C. Mage: Сундук пирата (Pirate's Chest)
Внимание! Администрация портала TombRaider.ru запрещает размещение, копирование или цитирование данных рассказов где-либо, за исключением создания копий на локальных носителях информации. Авторские права на тексты принадлежат их переводчикам.
Сундук пирата
Январь для Дэвида и Лары
выдался относительно спокойным.
Но "спокойствие", разумеется,
было относительным понятием.
-ДЭВИД КОННОРС!! – крикнула Лара,
на бегу перепрыгнув через стул. Но Дэвид,
опережая ее на десять ярдов и ухмыляясь вовсю,
уже выбежал из комнаты. – Ты за это заплатишь!!
-Кредитной карточкой возьмешь? –
ехидно рассмеялся Дэвид, перескакивая через
перила лестницы вниз.
-Подлец, ты от меня не скроешься!
– Лара, не останавливась, прыгнула за ним и разом
сократила дистанцию уже до пяти ярдов.
Дэвид несся через зал к бассейну.
– Тебя как будто никогда дружески не шлепали по
заднице!!
-НИКОГДА! И не-дружески – тоже! –
Лара, рыча, кинулась за ним. -А ну стой, хуже будет!
-Нет уж, спасибо!
-Стой, я сказала! – рявкнула Лара.
Она была уже всего в паре ярдов от него. – Я тебя
поймаю, подлец, и тогда…!
В комнату спокойно вошел
Манфред, неся серебряный поднос с беспроводным
телефоном. За последний месяц он подметил в Дэиде
и Ларе три перемены. Во-первых, Дэвид стал менее
напряженным, и больше старался держать себя в
форме. Во-вторых, Лара стала более женственной, у
нее появилось какое-то чувственное обаяние.
Манфред был рад видеть это, так как это означало,
что она чувствует себя спокойнее и вообще
получает от жизни удовольствие.
В третьих, у них вошло в привычку
гоняться друг за другом из-за "разницы во
мнениях" каждые три дня. Манфред считал это
зрелище увлекательным и забавным. –Мисс Крофт,
какой-то человек хочет поговорить с вами по
телефону. Подозреваю, это ваш деловой партнер.
Лара прекратила погоню, а Дэвид
отбежал на безопасное расстояние и принялся
наблюдать за ней. Лара взяла трубку. –Алло? А,
доктор Спенсер, это вы! Приятно снова вас слышать.
– Лара показала ухмыляющемуся Дэвиду язык. –
Что? Да, я слышала…что? Жан Лафит?? Доктор Спенсер,
что же вы сразу не сказали? Разумеется, я приеду.
–Лара замолчала. –Да, Дэвид Коннорс тоже будет.
Да, да, я с вами полностью согласна; он ни на что не
годится, грубый и тупой, а толку от него меньше,
чем от…
-ЭЙ!! – Дэвид в ярости кинулся к
Ларе. –Что он такое сказал?
-Ничего, Дэйв, он повесил трубку.
Я пошутила. – Лара ухмыльнулась. – Попался.
–Дэвид внутри тихо закипел, но ничего не сказал.
Лара потянулась и ущипнула его за щеку. – Знаешь,
Дэйв, пар сейчас пойдет у тебя из ушей. Успокойся.
Мы едем в небольшое путешествие.
-Ракетницу и гранатомет тоже
брать, или как обычно?
-Тц-тц, Дэйв. Это не то, к чему ты
привык. На этот раз ничего особенного, просто
спокойная поездка в музей в Новом Орлеане. Ты там
был когда-нибудь?
-Не-а.
-Там сейчас тепло…не то, что
здесь. Но вечерами все равно бывает холодно, так
что возьми куртку. – Лара лениво потянулась и
добавила - Я пойду душ приму…
-Ничего, если я с тобой? –
поинтересовался Дэвид.
Лара хитро оглянулась на него.
–Боюсь, что нет, Дэвид.
-Почему?
Лара улыбнулась и мягко взяла
его за руку. – Потому что пока я буду принимать
душ, ты будешь уже высыхать.
-Я буду…что?
В следующий момент Дэвид полетел
в бассейн.
Лара с ухмылкой наблюдала, как
Дэвид появился на поверхности воды, тряся
головой и отплевываясь. – Я же говорила, что ты от
меня не уйдешь, дорогуша… - с этими словами она
вышла из комнаты, драняще покачивая бедрами.
Дэвид подплыл к краю и выбрался
из бассейна. Он посмотрел туда, где она скрылась
из виду и в серцах сказал – Боже милостивый, что
за женщина…! – после чего отправился
переодеться и начинать собирав вещи, заодно
сделав мысленно заметку выяснить, где в подвале
труба с горячей водой и как ее можно бы
перекрыть…
-Ну ладно, Лара – сказал
Дэвид, когда они уже были на борту самолета – так
что же мы забыли в Новом Орлеане?
-Что ты знаешь о пирате по имени
Жан Лафит?
-Ну, наверно, он дрался на саблях?
-Потрясающая дедукция. Этот Жан
Лафит был знаменым пиратом времен работорговли,
сереряных рудников и испанских колоний на
северном побережье Центральной и Южной Америки.
Испания хорошо там обосновалась в то время, и
испанские правители колоний пользовались тем,
что они были так далеко от цивилизованных земель
и от законов. Главным образом они делали набеги
на поселения других народов, разоряли их, а
жителей заставляли работать в рудниках, чтобы
добывать серебро.
-Ясненько.
-Англия, Франция и Голландия тоже
посылали в Америку колонистов, но когда Испанцы
принялись уничтожать и их поселки,страны начали
нанимать независимых капитанов, чтобы поприжать
испанцев.
-Пиратов, значит.
-Да, но они были выходом. Их
называли еще каперами. Однако, многие каперы
атаковали не только корабли определенной страны,
а те, что были самыми ценными. Некоторые нападали
и на корабли их собственных стран, но это терпели,
так как больше всего доставалось от пиратов
испанцам. Однако, если таких удавалось поймать,
их сразу же вздергивали на рею. Ну так вот, одним
из подобных каперов был Жан Лафит, впервые
объявившийся в Новом Орлеане в 1806 году, в годы
расцвета испанской власти – конца шестнадцатого
– начала семнадцатого века. Для начала он открыл
там кузницу.
-Кузницу? И что тут такого?
-Ничего особенного. Просто он
открыл ее только ради прикрытия своих занятий
контрабандой.
-А что он перевозил? Золото,
табак?
-Рабов. Он стал во главе группы
работорговцев, у них была база на острове Гранд
Терра, милях в пятидесяти от Нового Орлеана. Хотя
главным его товаром были рабы, он не отказывался
и от других прибыльных грузов. Его флот вырос до
такой степени, что уже контролировал все морские
поставки в Новый Орлеан. Он и его люди
действовали как каперы, захватывая вражеские
корабли и их груз. Но вражескими для них были,
главным образом, британские и французские
корабли.
-Это он так шутил?
-Вряд ли, судя по его делам. Его
объявили пиратом, и в 1814 году флот Соединенных
Штатов обнаружил его базу на Гранд Терра.
Несмотря на то, что база во время атаки была
буквально сровняна с землей, Лафит скрылся. Но
вскоре объявился снова: он обратился к
британскому капитану и предложил 30000
американских долларов за то, что поможет
англичанам атаковать Новый Орлеан.
-Что-что он сделал?
-Затем Жан Лафит отправился к
гувернатору Нового Орлеана и рассказал о
готовящейся атаке, предлагая свою помощь против
англичан.
-Лафит определенно не ставил
Англию высоко. Что бы ты ни говорила.
Лара улыбнулась. – Говорить тут
нечего. В конце концов, я и сама всегда была в
некотором роде против британских ценностей. Ну
ладно, к делу. Во время боя Лафит и его люди
сражались отважно и успешно. Президент Джеймс
Мэдисон, за заслуги Лафита перед государством,
простил ему и его людям пиратство. Однако, это не
стало точкой в карьере Лафита. Он принялся искать
новую базу для своих операций, но это заняло
некоторое время. Три года, если быть точной. Когда
он наконец обосновался на острове Гальвестон,
рядом с Техасом, многие из его людей уже покинули
его. Еще через четыре года, в 1821, лейтенант Лоренс
Керни флота США приказал освободить Гальвестон.
Лафит с небольшой группой избранных верных ему
людей перешел на остров Мухерес, у Мексики. И еще
через пять лет он умер почти в неизвестности в
мексиканском городе Тельджас.
-И что, это все? – хмыкнул Дэвид.
-Пока нет. Один из его людей
многое рассказывал о своем капитане местному
трактирщику. И один из его рассказов был о
золотом сундуке, который Лафит держал при себе,
но никогда не открывал, лишь иногда любовался на
него. После его смерти сундук исчез. Никто из его
людей не знал, где он его спрятал, но одно было
совершенно точно: перед смертью Лафит куда-то
ездил, после чего сундук пропал…пока несколько
лет назад на Гранд Терру не приехала команда
археологов и не начала раскопки. В прошлом
месяце, пока происходило все это безумие с
Натлой, кто-то нашел на острове глубоко
спрятанную пещеру, а в ней – знаменитый сундук
Лафита. В общем, в Новом Орлеане будет выставка,
где сундук собираются открыть и посмотреть, что
же там внутри такое. А распорядитель – мой
хороший друг, и он пригласил нас посмотреть.
-Ясно. Я-то уж думал, снова будут
катастрофы, монстры и вообще черт знает что. –
Дэвид откинулся на спинку кресла. – Ну а теперь,
думаю, можно поспать немного, пока мы летим в
Новый Орлеан.
-Может, и да…а может, и нет.
Дэвид повернулся к ней и увидел,
что она завлекающе улыбается. – Как понимать –
"может, и нет"?
-Ну, Дэйв…осмотрись
повнимательнее. Пассажиров немного, и все они
через пару часов заснут. Как-никак скоро уже
будет десять…
-И…?
-И, Дэйв, это значит, что багажный
отсек будет всю ночь в нашем распоряжении.
-Я думал, его закрывают обычно.
-Да, закрывают. Но у меня есть
отмычки… -шепнула Лара ему в ухо.
Дэвид слегка поерзал в кресле и
огляделся. – Ты неизлечима, тебя постоянно тянет
искать какие-то приключения.
Лара кивнула, игриво улыбаясь. –
Ну ты же знаешь.
Еще пару часов Дэвид дремал…а
остальные пять – радовался, что успел отдохнуть
хоть немного.
-Лара!
Дэвид и Лара вышли из терминала,
им махал рукой какой-то пожилой человек. Он был
худым и лысым, носил просторную голубую рубашку и
джинсы, и у него были кустистые белые усы.
Лара улыбнулась и помахала в
ответ. – Доктор Спенсер!
-Мисс Крофт, как
приятно снова вас видеть! – Спенсер повернулся к
Дэвиду. – Дэвид Коннорс, я полагаю? Я доктор
Джордж Спенсер.
Дэвид пожал ему твердую руку,
почувствовав сильный характер. – Приятно
познакомиться. – Он огляделся. –А для зимы тут
тепло, вы не находите?
-Всего шестьдесят два градуса
(шкала Фаренгейта, около 20 град. по Цельсию) Но,
знаете, Дэвид, у нас есть поговорка, – сказал
Спенсер, когда они шли за багажом. – если вам не
нравится погода в Луизиане, просто подождите,
скоро она изменится.
Дэвид посмотрел на наплывающие
серые облака. – Ну тогда давайте уедем отсюда,
пока она не изменилась. Похоже, тут скоро польет
как из ведра.
-И не только тут. Весь наш штат –
наполовину болото. – Доктор Спенсер подошел к
темно-коричневому "кадиллаку" и открыл
дверь. – Залезайте. – Дэвид и Лара положили свои
чемоданы в багажник и сели в машину. Доктор
Спенсер занял место водителся и тронулся с места,
лихо подрезав какое-то наглое такси. – Извините,
но тут у нас по-другому машину водить невозможно.
-Нет проблем. Я сам из Нью-Йорка, а
Лара уже привыкла, что кто-то постоянно пытается
ее обогнать и спихнуть с дороги.
-Ну тогда вы будете чувствовать
себя тут как дома.
-Доктор Спенсер, а когда нашли
этот сундук? – вмешалась Лара.
-Чуть больше недели назад. Но до
сегодняшнего утра он находился на таможне…эти
идиоты думали, что мы провозим героин или еще
какой наркотик. Ну что тут сказать… - Спенсер
покачал головой. – Когда они поняли, что он
закрыт весьма надежно, то допустили-таки его в
страну, после чего его обследовали мы, чтобы
убедиться, не украли ли чего эти кретины. – По
ветровому стеклу зашлепали капли дождя, и
Спенсер включил стеклоочистители. Сначала они
взвизгнули - сухая резина заскрипела по стеклу,
но почти сразу же скрип перешел в тихое "ту-туп,
ту-туп" двигающихся "дворников". – Но
сундук оказался совсем не поврежден, и теперь он
в музее.
Дэвид смотрел в окно. День был
серым, но Дэвид замечал, какой зеленой была
местность вокруг. То тут, то там на окнах росло
что-то вьющееся, и даже перед самыми маленькими
домами были лужайки и деревья. Когда они свернули
на улицу, идущую по берегу Миссиссипи, Дэвид с
благоговейным страхом посмотрел на широкую
реку…а потом на мусор и дохлую рыбу вдоль
берегов. – Что тут случилось? Когда я тут был в
прошлый раз, здесь можнобыло рыбу
ловить.
-Кое-что изменилось…Отец Вод
страдает от дел Человека. Миссиссипи –
излюбленная сточная канава для фабрик. Химикаты,
которые они сбрасывают в реку, медленно убивают
ее, душат водоросли. Есть места, где еще можно
попробовать что-то поймать, но купаться уже не
стоит.
-Мда…-Дэвид загрустил. Он многое
слышал о Миссиссипи, не говоря уже о том, что
прочел все, что когда-либо написал Марк Твен. Но
этого волшебства уже не осталось.
-Когда мы приедем в музей, вы
сможете взглянуть на сундук, а потом мы снова
скроем его от посторонних до вечера. Я думаю, вы
хотите увидеть его раньше всех остальных.
-Разумеется. Дэвид, разве это не
захватывающе?
-Угу…-Дэвид вздохнул.
-В чем дело?
-Да, я просто думал, может,
получится покататься на пароходиках по
Миссиссипи. Но сейчас это…даже не знаю. Короче,
мне уже не хочется смотреть на такую реку.
-Не падайте духом, Дэвид…тут еще
есть на что посмотреть. Французский квартал,
Пивоваренный Завод…
-Извините, думаю, вряд ли.
-Да нет, это не то, что вы думаете.
Пивоваренный Завод – это целый аттракцион. Пиво
там больше не варят, но туристы могут осмотреть
там все, прогуляться и полюбоваться, как варили
пиво в старину. Вам понравится…но это завтра. Я
заказал вам номера в гостинице "Лион Инн",
рядом с Французским кварталом. Я уверен, вам это
подойдет.
-Что ж, спасибо, доктор Спенсер.
Лара уставилась на сундук, не
в силах отвести глаза. Сундук Жана Лафита стоял
на рабочем столе, вокруг него лежли кисточки и
другие инструменты для осторожного удаления с
артефактов пыли и грязи. Он был весь из
сверкающего золота, с драгоценными камнями
одного и того же размера и формы, выровненными,
как солдаты, вдоль углов и краев сундука. Сам он
был трех футов в длину, двух в ширину и около двух
футов высотой. –Абсолютное великолепие. И если
сундук сам настолько ценен, только представьте,
что может находиться внутри…
-Это еще не все. Снизу сундука мы
обнаружили надпись. Наши попытки перевода
несколько грубоваты, так как мы так и не смогли
установить язык.
-Не смогли? Но разве он не похож
ни на один другой язык?
-Мы обработали надпись через
компьютер, и ни один язык не смог подойти
точно…ближе всего это, нам кажется, к ацтекскому,
но…
-Но?
-Но, судя по всему, эта надпись
была сделана ДО появления цивилизации ацтеков.
-Интересно…Дэйв, иди, посмотри.
-Нет уж, спасибо. – Дэвид сел на
стул рядом со столом.
-Что такое?
-Не нравится мне эта штука…не
нравится, и все.
-Почему? Это просто очень ценный
артефакт.
-Хочешь узнать мое мнение?
Лара оторвала взгляд от сундука.
– А оно конструктивное?
-Ага.
-Тогда говори.
-Старая ирландская
метка…"собственность дьявола". Я не хочу
даже подходить к этому.
Лара призадумалась. Она уже
многое повидала, чтобы не отвергать возможность
наличия потусторонних сил, особенно в связи с
артефактами. –Доктор Спенсер, так что, перевел
компьютер надпись или нет?
-Почти. Насколько мы можем
судить, она гласит – "Начало всех начал и конец
всех концов. Рука Бога в Мире. " По крайней мере,
это то, чего мы добились сейчас.
-Сейчас?
-Компьютер расшифровал только
большую часть надписи. Есть еще несколько слов,
значение которых неизвестно, но компьютер
работает над этим. К вечеру, или даже раньше, если
повезет, у нас будет полный перевод.
Лара снова посмотрела на сундук
и обнаружила, что ей не хочется отходить. Она
заставила себя отвернуться и отойти, затем
обратилась к доктору Спенсеру. – Пока мы не
узнаем о сундуке больше, я, скорее всего, приму
сторону Дэвида.
-Что, и вы тоже? – изумился доктор
Спенсер. – Неужели и вы верите в эти
предрассудки?
-Да…и я доверяю Дэвиду.
-У нас СЕГОДНЯ показ этого
сундука! Будут очень важные люди, богатые и
могущественные люди, от которых может зависеть
существование музея. И что мне им сказать, что все
отменяется из-за того, что у какого-то верзилы
плохое предчувствие?
Дэвид прищурился, когда его
назвали "каким-то верзилой", но не стал
возникать.
-Доктор Спенсер, я не имею
желания делать то, что может оказаться
непредсказуемым, особенно если на это нет особых
причин. Вы можете сегодня показать этот
сундук…но НЕ ОТКРЫВАЙТЕ его, пока мы не выясним о
нем побольше. Вы же понимаете, что внутри может
быть нечто опасное, и вы вряд ли хотели бы, чтобы
ваши богатые и могущественные коллеги погибли
только из-за того, что вам не терпелось заглянуть
внутрь.
Доктор Спенсер нехотя кивнул.
–Ну ладно. А теперь, извините, мне нужно отдать
некоторые распоряжения. Я полагаю, вы сами
сможете найти выход? – с этими словами он вышел.
-Ну и парень…хотел бы я
запретить своей дочке выйти за такого замуж. –
Дэвид поднялся и прошелся по комнате. – Да что он
о себе возомнил?? "какой-то верзила"…Да ему
повезло, что я ему за это башку не отвернул.
-Но тогда бы он оказался прав,
верно? – Лара улыбнулась. – Не беспокойся,
Дэйв…уже то, что ты не стал его бить, говорит, что
он ошибается.
-Мое терпение было на волоске. –
сказал Дэвид и в доказательство ударил кулаком о
ладонь. – Ну ладно, Лара, что скажешь?
-Этот сундук – очень ценный
экспонат, особенно учитывая его возраст…
-Я не имею в виду научную сторону,
Лара. Что тебе говорит внутренний голос?
Лара посмотрела на сундук.
Помолчав, она сказала, не отрывая от него глаз – Я
чувствую что-то вроде…вроде какого-то зова от
него, сильное желание владеть им. – Лара снова
повернулась к Дэвиду. – Мне пришлось сделать
усилие, чтобы отвернуться…и у меня такое
чувство, что меня отвергли. – Лара вдруг
замолкла, поняв, ЧТО она говорит. – Господи,
Дэвид…
-Думаю, нам следует уйти отсюда.
-Неплохая мысль. – Лара не могла
припомнить, когда ей в последний раз так не
хотелось покидать комнату.
-Нелепо! Абсурдно до
невозможности! – Доктор Спенсер смотрел на
Дэвида и Лару так, словно бы у тех было по три
глаза и из ушей торчали антенны.
-Послушайте, доктор
Спенсер…-начал Дэвид.
-А ВЫ! Какое отношение уважаемый
и известный археолог имеет к вам, это уже выше
моего понимания. Лара Крофт, что заставило вас
связаться с этим альбатросом??
-Доктор Спенсер, поосторожнее с
выражениями. Мы вместе несколько лет, и ваши
обвинения лишены оснований. Все, что я сказала…
-Все, что вы сказали, это что
сундук проклят! На нем, видите ли,
"заклинание", или что-то вроде того! Вы сами
слышите то, что говорите, Лара Крофт? – доктор
Спенсер стоял за своим столом перед Ларой и
Дэвидом. -Из-за того, что там говорит этот…дикарь,
вы предлагаете нам отменить весь предстоящий
вечер и отослать назад всех самых…
-Вот оно. – Спенсер и Лара
повернулись к Дэвиду, который выглядел так, будто
только что перешел черту "злой" и плавно
приближался к "бесчинствующий". – Лара, я
приехал сюда не для того, чтобы выслушивать все
это. Если он хочет рискнуть – ПОЖАЛУЙСТА. А я
умываю руки, "доктор". Я даже не буду потом
надоедать вам своими "я же говорил", когда
сундук взорвется прямо перед вами. Пока. – Дэвид
развернулся и вышел.
-Дэйв! – крикнула ему вслед Лара,
потом повернулась к доктору Спенсеру, который
ухитрился одновременнго выглядеть и победно, и
яростно. – Я скоро вернусь, доктор Спенсер…и
тогда мы с вами еще переговорим. –Она
повернулась и бегом кинулась за Дэвидом,
настигнув его только уже на улице. – Дэйв!
-Извини, Лара…но я должен был
уйти, пока я не заткнул этому сукиному сыну пасть!
Я просто не могу поверить, что этот человек…!!
–Дэвид вдохнул поглубже и слегка успокоился. –
Ты даже не представляешь, как я был зол…
-Знаю, знаю…он меня тоже почти
взбесил. Я хотела…
Тут громкий шум позади прервал
ее и она обернулась. Из музея выходили двое,
по-видимому, муж и жена. Они кричали друг на друга
во всю силу своих легких. Женщина катила
двухместную коляску, в которой друг друга лупили
двое малышей. И женщина, и мужчина ругались на чем
свет стоит. Когда Дэвид обернулся, женщина
остановила коляску и принялась сильно трясти
одного из детей.
-Эй! – Дэвид заметил, что муж
вытащил из коляски второго ребенка и…замахнулся
на него кулаком. Кулак полетел вперед…
…и был перехвачен стальной
рукой. Человек повернулся к Дэвиду, который
схватил его за локоть. – Ты что это задумал,
мужик, убить своего ребенка??
-Вали отсюда! Не твое дело! –
крикнул в запале муж.
-Да ты посмотри, что ты творишь!
Что, привык избивать двухлетних малышей?
Человек взглянул на свою дочь и с
его лица пропала вся ярость. Дочка ревела, словно
бенши, обливаясь слезами. Муж посмотрел на жену,
которая все еще злобно трясла маленького сына. И
вот тогда появилась полиция Нового Орлеана.
-Как они, лейтенант? –
спросил Дэвид, отхлебнув кофе.
-На грани потрясения. –
Лейтенант Бодро, упитанный негр с приятным лицом
и внешностью подошел к кофейному автомату и
нацедил себе стаканчик. – Родители сейчас чуть
ли не в истерике.
-Может быть, они были несколько
неустойчивы психически…Сколько раз такое
бывало с ними раньше? – спросил Дэвид.
-Ни разу.
Лара подалась вперед. –
Извините?
-В социальной службе на них нет
никаких записей. В медицинских карточках тоже
нет ничего, связанного с душевными
заболеваниями. Мы опросили их соседей, и они
показали, что Паркеры никогда не делали ничего
подобного. Нет у них и финансовых проблем,
насколько мы можем судить…В общем, это для нас
пока тайна. – Он допил свой кофе. – Вы свободны…а
мне сейчас надо заняться оформлением документов.
Мисс Крофт, ваше оружие вы можете забрать на
входе у дежурного.
-Очень, очень странно… -
задумчиво сказала Лара, когда они с Дэвидом вышли
из полицейского участка. – Дэйв, мне нужно
вернуться в музей.
-А, ну да, мы же еще не закончили
разговор с этим "доктором"…
-Не мы, Дэйв, а я. У меня, думаю, это
получится лучше.
-А мне чем тогда заняться?
-Вообще-то, я хотела бы, чтобы ты
покопался в здешней библиотеке. Найди все, что
возможно о Жане Лафите, и особенно – об этом
сундуке.
-Ладно…но что я должен искать?
-Неплохо бы узнать, откуда
появился сундук. Часа через три я тоже подъеду. –
Лара улыбнулась ему и пошла к музею, а Дэвид со
вздохом отправился ловить такси.
-Доктор Спенсер…нам надо
поговорить.
-Попозже. Лично мне сейчас нужно
поговорить с более важными и понимающими людьми.
Которые не верят в предрассудки.
-Доктор Спенсер, широко известно,
что предрассудки основываются на реальных
фактах. И давайте лучше перейдем к
профессиональной стороне дела.
Доктор Спенсер понял наконец,
что от Лары он не скроется и остановился. – Что вы
имеете в виду?
-Я хотела бы изучить сундук
поближе. Только снаружи, посмотреть, открывали ли
его когда-либо, возможно, выяснить его
происхождение.
Доктор Спенсер взглянул на нее,
потом подошел к телефону и набрал номер. –Леон,
это доктор Спенсер. Сейчас к тебе прибудет
женщина, она осмотрит сундук. Предоставь ей такую
возможность, но неблюдай за ней. Если она
попытается открыть его, немедленно выпроводи ее,
любой ценой. Если потребуется, используй силу.
Потом убедись, что она уйдет.– Он повесил трубку
и повернулся к Ларе Крофт. – Надеюсь, вы не
отнимаете у меня время зря.
-Разделяю ваши надежды – сказала
Лара со льдинками в голосе и отправилась к
лаборатории.
Внутри ее встретил только
один здоровяк в форме охранника, ростом футов
семь. На плече у него висела кобура с кольтом .45
калибра. –Это о вас мне только что звонил
Спенсер?
-Да.
-Вот сундук. – Леон указал на
стол с сундуком. – Только не надо делать
глупостей.
-Я археолог, а не клоун.
-Мне все равно, леди, будьте вы
хоть Шарон Стоун. Просто не надо валять дурака.
Лара кивнула и подошла к столу.
На своей спине она постоянно ощущала взгляд
охранника, но приходилось делать вид, что она
этого не замечает. Лара подвинула стул, подсела к
сундуку и углубилась в изучение копии надписи с
сундука. К концу первого часа она уже отыскала
три ошибки в компьютерном переводе. Пиктограммы,
судя по всему, несли гораздо большее значение,
чем считал доктор Спенсер. Лара заметила
сходство некоторых из них с теми, которые она
видела в гробнице Тихокана.
Начинало проявляться более
значимое сообщение.
Продолжая изучать древние
пиктограммы, она поняла, что компьютер на деле
упустил одно очень важное толкование. Она снова
стала пересматривать всю надпись, теперь с
учетом всех поправок и обнаружила, что
компьютерный перевод, хотя чем-то и напоминал
новый, все же был неверен. Но когда она наконец
получила окончательный перевод, то подумала, что
лучше бы прав оказался компьютер.
Она встала и собрала все свои
записи.
-У вас все, леди?
-Думаю, да. Теперь вот что:
передайте доктору Спенсеру, чтобы он не открывал
этот сундук НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ. Перевод был неверен!
-Что?? – переспросил Леон, но Лара
Крофт уже быстро шла к офису доктора Спенсера.
–Эй, вы! Вы слышали доктора Спенсера. Осмотрите
сундук и уходите..
-Он не знал того, что знаю теперь
я!
Позади раздался металлический
щелчок и Лара остановилась. Медленно
обернувшись, она увидела, что кольт Леона
направлен на нее. Леон выглядел совершенно
спокойным. – Я сказал, вы уходите. Или неясно?
Лара помедлила. – Ладно, Леон…я
ухожу. Но я вернусь.
-Ничего, я подожду.
Леон прошел за ней до самого
выхода.
"Как только этот сундук попал
к Лафиту??" – подумала Лара, выскочив на улицу.
Уже был вечер. Она взглянула на часы и
чертыхнулась. "У меня нет и часа, а нужно еще
отыскать Дэвида и не дать им открыть сундук!"
"Укусил ее кто-то, что ли?"-
Леон покачал головой и отправился к офису
доктора Спенсера, доложить, что Лара Крофт ушла.
По пути он разминулся с двумя музейными рабочими
и двумя охранниками, которые волокли сундук на
приготовленное место на выставке.
Лара вбежала в библиотеку и
огляделась. Читальных залов было много…но она не
могла позволить себе терять время на поиски
Дэвида. Поэтому Лара направилась прямиком к
справочной.
Молодая женщина подняла на нее
взгляд и вежливо спросила – Могу я вам помочь?
-Конечно. Просто не дергайтесь. –
Лара схватила у нее со стола микрофон.
-Эй! Что вы делаете?!
-Сделайте одолжение, заткнитесь.
– сказала Лара и включила микрофон. По всей
библиотеке раздался ее голос – Дэйв, где бы ты ни
был, бросай все и немедленно спускайся вниз, к
справочной. – Она сунула микрофон обалдевшей
дежурной. – Спасибо за помощь.
Дэвид бегом спускался по
лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Под
мышкой он тащил небольшую папку. Внизу он увидел,
как Лара громко спорит с какой-то женщиной и
пожилым мужчиной, а еще несколько людей пытаются
их успокоить. Дэвид подошел к ним и сказал так,
чтобы перекричать всех:-ХВАТИТ, ХВАТИТ, ЭТО Я!
Все сразу же замолкли и
повернулись к нему, включая Лару.
-Спасибо. Лара, мы уходим?
-Да, прямо сейчас. Извините нас…-
сказала она, и направилась к выходу, игнорируя
возражения со стороны библиотекарей, которые уже
собирались вызывать полицию. Выбравшись наружу,
они повернулись друг к други и одновременно
сказали – У нас нгеприятности. – Лара вздохнула.
–Давай сначала ты, Дэвид.
-Ладно…- Пока Дэвид копался в
своих заметках, Лара подошла к дороге,
высматривая такси. – В общем, я выяснил, что Лафит
не был первым владельцем этого сундука. Он также
когда-то принадлежал испанцу по имени Лео
Мендоза.
-Как ты узнал?
-Я обнаружил, что сундук Лафита
очень похож на сундук, который принадлежал этому
плантатору из Южной Америки. Судя по тому, что я
нашел в библиотеке, Мендоза раздобыл сундук в
Африке. Как – неизвестно. Однако не упоминается о
том, что он владел этим сундуком. Гораздо более
драматическая картина получается о том, что
произошло ПОСЛЕ того, как он заполучил сундук.
Наконец появилось свободное
такси и Лара втащила Дэвида внутрь. – К музею, –
сказала она и снова повернулась к Дэвиду. –
Продолжай.
-В общем, он убил всех своих
рабов, потом всех гостей, пришедших к нему в тот
вечер, потом свою семью. Затем поджег свой дом и
принялся крушить все, что только попадало ему на
глаза; дни свои он закончил в сумасшедшем доме.
-Это многое проясняет. Я
расшифровала надпись на сундуке.
-Но я думал, доктор Спенсер уже
это сделал.
-Перевод был неверен. Компьютер
упустил очень важные слова.
-Так что же там в
действительности написано?
-"Я есть конец всего сущего,
начало мирового разрушения. Я Гаркулл, Дух Войны,
Отец Ненависти и Зла. Моя рука положит конец
всему на Земле".
-Прошу, скажи мне, что ты просто
переигрываешь.
-Боюсь, что нет.
-Так что, ты хочешь сказать, что в
этом сундуке какой-то ДЕМОН?
-Да, демон, который проявляет
себя в беспричинной ярости.
Глаза Дэвида расширились.
–Доктор Спенсер…эти родители…ничего себе!
-Да, а еще ты и Леон, один из
охранников. Любой, кто подходит к этому сундуку,
становится одержим стремлением открыть его, а
также ненавистью ко всему миру. Я считаю, что
высвобождаются ярость и злость, которые уже есть
в людях…а на выставке сегодня будет МНОГО людей.
- Лара посмотрела наружу, долго ли им еще ехать до
музея. – Дэйв, думаю, это все объясняет. Мендоза
завладел сундуком, привез его к себе домой и
открыл. Гаркулл вышел на свободу, потом либо
вселился в Мендозу, либо вынудил его убить рабов,
семью и гостей, после чегооказалось,
что он по какой-то причине должен вернуться в
сундук. Потом сундуком завладел Лафит, но что-то
удерживало его от того, чтобы открывать его и он
просто держал его при себе. А затем сундук нашли
уже в наше время и привезли сюда…
-И доктор Спенсер хочет открыть
его и снова выпустить эту тварь на свободу.
ЧУДЕСНО. Мы должны остановить его!
-Очевидно, Дэвид…но как? Там
повсюду будет охрана…мы же не сможем просто
пойти и забрать его. Выставка откроется
через…-Лара посмотрела на часы. – То есть
ОТКРЫЛАСЬ три минуты назад!
Дэвид нагнулся вперед. –
Немедленно доставь нас в музей!!
-Извините, босс, но еще минут
пятнадцать как минимум…
Дэвид сунул через окошечко в
плексигласовой стенке стодолларовую купюру. –
Если доберемся через две минуты, дам еще три
таких же!
-Тогда пристегнитесь! – весело
ответил таксист и утопил педаль газа в полу.
Такси рванулось вперед, непонятно как отыскивая
проходы в потоке машин. Лара и Дэвид на всякий
случай действительно пристегнулись. Как раз
вовремя – такси, не снижая скорости, круто
свернуло вправо, пройдя поворот на двух колесах.
Еще несколько подобных лихих
маневров – и они наконец добрались до музея.
Возле него стояло несколько полицейских машин.
–Мы что, опоздали?? – разозлился Дэвид.
-Идем! – Лара выбралась из такси,
Дэвид сунул таксисту три сотенные и выскочил
вслед за ней. Подбежав к первой патрульной
машине, они заметили у нее хмурого лейтенанта
Бодро. –Лейтенант!
-А, это снова вы…что вы тут
делаете?
-Нет, сначала вы. Что происходит?
Убийство?
-Нет…был звонок об ограблении.
-Это ОНА!!
Лара, Дэвид и лейтенант Бодро
обернулись на доктора Спенсера, который шел к ним
с ненавистью в глазах. –Это она!!! Офицер,
арестуйте эту женщину!! Она украла сундук Жана
Лафита!!
-Мне наплевать, что вы там
говорите, это Лара Крофт украла его!! – Доктор
Спенсер от ярости чуть не подпрыгивал на месте.
-Доктор Спенсер, поймите же
наконец…и Лара, и Дэвид разговаривали со мной
как раз перед тем, как, вы говорите, сундук был
похищен. У них просто не было времени даже
добраться туда, не говоря уже о том, чтобы утащить
куда-то этот сундук. А теперь успокойтесь, мы
должны изучить место преступления. – сказал
лейтенант Бодро, олицетворение самого терпения.
– Вон тот офицер запишет ваши показания. –
Доктор Спенсер взглянул на Дэвида и Лару
взглядом, который бы мог зажечь
отсыревшие дрова с пятидесяти шагов и пошел к
тому офицеру. Лейтенант Бодро повернулся к
Дэвиду и Ларе. – Вы глубоко увязли, вы это знаете?
-А, привычное дело в конце
концов… - пробурчал Дэвид.
-Мисс Крофт, я слышал о вас. Вы
часто имеете дело с подобными вещами. Возможно,
вы сможете выяснить, что случилось с сундуком.
-Извините, лейтенант, а обо мне вы
что-нибудь слышали?
Бодро посмотрел на Дэвида. – Нет,
не могу сказать.
-Хорошо, хоть у меня осталась
анонимность. Мы попробуем найти сундук, но мне
нужно осмотреть место преступления.
-Я не могу вам это позволить. В
конце концов, вы подозреваемый!
-Я тоже был полицейским. Может, я
смогу найти что-нибудь, что не заметил доктор
Франкенштейн.
-Нет. Дэвид, этим делом
занимается полиция Нового Орлеана. Попытайтесь
выяснить о сундуке все, что возможно, но я не могу
позволить вам попасть на место преступления. Я
вам скоро позвоню и расскажу, что нам удалось
найти. – Он посмотрел на Дэвида и добавил –
Слушайте, это все, что я могу сделать. Таков закон.
Дэвид кивнул. – Ладно…тогда мы
пойдем. Если нас не окажется в гостинице,
оставьте сообщение у дежурного.
Лара пожала лейтенанту Бодро
руку. – Удачи вам.
-Спасибо, она бы мне не помешала.
Как, впрочем, и немного аспирина…
-Ну, Лара, с чего начнем?
-Вообще-то, Дэвид, я сама
хотела тебя об этом спросить. Ты же у нас лучше
умеешь расследовать современные преступления.
Они нашли в парке около музея
свободную скамейку и сели. – Может быть…Ну а ты
вообще как себя чувствуешь в местах, которые не
очень напоминают развалины?
Лара улыбнулась. – Чувствую себя
как дома.
-Хорошо, потому что нам нужно
будет все же осмотреть место преступления, не
говоря уже еще кое-о чем…а это значит, что
придется забраться в музей, когда полиция уедет.
-В таком случае нам потребуется
кое-какое снаряжение. И я как раз знаю, где можно
бы раздобыть парочку предметов, которых у нас
нет.
-Лара, неужели ты знаешь ВСЕ
черные рынки во всех городах мира??
-Дэйв, не валяй дурака.
-Ладно, а то я уже начал за тебя
беспокоиться.
-Я знаю только, где находятся
черные рынки во всех ГЛАВНЫХ городах мира. – Лара
улыбнулась и встала.
-И каким же это образом, позволь
спросить? – Дэвид тоже поднялся и направился за
ней к дороге ловить такси.
-Тренировка…столько лет искать
очень хитро спрятанные артефакты – это тебе не
шуточки.
-Зачем я спросил… Ну а что мы
будем покупать?
-Кое-что против сигнализации и
охранных камер. Радиоглушилки обычно не продают
в супермаркетах.
Рядом тормознуло такси и они
забрались внутрь. – Куда вам, леди? – спросил
таксист.
-Двенадцать-пятнадцать
на Западной Хеннеси Роуд, и побыстрее.
-Магазин женского белья??
Лара расплатилась с таксистом и
выбралась из машины к Дэвиду. – А ты что думал?
Ломбард?
-Я знаю, знаю…но все равно…
-Все равно - что?
Дэвид подошел к ней и шепнул на
ухо – Я думал заехать сюда попозже и купить тебе
что-нибудь.
Лара хихикнула и нажала кнопку
"ВЫЗОВ" на интеркоме. Динамик ответил
противным голосом – Магазин закрыт.
-Это Лара. Мне нужна парочка
вещиц.
Что-то зажужжало и Дэвид увидел,
как из-под вывески магазина на них уставился
объектив камеры. Потом дверь щелкнула и Лара
открыла ее, втащив Дэвида внутрь. Пройдя по
длинному темному коридору, они поднялись на три
этажа вверх по обшарпанной лестнице, освещаемой
тусклой моргающей сорокаваттной лампочкой.
Наверху оказалось большое помещение, где не было
почти ничего, только посреди него стояли стол и
три стула. На одном из них лицом к ним сидела
какая-то черная женщина. Свет шел позади, так что
ее лицо скрывалось в тени. – А, Лара…давно тебя
не было у нас в Новом Орлеане. Ну, так что тебе
нужно на этот раз?
-Сразу к делу, без разговоров, а,
Шарлотта?
-С тобой по-другому нельзя, Лара.
– Шарлотта посмотрела на Дэвида. – Хотя, если ты
отдашь мне его, я еще подумаю.
-Не выйдет, Шарлотта. Я плачу
деньгами, а не мужиками. Кроме того, он не в твоем
вкусе.
Они подошли поближе и Дэвид смог
рассмотреть Шарлотту. Она была довольно
привлекательной, на ней было красно-черное
вечернее платье, которое, однако, скрывало ее
фигуру. –Как хочешь, Лара. Так что же тебе нужно?
-Мы собираемся сегодня залезть
кое-куда.
-Подожди-ка. – Шарлотта
пристально посмотрела на Дэвида. – Слушай, а ты
похож на фараона. Я надеюсь, ты не будешь
устраивать мне проблем, а, милашка?
-Я БЫВШИЙ фараон, Шарлотта. И я
тоже участвую во взломе, так что не думаю, что тут
есть о чем беспокоиться. – сказал Дэвид.
-Хм. Ну, посмотрим. Если мне
придется переезжать, Лара…это тебе будет
кое-чего стоить. Что же вам требуется?
Электроника? Оружие? Взрывчатка?
-Электроника, Шарлотта. Игрушки,
чтобы обмануть охранные системы.
-Сколько ты заплатишь?
-А что у тебя есть?
Шарлотта улыбнулась. – Ну-ну. Что
же вы такое собрались ограбить?
-Музей естественной истории.
-Ладно, Лара, за твои и его
красивые глаза я соберу все, что нужно и отошлю
вам.
Лара нахмурилась. – Ты обычно
показывала мне товар, Шарлотта.
-Извини, Лара, но я никогда не
показываю фараону, даже бывшему, где находится
мой товар. Вот так-то. Деньги вперед, за все -
восемь тысяч долларов.
Лара полезла в карман и достала
голубую карточку. – Это – смарт-карта. Я создам
на нее счет, где будет только восемь тысяч
долларов. Если случайно попробуешь снять больше,
банкомат карточку съест и денег не даст. Когда
все снимешь, счет будет закрыт. Это проследить
невозможно.
-И чего тебя так тянет к
техническим достижениям? – Шарлотта взяла
карточку. – Но я еще посмотрю. Куда тебе
отправить товар?
Через три часа Дэвид и Лара
были уже на крыше музея. Шарлотта сдержала слово,
товар уже был у них.
Дэвид посмотрел на Лару, которая
колдовала над приборами, полученными от
Шарлотты. – Надо тебя учить, как вести себя в
подобных местах?
-Нет, конечно. – Лара
ухмыльнулась. – Все равно у меня будут отличные
адвокаты.
Дэвид вздохнул. – Думаю, я
вовремя перестал работать в полиции. – Он
смотрел, как Лара прилаживает к стеклянному люку
какие-то провода. – Ну что, все?
-Сейчас, Дэйв…вот, готово! Все
чисто.
Дэвид открыл люк и сбросил на пол
веревку. По ней они мягко и бесшумно спустились
вниз.
-Все чисто…похоже, даже Леон
ночью предпочитает спать.
-Мда…-задумчиво сказал Дэвид. –
Давай так – ты проверишь лаборатории и служебные
помещения, посмотри, что сможешь найти на нашего
друга из охраны. А я осмотрю само место
преступления.
-Договорились, Дэйв. Я пошла. –
Лара осторожно прокралась в заднюю часть музея, а
Дэвид направился туда, где висела желтая липкая
лента.
Вскоре Лара вернулась к
Дэвиду. –Ну, есть что-нибудь?
-Может быть. Что у тебя с Леоном?
-Он чист. Настолько чист, что
прямо сияет. Я нигде не смогла найти ничего, на
что можно было бы обратить внимание, даже в его
личном деле. А как у тебя дела?
-Я тут поразмыслил…помнишь, как
твердо доктор Спенсер настаивал на том, что это
ты украла сундук?
-Да. Но это, возможно, было из-за
влияния сундука.
-А может, и нет. Подумай, он же
сделан из золота. Даже Леон, каким бы силачом он
не казался, вряд ли смог бы вот так запросто
поднять его и унести.
-То есть?
-То есть, если сундук и похитили,
то потребовалась бы целая команда, чтобы просто
его утащить.
-Но это невозможно. Вчера тут
пройти было невозможно, повсюду были люди.
-Точно.
Лара посмотрела на выставку. – И
ты думаешь..?
-Ну да. Сундук никуда не делся,
просто сейчас его не видно. – Дэвид внезапно
обернулся. – Лара, назад! Кто-то вошел через
главный вход!
Они спрятались в тень позади
большого плаката с Жаном Лафитом и стали
наблюдать. Вскоре в помещение вошел доктор
Спенсер и еще какой-то незнакомый высокий
человек. На неизвестном был плащ, как у какого-то
фокусника.
-Все, Блейз, мы на месте. Теперь ты
его откроешь? – обеспокоенно спросил доктор
Спенсер. Незнакомец кивнул и три раза хлопнул в
ладоши. Большой постамент, на котором должен был
находиться сундук, открылся. Сундук был внутри. –
Тебе всегда надо действовать так эффектно?
-Я волшебник, доктор. Это у меня в
крови. Ну как, вы помните уговор?
-Да, да, знаю. Я получу то, что
внутри сундука, а ты – сам сундук. Давай, начинай
уже!
Блейз кивнул и направил свой
магический жезл на сундук. Дэвид, Лара и доктор
Спенсер завороженно наблюдали, как тот воспарил
в воздух на несколько футов и легко поплыл к
центру комнаты. –Как…как ты это делаешь? –
потрясенно спросил Спенсер, когда сундук
опустился на пол.
-Настоящая магия – это вовсе не
ловкость рук, доктор. Вы должны это помнить. Ну, а
теперь настало время для вас забрать то, что вам
нужно. Вот сундук; можете его открыть.
Доктор Спенсер подошел к сундуку
и достал маленький ключ. Блейз позади него
очертил в воздухе несколько кругов, бормоча
что-то себе под нос. Доктор Спенсер не замечал
этого, он отпирал сундук. –НАКОНЕЦ…после сорока
лет поисков, сокровище этого сундука теперь мое.
МОЕ. МОЕ!
-Разумеется, ваше, доктор. –
улыбнулся Блейз, опустив руки.
Лара пихнула Дэвида локтем.
–Дэйв! Мы должны его остановить!
-Остановить? Да я даже не знаю,
что он делает! – шепнул в ответ Дэвид.
И тут доктор Спенсер открыл
сундук.
Пронзительный крик прорезал
воздух – НЕЧТО вылетело из сундука. Блейз
торопливо рубнул рукой воздух, закончив
заклинание и три ярких круга света очертились
вокруг центра комнаты в воздухе. Лара и Дэвид в
ужасе наблюдали, как какая-то чернота обволокла
доктора Спенсера, словно оживший туман. Потом они
услышали его жуткий крик, будто с него живьем
сдирали кожу, но почти сразу же крик затих и
перешел в низкое ворчание. Сгусток темноты исчез.
Доктор Спенсер стоял у сундука. Вдруг он повернул
голову и посмотрел на Блейза. Глаза его
загорелись красным огнем. Блейз не шелохнулся.
-Я повелеваю тебой, Азазот бен
Аугурра, Растлитель и Уничтожитель, и заключаю
тебя в Кольца. Ты в моей власти!
Существо, некогда бывшее
доктором Спенсером, рванулось к Блейзу, но не
смогло двинуться дальше первого очерченного
круга.
-Ты заключен во Врата Формы, Духа
и Власти. Только я могу открыть Врата, и я не
сделаю этого, пока ты не не поклянешься мне в
послушании.
Из горла доктора Спенсера
вырвался низкий сильный голос. – Я ЗНАЮ ТЕБЯ,
СМЕРТНЫЙ. ДРУГИЕ ИЗ МОЕГО РОДА, МОИ ДЕТИ, СТАЛИ
ТВОИМИ СЛУГАМИ. КТО ИЗ НИХ ВЫДАЛ ТЕБЕ МОЕ ИМЯ?
-Никто. Я нашел твое Имя в
хрониках святого Августина в Милане.
-КОНЕЧНО…Я ДОЛЖЕН БЫЛ
ДОГАДАТЬСЯ. ТЫ ИГРАЕШЬ С ВЕЩАМИ, КОТОРЫЕ ВЫШЕ
ТВОЕГО ПОНИМАНИЯ, СМЕРТНЫЙ.
-Ты меня недооцениваешь, Азазот.
Я многое о тебе знаю, и сейчас ты в моей власти. Я
могу оставить тебя здесь, и другие смертные будут
показывать тебя за деньги, или заключить тебя
назад в сундук…
-ГОРЕТЬ ТЕБЕ ВЕЧНО В ГЕЕННЕ
ОГНЕННОЙ!!! – Азазот плюнул в Блейза огнем, но
третье Кольцо защитило того. – КОГДА Я ДОБЕРУСЬ
ДО ТЕБЯ, ТВОЯ ДУША…
-Азазот, с меня этого достаточно.
Кажется, пора посадить джинна обратно в бутылку.
-ПОДОЖДИ.
Блейз улыбнулся. – Да?
-КАКОВЫ ТВОИ ТРЕБОВАНИЯ?
-Рад, что мы пришли к соглашению.
Итак, вот мой список…
-Нет, список зачитаю Я!
Дэвид почему-то посмотрел
вправо…наверно, из-за того, что когда он в
последний раз видел Лару, она была там. Но сейчас
она находилась уже на другой стороне комнаты,
нацелив на Блейза дула своих сорок пятых.
"Черт!…"
Блейз повернулся к ней. –А…мисс
Лара Крофт. Как хорошо, что вы пришли. Нет
хорошего представления без хорошей публики.
-Помести Азазота обратно в
сундук, иначе получишь пулю в башку!
-Не имею такого желания, мисс
Крофт. Кроме того, если вы меня убьете, кто сможет
сдержать демона? Вы же не знаете, как надо
обращаться с монстром ТАКОГО уровня, и понимаете
это.
-Да ну? Дэвид, ну-ка покажись нам.
Блейз обернулся на Дэвида,
выступившего из-за плаката. – А это кто еще?
-Блейз, позволь мне представить
тебе Дэвида Коннорса. Он тоже в некотором роде
демонолог, и он может удержать Азазота…или
просто вышвырнуть его обратно в Ад, что именно, мы
еще решим. И так как ты уже создал Врата, Дэвид с
легкостью сможет их поддержать, не так ли, Дэвид?
"Что она несет? Я же знаю о
демонах не больше, чем о Моцарте!" –
Разумеется. – кивнул Дэвид, улыбаясь и молясь,
чтобы это сработало.
Блейз обеспокоенно перевел
взгляд с Лары на Дэвида и обратно. Азазот злобно
ухмыльнулся. –ПОНИМАЕШЬ ТЕПЕРЬ, КАК СЕБЯ
ЧУВСТВУЮ Я?
-Заткнись! – рявкнул на него
Блейз.
-О РАЗУМЕЕТСЯ, МУДРЫЙ И
МОГУЩЕСТВЕННЫЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ. – с сарказмом сказал
Азазот.
-Выбирай, Блейз. Либо Азазот, либо
ты.
Блейз, нервничая, позволил себе
всего на мгновение потерять концентрацию…но для
Азазота этого было вполне достаточно. Он тут же
послал заряд энергии в третье Кольцо.
Сокрушительная сила взрыва разорвала Кольцо и
трех людей разметало в стороны, словно кегли в
боулинге! Лара отлетела в крыло средневековья,
Дэвида швырнуло на макет пиратского корабля, а
Блейз ударился о стену у самого выхода.
После этого исчезли и остальные
два Кольца.
-СВОБОДЕН!!! – проревел Азазот,
плоть доктора Спенсера на нем лопнула и
разлетелась, а монстр, стремительно растущий
изнутри, встал во весь свой двадцатифутовый рост.
(6 м) Его гладкая кожа была пятнистого
красно-коричневого цвета, позади было два хвоста,
больше напоминающих щупальца, на спине – большие
кожистые драконьи крылья; когтистых рук у него
было три пары, а морда – один его взгляд мог
остановить само Время. Азазот посмотрел вниз, на
сундук. –СВОБОДЕН ОТ ТЕБЯ, ПРОКЛЯТАЯ ТЕСНАЯ
КОРОБКА, СВОБОДЕН ОТ ТЕБЯ, МОЯ ТЮРЬМА…А ТЕПЕРЬ
ПРИШЛО ВРЕМЯ ДЛЯ МОЕЙ МЕСТИ ВСЕМ ВАМ!!
"О, черт…" – подумал Дэвид,
поднимаясь на ноги. – ЛАРА!! ГДЕ ТЫ??
Азазот обернулся на Дэвида. Тот
чертыхнулся и отпрыгнул в сторону, увернувшись
от взмаха громадной руки Азазота.
Лара к тому времени уже очнулась.
Когда ее взгляд прояснился, она увидела, как
Дэвида чуть было не впечатали в стену кулачком
размером со стол. Она вспрыгнула на ноги и
открыла по монстру ураганный огонь из
пистолетов. Демон, однако, совсем этого не
замечал. Он играл в увлекательную игру
"прихлопни Дэвида". Лара прекратила
бесполезную стрельбу и огляделась. Неподалеку
лежал шестифутовый японский меч, и она вспомнила,
как в последний раз сражалась вместе с Дэвидом за
свою жизнь…
Тем временем Дэвид двигался так,
словно силы тяжести для него и не было вовсе. Он
взлетел вверх по лестнице, демон снова попытался
ударить его, но, из-за своей огромной массы, он
двигался не столь быстро и удар пришелся по
пустому месту. Дэвид пробежал по балкону,
монстр задрал на него голову. Они остановились,
глядя друг другу в глаза, и Дэвид улыбнулся. – Эй,
придурок, взгляни-ка сюда! – сказал он, и в ладонь
ему скользнула световая бомба.
Азазот взревел и Дэвид швырнул в
него бомбу, тут же зажмурившись.
Вспышка яркого белого света
ослепила Азазота, и он попятился, тремя руками
закрывая глаза, а остальными слепо молотя вокруг
и сокрушая все в пределах досягаемости. Дэвид
отскочил назад, потом увидел, как внизу блеснула
сталь и присмотрелся. Этажом ниже из-за углапоявилась Лара с огромным мечом. Он
подавил желание окликнуть ее, чтобы не спугнуть
Азазота.
Но, как оказалось, ему не стоило
беспокоиться.
-АЗАЗОТ!!! Повелеваю тебе
остановиться! Bel azia remmanorum! Diabola mort cortonu!!
Азазот обернулся на голос и
прошипел – ВОЛШЕБНИК…!!! Я НЕ ВИЖУ ТЕБЯ, НО Я
РАЗДАВЛЮ ТЕБЯ, КАК ЧЕРВЯ, ДАЖЕ ЕСЛИ МНЕ ПРИДЕТСЯ
РАЗНЕСТИ ВСЕ ЭТО ЗДАНИЕ!! –Азазот двинулся туда,
где он слышал голос. Нервы Блейза не выдержали и
он отбежал к пиратской выставке. Дэвид бегом
спустился по лестницек Ларе. –
Похоже, у Блейза теперь есть Самый Большой Друг.
– сказал Дэвид, отдуваясь. – Кто поведет то, на
чем мы отсюда смоемся, ты или я?
-Боюсь, что это не выход, Азазот
выберется отсюда и тогда…
-…превратит Новый Орлеан в
свалку мусора, я так и знал, что ты это скажешь. Но
что нам делать? Ты знаешь, как управлять демоном?
-Да.
У Дэвида глаза полезли на лоб.
–Так вот в чем тогда было дело! Ты хотела меня
подставить, а сама…
-Отвлекающий маневр, Дэйв. Он
подумал бы, что это делаешь ты, а не я.
-СПАСИБО большое!
-Вот, держи, это может
понадобиться. – Лара передала ему меч. – Не ахти,
но лучше, чем ничего. - Когда Дэвид взял оружие,
оба они вздрогнули – перед их глазами встало
видение. На какую-то долю секунды Дэвид увидел
озеро, в котором была Лара, и он смотрел прямо на
нее. Она находилась под водой, но не было похоже,
что тонула – ее лицо было совершенно спокойным и
целеустремленным.
Потом видение исчезло и они
снова оказались в музее.
-Какого черта, что это было?? –
Дэвид увидел, что Лара тоже моргает.
-Ты тоже видел…?
-Давай поговорим про это потом,
когда тут не будет двадцатифутового монстра!
-Хорошая идея. – Дэвид взял меч
обеими руками. – Пора нарезать мясо на шашлык.
Блейз остановился посреди
какого-то коридора. Он бежал так быстро, что уже
не помнил, где находится. Вокруг было темно. Он
оперся на какую-то египетскую статую и попытался
восстановить дыхание.
-Блейз!
Волшебник обернулся, услышав
голос Лары Крофт. Она была от него футах в сорока,
но лунный свет из окна хорошо ее освещал. – Чего
вам? Я занят!
-Мы не сможем сами избавиться от
Азазота. Нам нужна твоя помощь.
Блейз постоял еще немного и
пошел к ней. –Где он?
-Преследует Дэвида на втором
этаже. Нам незамедлительно нужна помощь! – Лара
подбежала к Блейзу и обняла его. –Я сделаю все,
что угодно, если ты нам поможешь!
-Все, что угодно? – переспросил
он. "В конце концов, она богата, привлекательна,
известна…я смогу выжать из нее столько…" –
Ладно, Лара, но это будет кое-чего стоить.
Лара посмотрела ему в глаза и
улыбнулась…хищной акульей улыбкой. –НО НЕ
СТОЛЬКО, СКОЛЬКО ЭТО БУДЕТ СТОИТЬ ТЕБЕ, ВОЛШЕБНИК
– сказала она голосом Азазота.
Только теперь Блейз заметил
длинное щупальце, идущее из спины "Лары", оно
кончалось на плече Азазота, который заглядывал в
коридор. Демон ухмыльнулся обеими парами зубов и
голова "Лары" стала растягиваться, пока не
превратилась в змееподобную пасть с несколькими
рядами зубов. Марионетка извернулась и, широко
разинув пасть, начала заглатывать Блейза с
головы.
Дэвид и Лара остановились,
услышав безумный затихающий крик. Дэвид
посмотрел на Лару. –Блейз? – предположил он
вслух.
Лара не стала отвечать. Она
подошла ко все еще светящимся остаткам Колец и
прикрыла глаза, прослеживая Кольца кончиками
пальцев. В это время Дэвид услышал позади громкие
тяжелые шаги.
-Эй, Лара, я понимаю, ты хочешь
спасти наши задницы, но…
-Шшшш! Я пытаюсь сосредоточиться!
Шаги притихли и стали более
редкими. – Он еще не знает, где мы.
-Тихо!
Дэвид осторожно выглянул из-за
угла. –Сколько еще…?
-Дэвид, заткнись, пожалуйста,
иначе я ошибусь и в параллельный мир вылетим мы, а
не он!
После этого были слышни лишь
шаги Азазота.
Демон свернул за угол и
улыбнулся. Лара Крофт сидела у недействующих
Колец, похоже, пытаясь снова вернуть их к жизни.
Монстр одним прыжком добрался до нее, сгреб
когтистой лапой и поднял к голове, чтобы
посмотреть ей в глаза перед тем, как сожрать.
Потом у него отвисли обе челюсти,
когда он понял две вещи. Во-первых, Лара Крофт
была лишь манекеном в одежде Лары.
Во-вторых, голос Лары доносился
откуда-то слева.
-…restarum impriso GEHENNA!!
-НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!-взвыл Азазот,
когда заклинание прозвучало до конца и земля под
его ногами подалась и превратилась в вязкий
черный водоворот, пылающий ярко-красным огнем.
Всеми руками тонущий в бездне демон уцепился за
края, приложив все усилия, чтобы не дать всей
своей огромной массе исчезнуть в ловушке.
Лара была полностью
сосредоточена на том, чтобы удержать провал
между мирами и убрать Азазота с лица Земли. Глаза
ее были закрыты, кулаки крепко сжаты, а вся воля
направлена на Врата в Ад.
Азазот хотел уже схватиться
поудобнее и начать выбираться наружу, когда
откуда-то сверку донесся голос Дэвида. –ЭЙ, УРОД!!
- Демон посмотрел наверх. Прямо над ним стоял
Дэвид. И рядом на самом краю ямы нависал сундук.
–НЕ ЗАБУДЬ СВОЙ БАГАЖ! – Дэвид навалился на
сундук и спихнул его в яму.
Пятисотфунтовый (240 кг) золотой
сундук полетел вниз, ударив Азазота прямо между
глаз. Сила удара и дополнительный вес заставили
демона отпустить края дыры и его почти сразу же
унесло вглубь, в Низшие Районы Бездны. Дэвид
проводил его взглядом и ему на мгновение
показалось, что на него взглянули два огромных
холодных немигающих глаза. – ЛАРА! Закрывай
портал! Элвис покинул здание!
Лара открыла глаза и прекратила
удерживать Врата. Они с грохотом схлопнулись –
толщи камня и земли вернулись на место. В
помещении воцарилась блаженная тишина, и Дэвид
смотрел на то место, где только что исчез Азазот,
словно ожидая, что он сейчас восстанет оттуда,
чтобы убить их обоих. Лара поднялась и вышла из-за
своего укрытия за макетом пиратского корабля.
-Ты как? – одновременно спросили
они друг друга, после чего нервно рассмеялись.
Лара осмотрелась.
-Думаю, пора убираться отсюда.
Жаль, что пришлось переодеться вот в это.
-А что тебе не нравится? –
спросил Дэвид. Лара была в простом платье, снятом
с манекена пиратской рабыни из экспозиции о
Карибских островах. –Кстати, тебе это идет.
-Ну конечно, так я и поверила. Я же
тебе нравлюсь почти в любой одежде.
-Да, но на этот раз выбирать тебе
не из чего. Идем, надо скрыться отсюда, пока не
появилась полиция.
ЭПИЛОГ.
-Ну, Лара, так что же
пишет местная пресса о случившемся в музее? –
Дэвид вошел на балкон их комнаты в гостинице, где
сейчас отдыхала Лара. Он нес поднос с завтраком,
где было молоко, апельсиновый сок и высокая ваза
с розой.
Лара улыбнулась, увидев розу,
понюхала ее и снова принялась за газету. Дэвид
сел рядом. – Доктор Спенсер, известный историк,
все еще разыскивается после похищения сундука
Жана Лафита…
-О как!
-…произошедшего четыре дня
назад. Источники в полиции хранят молчание в
связи с этим делом…
-Потому что в то, что произошло на
самом деле, не поверит никто и никогда.
-…но получен ордер на его арест,
также, как и на арест Блейза Мучона,
подозреваемом в причастности к похищению. " –
Лара покачала головой и потянулась за своим
соком. –Этот пал жертвой своей жадности.
-Вообще-то - жертвой демона из
самых темных уголков Ада…
Лара нахмурилась. – Не надо,
Дэвид. Это вряд ли можно назвать счастливым
концом. Доктор Спенсер когда-то был неплохим
человеком. А Блейз знал, на что идет, в отличие от
Спенсера. И получил, чего заслуживал.
-Да уж не напоминай. Кошмары
будут меня преследовать еще месяц, не меньше.А
этот твой доктор сообразил нанять волшебника,
чтобы имитировать похищение. Даже в полиции не
подозревали, что сундук так никуда и не делся с
выставки.
-Но он выбрал не того волшебника.
Я тут нашла кое-что на него. Его разыскивали в
нескольких странах в связи со смертями на его
представлениях. Я подозреваю, это были его
жертвоприношения, чтобы получить необходимые
знания и власть.
-Ну, как сказал один мой друг,
"хочешь играть с быком – умей брать его за
рога." В любом случае, я не хочу больше иметь с
этим дела…кроме еще одной вещи. Что произошло,
когда я взял у тебя тот меч? Что ты видела?
-Я видела тебя, ты был в
серебряных доспехах. –Лара потерла виски. –Это
все, что я помню.
-А я видел тебя, ты была под водой.
Я не помню, тонула ты или нет, но что-то не было на
то похоже. Что это было? Сон? Видение?
-Не знаю…может, вообще память из
прошлой жизни. – Лара покачала головой. – Я хочу
уже домой. Новый Орлеан для меня больше никогда
не будет таким, как раньше.
-Я тоже. Но наш самолет будет
только завтра в девять вечера. Пойдем
прогуляемся, посмотрим на город, может, заглянем
на остатки музея?
-Нет уж, не надо. Я лучше останусь
тут, если ты не против.
Дэвид поскреб подбородок. –
Ладно, Лара, но при одном условии.
-Давай.
Дэвид ухмыльнулся. – Надень
опять ту одежду рабыни.
Лара ухмыльнулась в ответ. – Ты
сам напросился…
|
