от иглы. Вот чёрт, теперь на его лице останется шрам от когтей этой твари. А сегодня у него была назначена встреча с Кейти, которую он никак не мог пропустить. Также он не мог пойти на свиданием таким уродом. Заплатив за апельсины, Марк вышел на улицу и одел солнечные очки, стараясь не обращать внимания на шедшую за ним по пятам Фло.
Когда он поднялся на крыльцо своего дома, нервы не выдержали и Марк спустился вниз, заловив Фло за припаркованным у подъезда «Седаном».
- Что ты здесь делаешь? – Прорычал он.
Девушка зло сверкнула на него глазами, но не вымолвила ни слова. Марк опустил взгляд и увидел, что правая рука Флоренс была в гипсе.
- Что с твоей рукой? – Голос его стал хриплым. Он ужаснулся его звучанию и откашлялся.
- Я упала с лестницы, - отрезала Фло. – Я видела тебя с этой девицей. Быстро же ты нашёл мне замену, дорогой.
- Не вмешивайся в мою жизнь, - прошипел Марк. – Иначе ты об этом пожалеешь.
- Отдай ключи от моей квартиры. Не хочу, чтобы ты мог приходить ко мне, когда тебе вздумается.
- Ноги моей больше не будет в твоём доме.
Фло вдруг засмеялась:
- А я ведь могу испортить тебе всю малину, сладенький. Просто возьму и расскажу твоей подруге, чем мы с тобой занимались на днях.
- Если ты вякнешь хоть слово… - Марк бессильно сжал кулаки.
- То что? Ты убьёшь меня?
- Неплохая идея.
Фло хмыкнула и ушла, вышагивая по тротуарчику и потряхивая чёрными как смоль локонами. Рука в гипсе плотно прижималась к животу и была похожа на игрушечную.
Марк стукнул кулаком по крыше «Седана». Вот сучка. Она ещё пожалеет, что связалась с ним.
5Марк думать забыл о Фло. Она больше не появлялась в его жизни, не звонила и, судя по всему, попросту забыла о его существовании. Жизнь постепенно вошла в привычную колею, за исключением того, что теперь он встречался с любимой женщиной, ради которой был готов на всё. Кейти Трент стала его навязчивой идеей. Правда, он не видел её уже неделю, но… Но зато на сегодня у них был забронирован столик в «Ритце».
В данный момент он сидел дома и стучал по клавиатуре, заполняя очередной электронный бланк. Марк старался не думать о Кейти, но это у него плохо получалось. Она всё время вставала перед его глазами и дразнящее хлопала ресницами, застенчиво опуская взгляд. Его забавляла её скромность, но в то же самое время он понимал, что именно такая девушка ему и нужна. Неискушённая, скромная, милая… А всему остальному он её научит. Улыбнувшись, Марк достал из ящичка стола коробочку из чёрного бархата. Внутри находился его билет в семейную жизнь, золотой билет, украшенный прекрасным бриллиантом. Кейти ни за что не сможет отказать ему, и к этому он приложил и ещё приложит все возможные усилия, всё свое очарование, шарм и обаяние. Он уже реально видел себя и Кейти возле алтаря, обменивающимися обручальными кольцами. Вот, священник произносит завершающие слова и колечко оказывается на изящном пальчике невесты.
Мяуканье за дверью заставило мечты рассеяться, а Марка – раздражённо закатить глаза.
Всё ещё помня, что произошло в машине, он взял клюшку для гольфа, которая стояла в шкафу вкупе с другими скорее для спортивного интереса. Однако этот самый интерес ни разу не тревожил Марка, поэтому клюшки медленно но верно обрастали пылью.
Открыв входную дверь, мужчина сразу же опустил взгляд и встретился глазами с кошкой, сидящей у его порога. Животное нагло мяукнуло и попыталось забежать в квартиру, взмахнув чёрным хвостом, но Марк перекрыл вход. Кошка зашипела, шерсть на её изогнутой дугой спине встала дыбом, а зрачки зелёных глаз сверкнули недобрым красным огоньком. Кошка пригнулась к земле, собираясь совершить прыжок и вцепиться в Марка, как вдруг, откуда ни возьмись, белый комок шерсти выпрыгнул из тени и набросился на неё. Кошки сцепились и покатились по бетонному полу, дерясь не на жизнь, а на смерть. Клочья шерсти летели во все стороны, кое-где на полу оставались маленькие капельки крови, то и дело слышались взвизгивания, шипение и рычание той или иной противницы. С минуту Марк наблюдал за склокой, испытывая какое-то непонятное чувство, затем подскочил к чёрно-белому клубку шерсти и с силой ударил по нему клюшкой. Что-то хрустнуло, кошки взвизгнули и покатились вниз по лестнице, а Марк вернулся в квартиру и захлопнул за собой дверь. Бросив клюшку в шкафчик, он отдышался, как будто дрался он, а не кошки. Вытащив из мини-бара виски, плеснул себе два пальца и выпил. Чёртовы животные, на этой неделе на него всё время нападали бешеные кошки. Неужели он так привлекает этих тварей? Он попытался вспомнить, которую из них ему удалось поранить, но в общем месиве чёрного и белого отчётливо воспроизвести картину происшедшего не удалось. Через час у него была встреча в «Ритце», поэтому нужно было приводить себя в порядок. Стоя под прохладными ледяными каплями, Марк и думать забыл о животных. Кейти. Кейти. Его Кейти…
6Кейти была прекрасна. Она всегда была прекрасна. Вид портила лишь повязка на запястье, но это не могло омрачить её неземную красоту.
Марк для начала заказал салат из креветок, потом – утку под белым вином. На десерт – клубничный мусс.
- Что с рукой? – Он нежно погладил Кейти по руке и еле сдержался, чтобы не поцеловать девушку в губы.
- Растянула. Это было больно, - пожаловалась Кейти.
Марк хотел что-то сказать, чтобы утешить свою возлюбленную, как вдруг в его мозгу вспыхнула лампочка тревоги: он вспомнил, как сегодня, за два часа до этой встречи, ударил двух дерущихся кошек. И он был стопроцентно уверен, что ранил одну из них. Да, это точно… Нет, это было полным бредом.
Принесли креветок и Марк попытался протолкнуть морепродукт в желудок, но справился лишь с двумя, не в состоянии сосредоточиться на еде. Он очень переживал, сжимая в руке бархатную коробочку, желудок от страха сжался до размеров напёрстка, сердце стучало где-то в животе, а в ушах пульсировала кровь. Глаза на секунду затянуло мутной пеленой, когда официант подал утку. С каждой минутой время откровения приближалось, Марк безумно нервничал. Он не мог заставить съесть себя даже крылышко птицы, предпочтя выпить стакан полусухого белого вина.
- В чём дело, дорогой? – Кейти обеспокоено посмотрела на него. – Ты себя плохо чувствуешь? Ты совсем не прикасаешься к еде.
- Нет, нет. Просто я не голоден.
Она пожала плечами и отправила в рот кусочек мяса.
Наконец, когда трапеза была завершена и Кейти отставила в сторону стаканчик из-под мусса, Марок решился на самый безумный, но сознательный поступок в своей жизни. Утерев пот со лба и ослабив узелок галстука, он встал на одно колено и взял Кейти за руку.
Дома он сотни раз репетировал эту сцену. Вставал то на правое, то на левое колено, изображал на лице различные улыбки и под разными углами подносил кольцо воображаемой невесте. Всё получалось довольно коряво и неумело, но не в этот раз.
Сейчас Марк проделал эту процедуру так, как и должен был. Идеально. Без малейшей запиночки и помарочки. Поднеся открытую коробочку Кейти и расположив её подобным образом, чтобы бриллиант переливался всеми цветами радуги и искрился в свете ламп, он спросил:
- Ты станешь моей женой?
Молчание. Казалось, все посетители ресторана смотрят только на них. Как будто все разом задержали дыхание и ожидают её ответа. Да. Или нет?
- Да, о, да, Марк!
7Свадебная церемония состоялась через неделю. Всё прошло быстро и скромно, по просьбе Кейти. Марк даже не приглашал своих самых близких друзей, хотя, как ему казалось в тот самый вечер, когда он предлагал Кейти руку и сердце, всё будет по-иному: пышно, пафосно, дорого и солидно. Не то, чтобы он раздумывал о мелочах проведения своей свадьбы, но Марку казалось, что именно так всё и должно быть. Он даже ожидал, что невеста будет требовательной и захочет устроить пир на весь мир, но та на отрез отказалась устраивать празднество.
- У меня нету таких людей, которых я хотела бы пригласить на бракосочетание.
- А родители? – Удивился Марк.
- Я сирота.
Больше они к этой теме не возвращались.
Марку тоже некого было пригласить. Родители остались в Мичигане, братья разъехались по миру. Ну не приглашать же Флорес! Он представил, что было бы, если бы Флорес узнала об их свадьбе. Это было бы для неё настоящим ударом. Вероятно, она поплакала бы с недельку. Может, с месяц. Но потом всё стало бы на свои места и Фло забыла бы о нём. Или утешила боль утраты новым покровителем. Такая девушка не пропадёт. Хотя… хотя ему было жалко Фло. Она была неплохой девушкой. Если бы руки у неё росли оттуда, откуда надо, может быть Марк и женился бы на ней. Но он женится на Кейти и теперь ничего не изменишь. Да он и не хотел ничего менять.
Церемония была скромная и прошла практически за пять минут. Их поженили, они обменялись обручальными кольцами, подписали брачный контракт. Одним из пунктов гласил: «В случае смерти одного из супругов второй получает всё имущество», но это нисколько не тревожило Марка – ведь никто из них не собирался умирать. Да, у него было много денег, но разве Кейти выходила за него из-за его богатства? Нет, она любила его, в этом Марк был уверен. Ведь до их знакомства девушка даже не догадывалась о состоянии, лежавшем на его счету. Возможно, оно было не так велико, как хотелось бы, но на хорошую жизнь и машину хватало.
После свадьбы молодые отправились в ресторан, отметить это дело. Ближе к двум часам ночи они поднялись в квартиру Марка и продолжили праздник.
Марк был доволен. Под утро он, полностью выдохшись, перевернулся на бок и крепко заснул.
8Оказывается, быть женатым человеком – не так уж и страшно, как он себе это представлял. Да, теперь он не мог ходить в ночные клубы и цеплять сладких курочек – но, с другой стороны, теперь в этом не было никакой необходимости. Да, он не оставался после работы с коллегами и не обсуждал свои амурные похождения за бокалом пива – ведь он спешил домой, к ней, к своей любимой и единственной. По утрам, когда этот беленький ангел спал, разметав свои золотистые волосы по подушке, когда простыня вырисовывала каждый бугорок и каждый изгиб её тела, он любовался ею. Марк никогда, никогда в жизни не чувствовал ничего подобного, эта новая эмоция оглушила его, словно гром среди ясного неба. Чувства закипали внутри него, наполняя сердце чем-то неизведанным, сладко-тягучим и завораживающим. Он был ослеплён своей любовью, не замечая ничего вокруг.
Однако, это не помешало ему в один прекрасный день вспомнить о Флорес.
Открылась дверь и появилась она: поникшая, расстроенная, с синяками под глазами и спутанными волосами.
Марк ужаснулся: неужели это Фло? Когда-то такая красивая и аппетитная, с розовыми щёчками и смуглой кожей – она стала едва ли не мертвенно-бледной. Неужели это та самая женщина, которая когда-то привлекала его?
Она подошла к его столу, сложив руки на груди. Одета была Фло в какое-то тряпьё, наспех натянутое поверх дорогого пеньюара. Распухшие и растрескавшиеся губы приоткрылись и хриплый голос испугал Марка:
- Привет.
- Что ты здесь делаешь? – Прошипел он, мгновенно взяв себя в руки. Какого чёрта она припёрлась?
- Я… Извини, если моё появление тебе неприятно, но я должна кое-что сообщить тебе.
Она достала из сумочки газету и положила перед ним на стол. Марк взглянул на заголовок: «Чёрная вдова вновь взялась за своё дело». Дата – 19 сентября 1954 года. Пятьдесят один год назад.
- Что за хрень? – Он удивился, но не подал виду. Сейчас он негодовал и излучал злость, казалось, весь воздух вокруг него наэлектризовался.
- Взгляни на фотографию.
Марк взял газету в руки, всё ещё недоверчиво косясь на бывшую любовницу.
Прямо под заголовком была опубликована фотография: гроб и вырытая рядом могила. Какая-то девушка склонилась над гробом, каменное лицо и холодность во всём её виде. Марк вдруг встрепенулся: ведь это лицо ему знакомо. Это же Кейти!
- Бред, - он отшвырнул газету.
- Её зовут Катарина Хёрнст. Эта женщина выходила замуж за богатых мужчин, после нескольких месяцев совместной жизни они погибали при загадочных обстоятельствах. Преимущественно, это были самоубийства.
- И какое отношение это имеет ко мне?
Фло нагнулась к нему и, едва не касаясь губами его уха, прошептала:
- Катарина Хёрнст и Кейти Трент – один человек.
Марк презрительно рассмеялся:
- Неужели ты думаешь, что я поверю в этот бред? Да, они похожи, но взгляни на дату! Может ты хочешь сказать, что Кейти – шестидесятилетняя старуха? Убирайся! – Рявкнул он.
Фло отшатнулась. На мгновение Марку показалось, что сейчас она ударит его, какой-то недобрый огонёк блеснул в её глазах, но в следующее мгновение девушка спокойно сказала:
- Ты женился? Я ни за что не поверю, что такой, как ты, мог остепениться. Тебе всегда было мало одной. Вспомни. Твой жизненный менталитет – это холостяцкая жизнь. Разве ты когда-нибудь хотел жениться? Нет! Одна мысль об этом тебя пугала! Очнись, Марк, она приворожила тебя! Катарина – ведьма!
- Убирайся, - повторил он.
- Но Марк! Она ведьма, я клянусь своей жизнью! Чёрная кошка, что оцарапала тебя – это была Катарина!
- Убирайся!!!
Фло поджала губы.
- Ты пожалеешь об этом.
Неуверенной походкой она вышла из помещения.
Марк бросил взгляд на фотографию женщины, так похожей на Кейти. Действительно, одно лицо, но… Дата была полным абсурдом. Нет, это не его любимая жена, она никак не может быть той самой безжалостной убийцей, охотящейся на деньги мужей. Фло несла полную околесицу. Вот шлюха! Пытается вернуть его всеми способами, но Марк сразу раскусил её стервозную личину. Кстати, откуда она узнала про чёрную кошку? Газета полетела в корзину для бумаг, а перед Марком всё стояло лицо той женщины, хладнокровное и бездушное… Лицо Кейти.
9Марк отправил в рот очередную порцию рисового пудинга и удовлетворённо причмокнул:
- Кейти, ты просто бесподобно готовишь. Кто тебя научил?
- Бабушка, - не оборачиваясь, ответила она.
Помешав половником луковый суп, она подсыпала туда соли и осталась довольна вкусом.
- Бабушка? Кто она? Повар?
- Нет, - Кейти улыбнулась и присела рядом с мужем. – Она не работала, потому что много путешествовала по стране. Вообще-то, она немка.
- А-а-а, - протянул Марк с набитым ртом. – Как её звали?
- Катарина.
Пудинг внезапно потерял свой вкус. Марк отложил ложку.
- Катарина Хёрнст?
- Да, откуда ты… В чём дело, милый? – Озабоченно спросила Кейти.
- Я… я в уборную.
Он вышел из кухни и направился в туалет, плохо соображая, что делает. Усевшись на толчок, Марк просидел в одном и том же положении минут пять, пока в дверь не раздался стук и не послышался голос Кейти:
- Дорогой, с тобой всё в порядке?
Марк тупо уставился на дверную ручку, но тут же сообразил:
- Кажется, пудинг был несвежий.
- Но я же только сегодня его приготовила…
- Он был несвежий! – В ярости выкрикнул Марк.
Наступило молчание и через несколько секунд послышались удаляющиеся шаги – Кейти ушла обратно на кухню.
Просидев в таком положении ещё минут пять, он вышел из уборной и вернулся на кухню. Кейти мыла посуду и складывала в шкафчик – она не признавала посудомоечных машин. Марк задумчиво почесал затылок и тихо начал:
- Ты любишь кошек?
Чашка выпала из рук девушки и разбилась о пол. Осколки разлетелись в стороны, и она сразу же бросилась подбирать их. Марк не мог увидеть её лица, но ему всё и так было понятно. Да, определённо всё.
Мысли Марка вновь закрутились с бешеной скоростью. Он не мог восстановить их ход – да его и не было. В конце концов, он сосредоточился на фото, которую видел в газете. Да, несомненно, эта женщина – родственница Кейти. Значит Фло говорила правду, но она преувеличила. Катарина Хёрнст и Кейти Трент, сейчас же – миссис Робсон – абсолютно разные люди, но в то же время – родственники… Возможно, она могла что-то ему сказать, что-то, чего он не знает? Помнится, Фло говорила, что Кейти – ведьма… Вдруг его мысли закрутились в другом направлении: раз Фло оговаривает Кейти, то… может быть, она сама ведьма??? Кейти сама сказала ему, что Катарина – его бабушка, и она могла предположить, что Марк слышал что-либо об этой истории, но не стала скрывать эту информацию. А Флорес же, как обиженная и брошенная любовница, которая не в состоянии забыть своего возлюбленного, мстит и пытается испортить его семейную жизнь.
Вдруг Марк мысленно рассмеялся: что же это с ним? Неужели он верит во всю эту ерунду? И внезапно он понял: да, верит. Возможно, Фло и говорила правду о том, что Кейти ведьма. Но, насколько Марк знал свою жену – она любила его так же сильно, как и он – её. Значит, она никак не могла превращаться в ту… в ту противную чёрную кошку, которая оцарапала его. А ещё потом рука Фло в гипсе… В том, что кошка, поранившая его, была чёрной, не было никаких сомнений: у беленькой ведь были янтарные глаза. У чёрной – зелёные. Он помнил эти зелёные глаза, отразившиеся в зеркальце заднего обзора. А беленькая как раз наоборот ласкалась к нему, тогда это значит… Белой кошкой была Кейти! Кейти – блондинка, и кошка беленькая. Кейти любит его, и кошка ласкалась к Марку. Тогда, чёрная кошка – Фло. Вот почему они тогда боролись на лестнице – Кейти защищала его, а Фло… он даже не хотел думать о том, что она собиралась сделать.
Необходимо остановить её, прежде чем она не совершить нечто непоправимое. Но как? Что он мог сделать? Избить её? Пригрозить? Написать заявление в полицию? Да его же засмеют. Убить?
Эта мысль испугала Марка. Она была далёкой и неосмысленной, но в то же время – очень даже заманчивой… Внезапно мужчина почувствовал безумный приступ ярости, ему захотелось рвать и метать. Но, к сожалению, он не мог убить Фло, не мог убить человека. Даже такого опустившегося человека, из-за которого его семейная жизнь грозила развалиться.
Кейти ушла спать в другую спальню и закрылась на замок, из-за чего он психанул и весь вечер возился с электронными бланками. Когда же глаза его устали от монитора, Марк выключил компьютер и лёг спать, но провалился лишь в полудрёму, которая вскоре переросла к какой-то безумный кошмар…
«Убей её», - шептали занавески.
«Убей её», - шептал ночной ветер за окном.
«Убей её», - шептал кактус на подоконнике.
«Убей её», - прошептала Кейти, протягивая ему револьвер…
10Марк проснулся весь в поту. На часах было три, за окном стояла полная темень, даже уличный фонарь не мог порядком осветить улицу. Окно было приоткрыто, хотя Марк помнил, что плотно закрывал его накануне. Ночной ветер трепал занавеску, пытаясь сорвать её и унести в темноту. Марк поёжился и встал, поджимая пальцы на ногах от холода. Закрыв окно, он остановил взгляд на желтоватом краешке луны, которая спряталась за облако. Глаза мужчины блеснули, отражая лунный свет.
Руки непроизвольно сжались в кулаки, глаза прищурились, отчего выражение лица стало пугающе-жестоким. Как будто во сне, он подошёл к ночному столику и открыл нижний ящик: там хранилось оружие. Так, на всякий случай.
Рука сжала холодный ствол револьвера. Надо сделать это прямо сейчас. Сейчас, или никогда. Сделай это, Марк. Сделай это. Сделай.
11Флорес ждала его. Когда она открыла дверь, Марк даже испугался того холодного блеска в её глазах. На мгновение он очнулся от накатившей на него ярости, от ненависти, от первобытного инстинкта, но мгновение это очень быстро прошло и его мозг вновь затмился мутной пленой.
Фло оставила дверь открытой и прошла в спальню, Марк последовал за ней. Его пальцы, сжимающие револьвер, побелели от напряжения, оружие неприятно оттягивало руку. Но это придавало ему уверенности. Дикости. Желания.
Она сидела в кресле, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Глаза Фло были закрыты, как будто она заснула. Странно, но сейчас Марк не чувствовал страха перед убийством. А ведь совсем недавно, буквально полгода назад при покупке этого пистолета он рассмеялся в лицо продавцу, когда тот сказал, чтобы уважаемый мистер был осторожен с оружием. Марк тогда ответил, что никогда не воспользуется револьвером – это для уверенности. Теперь всё было по-другому. Теперь он был другим.
- Ты пришёл убить меня? – Вдруг спросила Фло. Она открыла глаза и с интересом посмотрела на Марка.
Марк не ответил. Он просто сделал ещё шаг вперёд, шаг навстречу к ней.
- Ведь я сказала тебе правду.
Он молчал. Просто не мог ничего сказать.
- Она заставляет тебя сделать это, а ты, дурачок, идёшь на поводу.
Сделай это, сделай…
- Я люблю её, - твёрдо произнёс Марк. – Она дала мне всё, а ты пытаешься испортить нашу жизнь.
Фло засмеялась:
- Ты марионетка в её руках. Что она тебе сказала? Что это её бабушка?
Марк удивлённо посмотрел на Флорес.
- Точно, так и сказала. А ещё ты решил, что я тоже ведьма, да?
- Ты чертовски права. Ведь это ты тогда расцарапала мне лицо? Я уверен. Ты ревнуешь, Фло, потому что я бросил тебя. Ты кукла. Дешёвая кукла, потаскуха, - процедил Марк.
Сделай это, сделай…
- Нет, Марк. Ты всегда был таким. Ты не замечаешь очевидного.
- Заткнись! Я убью тебя, чёрт, я сделаю это!
Она встала.
- Стреляй.
Марк поднёс свободную руку к голове и потёр висок, который вдруг начал раскалываться от боли.
- Я только защищаю нашу жизнь, Фло… Только защищаю…
Сделай это, сделай…
- Стреляй.
Сделай это, сделай…
- Стреляй!
Сделай это, сделай…
- Стреляй, чёрт тебя подери!!!
Марк спустил курок.
12Только сейчас он понял, что замёрз. Странно, однако. Выскочил на улицу в нижнем белье, босиком… И только сейчас почувствовал холод.
Он посмотрел на Фло. Выстрел сбил её с ног, она полулежала в кресле, раскинув руки в стороны и нелепо раздвинув ноги. Пуля попала ей в живот и сейчас девушка медленно умирала, закатив глаза.
Из её груди вырвался хрип. Собрав оставшиеся силы, Фло прошептала:
- Цвет не определяет внешность… Это натура.
Струйка крови потекла из её рта.
- Я любила тебя…
Правая её рука дёрнулась, а голова упала на грудь. Девушка затихла.
Занавеска встрепенулась, подобно умирающей птице, под порывом ветра, и тут же опустилась на окно. Моросил дождик. Предрассветная заря была угрожающе-кровавой, как будто и она обагрилась кровью невинной жертвы. Рассвет. Наступал рассвет.
Марк тупо посмотрел на револьвер, а затем – на тело, и из его груди вырвался вздох отчаяния и раскаяния:
- Бог мой, что же я наделал…
- То, что и должен был сделать, - раздался за его спиной до боли родной голос.
Он медленно повернулся, зная, кто стоит там, за его спиной. Он чувствовал её пронзающий взгляд каждой клеткой своего тела, она, казалось, заглядывала в саму его душу. Его сердце разрывалось на части.
- Кейти… - Только и смог прошептать он.
Марк обессилено осел на пол, рядом с ногой мёртвой Фло. Кейти же, улыбаясь, играла с локоном своих золотистых волос, накручивая его на палец. Затем, бросив это занятие, она подошла к Марку и присела рядом с ним. Мужчина опустил глаза, не решаясь посмотреть на неё.
- Зачем?..
- О, ну ты и шутник, дорогой, - рассмеялась Кейти.
Она взяла его за подбородок и заставила мужа посмотреть себе в глаза.
- Неужели ты не понимаешь? - Она вздохнула, как будто ей было тяжело делиться с ним этой информацией. – Деньги и ещё раз деньги. Ты наверное хочешь спросить, кто на самом деле та женщина из газеты? Помнится мне, ты подумал, что это моя бабушка. – Кейти снова рассмеялась. – Как тебе и сказала твоя простушка, это была я. Ты же переписал своё завещание на меня, не так ли? Да, я видела его. Не переживай, я умело распоряжусь твоими деньгами.
Глаза Марка широко распахнулись. Он с ужасом смотрел на неё, пытаясь найти в этой женщине хоть малейшую частичку той, кого он прежде любил.
- Да, да, и не удивляйся так. А ещё хочу тебе сказать, что эти идиоты влюблялись в скромную и стеснительную овечку. Конечно же, сначала я была ангелочком, но потом приходилось показываться во всей своей стервозной натуре. Им это не нравилось, - она закусила нижнюю губу, чтобы снова не прыснуть со смеха.
- Значит ты всё это подстроила, заставила меня убить Флорес… Которая любила меня по-настоящему…
- Любовь, любовь.. – Передразнила его она. – Ну и что? Посмотри, что ты наделал. Плохой Марк, плохой. – Она покачала указательным пальцем перед его носом.
Внезапно он вскочил, оттолкнув Кейти и направив ей в грудь ствол револьвера.
- Ну, и что же ты сделаешь? – Она ухмыльнулась. – Убьёшь меня?
Марк плотно сжал губы, рука, в которой он держал пистолет, тряслась от напряжения.
- Как бы тебе это сказать… - Кейти приняла задумчивый вид. – У тебя ничего не получится.
И она вновь рассмеялась.
- Сделай это, сделай… - Монотонно произнесла она. – Сделай это, Марк. Быстро и безболезненно. Хотя насчёт последнего я не уверена.
Сделай это, сделай…
Рука Марка онемела.
Сделай это, сделай…
Дрожа, она начала сгибаться локте, пытаясь приставить дуло пистолета к его подбородку.
Сделай это, сделай…
Марк почуствовал прикосновение холодной стали к дрожащему от напряжения подбородку и искоса посмотрел на Кейти.
- Что ты делаешь… - Процедил он. Зубы мужчины выбивали чечётку, крупные капли пота выступили на лбу.
- Самоубийство несчастного банкира, - пожала та плечами. – Он застрелил шантажировавшую его любовницу и, осознав, что совершил смертный грех, решил быстренько раскаяться.
Палец Марка нащупал крючок и замер, готовясь к решительным действиям. Затем он задрожал, пытаясь сопротивляться этому дьявольскому велению, этому медовому голосу и ангельскому взору небесно-голубых глаз.
- Бай-бай, любимый, - она послала ему воздушный поцелуй.
Он нажал на курок. Раздался сухой щелчок, но он показался Марку громче любого пушечного выстрела. Он смотрел прямо перед собой. На капельки крови на полу, похожие на божьих коровок, которые собираются взлететь и закружиться в последнем танце. Руки его обессилено опустились, револьвер соскользнул и со стуком упал на паркет. Марк упал на колени и упёрся руками в пол, мотая головой, пытаясь прогнать наваждение. А потом он просто рухнул, ударившись лицом и затрясся в рыданиях.
Кейти изобразила на лице сожаление.
- Сегодня твой день, любимый.
13Тёплые лучи летнего солнца покрывали её тело золотистым загаром. Хотя кожа у неё и была смуглая от рождения, но загар – это же так красиво. Нежный песочек австралийского пляжа приятно грел ноги, брызги волн попадали на кожу, окропляя её наподобие райского душа.
Подошла большая волна и кучка парней-серфингистов ринулась в воду, разрезая доской голубую поверхность. Вокруг было много людей. Хоть сегодня и была среда, но на пляже народа от этого не уменьшалось. Каждый хотел понежиться в лучах тёплого солнца.
Чья-то тень упала на неё, закрывая доступ ультрафиолету.
- Эй, отойди, красавица. Я принимаю солнечные ванны.
Кейти улыбнулась и села рядом с подругой.
- Ты и так прекрасно загорела. Кстати, на тебя смотрит во-о-он тот мужчинка. Я видела на стоянке его машину. Было бы неплохо, если бы ты с ним познакомилась.
- Опять? – Недовольно проворчала девушка. – У нас и так много денег. Не понимаю, зачем ещё?
- Спортивный интерес.
Фло вздохнула. Опять надо знакомиться с каким-нибудь богачом, строить из себя любящую дуру…
- Чтобы ты знала, умирать больно. Ладно, это в последний раз, - устало согласилась она. – Знаешь, а я начинаю терять форму. Мне было жаль этого Марка. Душевнобольной – всё равно, что мёртвый.
- Знаешь, мне тоже было его жалко. Но ещё – до ужаса интересно смотреть на его лицо, когда он увидел тебя, встающую из кресла.
Девушки рассмеялись.
Фло помахала рукой мужчине с приятной внешностью, которого ей показала Кейти.
- Он-то должен был знать, что у кошек – девять жизней.
Король безгранично любил свою супругу, а она всем сердцем любила его. Такая любовь просто не могла не окончиться трагически.
А. Сапковский
Наверх
