Dr. Amazing: Одержимость (Possession)
Внимание! Администрация портала TombRaider.ru запрещает размещение, копирование или цитирование данных рассказов где-либо, за исключением создания копий на локальных носителях информации. Авторские права на тексты принадлежат их переводчикам.
Одержимость
1. Тревожное сообщение.
- Конечно, мы не можем знать, знаем, был ли тут замешан Чифли, - сказал Фолшингем.
Он положил пожелтевший лист местной газеты на стол их комнаты в гостинице Лимы. Газету эту он немного ранее незаметно вынес из местной библиотеки. Лара Крофт взглянула на броский заголовок на испанском.
-Жестокое убийство молодой девушки. – гласил заголовок.
Фолшингем заметил, что ее лицо как-то потемнело. Даже тот, кто не знал ее лично, смог бы заметить, что она напряжена.
Он вздохнул, почувствовав на себе весь груз его пятидесяти семи. Это было именно то, что они надеялись как раз НЕ обнаружить. Они находились здесь в поисках Питера Чифли, фотографа, который спас Лару во время ее поездки на остров Мадуна, у побережья Перу. Демон, угрожавший ей, вселился в тело Чифли, но фотограф не позволил ему управлять собой. Он удержал демона в себе, а потом, чтобы и в дальнейшем не выпустить его, вошел в океан и поплыл к Перу. До побережья было пятьдесят километров.
Лара не знала, выжил ли он, да даже и в этом случае она понимала, что тогда остался в живых и демон. Но ее очень заботил Питер Чифли сам по себе, она была обязана ему своей жизнью, хотя и смогла отправиться на его поиски только сейчас, через пять месяцев после его исчезновения.
-Статья была написана неделей позже того, как он покинул Мадуну. – сказала она. – Может быть, конечно, что в Лиме примерно в то же время объявился какой-то другой "жестокий убийца", но мне почему-то в это не верится.
-Лара, не надо цепляться за каждую соломинку. Убийцу так и не нашли, мы не знаем, кто это был. Автор предположил, что тут замешан какой-то культ.
Лара взяла газету. – "Женщина покинула гостиницу в сопровождении молодого человека, описываемого как "красивый англичанин". – Она посмотрела на Фолшингема. – Звучит вроде бы похоже.
-Ты забыла, я ведь не встречался с...твоим другом. И я снова повторяю – мы не можем быть уверены, что это именно он.
Несмотря на все его попытки разуверить ее, она все же заметно погрустнела. Она снова принялась за статью, просмотрев ее до конца.
-Ну, с чего начнем? – спросил Фолшингем. – Обратимся в полицию?
-Нет, если мы не хотим, чтобы и нас взяли под наблюдение. Судя по всему, у них нет никаких зацепок, а если еще появимся мы и начнем расспрашивать, они заподозрят и нас.
Она снова просмотрела статью, на этот раз повнимательнее. – Но вполне можно начать с того журналиста, который написал статью. Его зовут Педро Мартинес.
-А я думал, ты не любишь иметь дела с прессой. – заметил он.
-Когда надо – приходится идти и не на такое – ответила она со вздохом. – Особенно когда замешаны демоны. И я думаю, демон все-таки одолел Питера. Он, должно быть, больше не смог сопротивляться.
-Мы не...
-Да, да, мы ни черта не знаем, Фолшингем, я уже слышала. Хватит меня успокаивать.
Он покачал головой, но ничего не сказал. Он достаточно хорошо ее знал, чтобы понимать, когда лучше смолчать. Он подошел к окну. На улицы столицы Перу уже опускался вечер, но, несмотря на это, движение все еще было довольно оживленным. По улицам шли люди, возвращаясь с работы, и Фолшингем подумал, что среди них вполне мог бы разгуливать и Питер Чифли. Дьявол в человеческом обличье.
-Офис газеты будет ночью закрыт. – сказала Лара своим обычным деловым голосом. – А нам не помешало бы выспаться – предстоит трудный день.
-Конечно – согласился Фолшингем. – Ты же знаешь, что мне необходимо по крайней мере восемь часов сна.
В прошлый раз Лара посчитала это его заявление забавным, но сейчас у нее не появилось ни тени улыбки. Он понял, что ей сейчас не до смеха.
-Я переоденусь в ванной. – сказал он.
Пока он переодевался в свою пижаму, он подумал, почему она все же заказала им один номер в гостинице. В конце концов, на недостаток денег они не жаловались. Его возраст не позволял думать ни о каком романе; да и сама эта идея казалась ему неуместной. Он подумал, что это, должно быть, просто знак доверия, хотя на самом деле здесь было нечто большее.
Они занимались очень опасным делом, не похожим ни на что, чем ему приходилось заниматься прежде. Он подозревал, что она просто хотела следить, чтобы с ним ничего не случилось.
Он посмотрел на себя в зеркало. Он уже привык видеть свои седые волосы и морщины на лице. По своей природе он никогда не был героем, и уже поздно было им становиться. Он надеялся, что сможет оказать ей хоть какую-то помощь. Он не смог бы стрелять, чтобы защитить себя, не смог бы драться, но надеялся, что его знания окажутся не менее полезным оружием. Знания, скрытые знания – вот все, что он мог предложить.
И он знал, из собственного опыта, что между знанием и действием на самом деле большое расстояние. Он думал, что хорошо разбирается в темном искусстве, в демонологии, хотя и не встречался с этим лицом к лицу. Лара сама видела больше волшебства, чем он даже мог надеяться когда-либо увидеть.
Он знал, лучше чем кто-либо, через что ей пришлось пройти. Он восхищался ею, как ее отвагой, так и изобретательностью. Он сильно волновался, когда она попросила его сопровождать ее. Он очень надеялся, что не разочарует ее.
Фолшингем подошел к двери и спросил – Все, можно заходить?
Он ожидал какого-нибудь колючего замечания, но все ее чувство юмора словно испарилось после того, как они узнали про убийство. – Да, Фолшингем, выходи.
Он вошел в комнату. Она сидела на своей кровати, на ней был короткий халатик. Увидев его, она встала и прошла в ванную. Халатик не скрывал ее длинные ноги, но он тактично не стал обращать на это внимания. Его чувства можно было описать, как отеческую гордость. Ему доставляло удовольствие то, что такая известная красавица считала его своим другом.
Она вернулась из ванной и улеглась в свою кровать. – Спокойной ночи, Фолшингем, - сказала она и выключила свой ночник.
-Спокойной ночи, Лара – отозвался он и погасил свой.
В комнате еще не было темно, до захода солнца оставалось еще около получаса, но Фолшигем очень устал после их долгого перелета из Лондона в Лиму, и быстро заснул.
Он проснулся через несколько часов. Через окно в комнату проникал слабый лунный свет. Он повернулся к Ларе и с разочарованием заметил, что она еще не спит. Ее глаза поблескивали в лунном свете и он подумал, не плачет ли она. Судя по ее лицу, он понял, сегодня ночью ей так и не удастся заснуть.
- Не спится? – спросил он, все еще сонным голосом.
- Ты же храпишь. – сказала она, но в ее голосе не было заметно ее обычного юмора.
-Да, мне говорили... – сказал он. – Наверно, нужно было тебя предупредить.
Она не ответила. Он знал, что ее беспокоил вовсе не его храп. Он также знал, что ее инстинктивное чувство о Чифли, скорее всего, не ошибалось.
Он не хотел больше надоедать ей своими ненужными утешениями. – Если демон до сих пор в Чифли и захватил контроль над телом...что ты будешь делать?
Она механически ответила, даже не задумавшись над ответом. – Я убью его. Так будет нужно. Для Питера будет только лучше, если его мучения закончатся.
Но ее собственные – не закончатся. Она чувствовала себя ответственной за судьбу своего любовника. Он понимал, почему этой ночью сон к ней не шел.
2. Любопытный репортер
Офис газеты был недалеко от центра города. Они решили пройтись пешком. Фолшингем выглядел как английский турист, на нем были широкие брюки, белая рубашка и панамка. Лара же, переодевшись в деловой костюм и взяв подобающую черную сумочку, стала похожа на бизнесвумен.
-Говорить буду я. – сказала она, когда они входили в здание.
-Разумеется. – согласился Фолшингем.
Его удивило то, какой она была энергичной, несмотря на то, что спала она не больше пары часов. Он еле поспевал за ней, пока они шли к офису газеты, и теперь она буквально рванулась к приемному столу.
-Мы хотели бы увидеть Педро Мартинеса – сказала она по-испански.
Секретарша потянулась было к интеркому, но остановилась. – Что мне сказать, кто хотел бы с ним встретиться?
-Из "Детективного агенства Фолшингема". – немедленно ответила Лара. – Мы хотели бы узнать подробнее о его статье по поводу убийства 24 января.
Секретарша выслушала это с беспристрастием. Она опустила свой микрофон на наушниках, набрала на интеркоме код и, дождавшись ответа, повторила то, что сказала ей Лара. Выслушаыв ответ, она снова подняла микрофон.
- Сеньор Мартинес может поговорить с вами сейчас. Он на третьем этаже.
Лара поблагодарила ее и они отправились к лифтам. – Значит, "детективное агенство Фолшингема"? – хмыкнул Фолшингем.
-Лучше твое имя, чем мое. – ответила она. – Я слишком известна, а ты - нет.
-Чего я добился, не используя свое имя слишком часто. – упрекнул он ее.
-Послушай, Фолшингем, они здесь любят проверять паспорта, и лучше будет, если ты назовешься реальным именем.
-Я все равно не знаю, как изображать детектива.
Ему показалось, что она улыбнулась, но это быстро исчезло.
-Хмурься побольше, важно хмыкай, ничего не говори и выгляди таинственно. – сказала она.
-Все четыре сразу или хватит одного?
На этот раз улыбка продержалась дольше, до самого третьего этажа.
На выходе из лифта их встретил невысокий метис. Блеснув в улыбке белыми зубами, он представился по-английски как Педро Мартинес. Несмотря на улыбку, его темные глаза смотрели на них с подозрением.
-Я Лорен Картер. – сказала Лара. – Я работаю на этого человека, в нашей компании "Детективное агенство Фолшингема".
-Очень приятно, мисс Картер. – сказал Мартинес с приятным мягким латиноамериканским акцентом. – Вы не возражаете, если я взгляну на ваши паспорта?
-В общем-то нет, - ответила она, бросив хитрый взгляд на Фолшингема.
Они показали Мартинесу свои паспорта. Фолшингем заметил, что паспорт Лары – не тот, который она показывала в аэропорту, и там другая фотография. Тем не менее это была она. Он снова восхитился ее предусмотрительностью.
Внимательно изучив паспорта, Мартинес вернул их им. – Идем ко мне в офис. – сказал он.
Они прошли через большое помещение, разделенное тонкими перегородками на части. Отовсюду доносился стук клавиш компьютеров и разговоры сотрудников. Все это напоминало оживленную фондовую биржу.
Мартинес провел их в свой офис. Там оказался обычный письменный стол с компьютером, и несколько стульев. На стенах были развешаны фотографии Мартинеса с другими людьми, видимо, местными знаменитостями. Мартинес сел за стол, и пригласил Лару с Фолшингемом сесть напротив.
Лара начала с небольшой лести. – Вы отлично говорите по-английски, сеньор Мартинес.
Он наклонил голову, глядя на нее словно ястреб. – Я говорю на испанском, английском и квехо, и могу объясняться на португальском.
Фолшингем снова заметил на лице Лары тень улыбки и подумал, а сколько же языков знает она.
-Так что вы хотели узнать о том убийце? – перешел к делу Мартинес. Он все еще смотрел на них с подозрением.
-Мы думаем, что он – это тот же человек, которого мы считаем виновным в нашем деле.
-Почему же вы так думаете? – спросил Мартинес. Он явно не хотел верить им сразу.
-Убийства довольно похожи. – сказала Лара, внимательно следя за лицом Мартинеса и пытаясь прочесть на нем причины его подозрительности.
-Похожи? – Мартинес ждал, пока они откроют свои карты.
-В нашем случае жертву, также молодую женщину, увел из танцклуба человек, описываемый как красивый и представительный. Больше ее живой не видели; на следующий день нашли ее тело.
Мартинес смотрел на нее своими темными глазами. Пока что не было заметно, чтобы эта история произвела на него впечатление. Все, что она сейчас рассказала, можно было бы взять и из его статьи. Она решила больше ничего не рассказывать, чтобы он сам сказал о том, в чем сомневается.
-А где это произошло? – спросил Мартинес.
-В Суррее, в Англии. К нам обратилась мать той женщины, когда стало ясно, что полиция не может ничего сделать.
-Тогда бы Скотланд-Ярд мог бы обратиться в нашу полицию и выяснить детали. – он искал в ее рассказе противоречия, словно заявляя, что она лжет.
Тут подал голос Фолшингем. – Полиция Суррея была уверена, что убийца – местный. Они даже думали, что знали, кто он. Они не рассматривали возможность, что он убивает не в первый раз. Поэтому, считая, что расследуют местное преступление, они не запрашивали помощь Скотланд-Ярда.
Лара уважительно посмотрела на Фолшингема. Неплохой ход, подумала она.
Но Мартинеса не так просто было убедить. – А чем воспользовался убийца?
Лара нахмурилась. Она надеялась, что детали останутся в стороне, если они не станут обращаться в полицию, но Мартинес вел себя не хуже детектива. Было ясно, что этот вопрос был очень важен, чтобы сохранить их легенду.
Чем мог он воспользоваться? Очевидно, каким-нибудь ножом, но почему это было столь важно? Почему этой детали не было в статье?
Какой бы нож использовал демон?
-Это один из самых неприятных моментов. – начала она, надеясь, что Мартинес как-то поможет ей, но он молчал. Тогда она решила рискнуть. – Орудие убийства не нашли, но, судя по всему, это был режущий предмет с кривым лезвием.
Такие ножи использовали кадачаки для жертвоприношений демону, но, уже сказав это, Лара поняла, что ответ был неверен.
Мартинес улыбался, но улыбка его выглядела не слишком веселой. – Вы не детективы, не так ли?
-Почему вы так думаете? – возразила она.
-Вы не похожи ни на одного детектива, что я видел. – сказал он, продолжая ухмыляться. Он посмотрел на Фолшингема. – Он – возможно, но вы здесь для других целей.
-Да...на самом деле она и есть мой клиент. – сказал Фолшингем. – Она настояла, что будет сопровождать меня в расследовании дела. Боюсь, мы не вполне были честны с вами, но сейчас мы это исправим. С вашего разрешения, Лорен?
Лара посмотрела на него со смешанным чувством раздражения и уважения. Фолшингем что-то придумал. Она кивнула, чтобы он продолжал говорить.
-В Суррее никого не убивали, но было нападение, так, как мы и сказали. Объектом нападения и была моя клиентка, мисс Лорен Картер. Человек, которого мы ищем, пытался изнасиловать ее, угрожая затем убить. Она сейчас жива лишь благодаря своим решительным действиям.
Мартинес посмотрел на Лару, и заметно было, что уважение его перевесило недоверие. Лара отвела глаза. История Фолшингема, разумеется, была отличной выдумкой, но черт возьми, она была так близко к действительности.
-Лорен решила не сообщать в полицию. Она знала, какие после этого поднимутся слухи. Но она не оставила все как есть, чтобы нападавший продолжал убийства. Она наняла меня, чтобы выследить его, но в Англии мы почти ничего не добились. Потом мы услышали об этом убийстве и нам оно показалось похожим на наше, хотя результат здесь был трагичнее.
Мартинес снова взглянул на Фолшингема, взвешивая его слова. Фолшингем спокойно и уверенно смотрел на него.
-Я вижу. – сказал Мартинес, на этот раз подозрение исчезло. – Извините, что устроил вам такой...допрос. – сказал он Ларе.
-Сеньор, не надо извиняться, лучше помогите нам. – ответила она раздраженно.
Он нахмурился, открыл ящик стола, но потом помедлил. – Я не уверен, что могу показать вам это. Я не должен был бы хранить их, и я думаю, они вас расстроят.
Лара поняла это как извинения и поспешила успокоить его. - Сеньор, не стоит так думать, я крепче, чем выгляжу.
Мартинес посмотрел на нее и кивнул. Он вытащил из ящика большой конверт, достал из него пачку фотографий и разложил их на столе перед Ларой и Фолшингемом.
Фолшингем слегка побледнел. И даже Лара была неприятно поражена тем, что увидела.
Это были фотографии мертвой женщины. На верхней было ее лицо, побелевшее от потери крови, с глубокой раной на горле. Несмотря на маску смерти на ее лице, можно было заметить, что при жизни она была красивой.
Лара осторожно подвинула к себе другие фотографии, словно дотрагивалась до самого трупа. На следующей был снимок тела в полный рост. Ее белое платье было порвано на куски и обильно пропитано кровью. Кровь вообще была на ее теле повсюду, особенно на груди и в области паха – там вообще ничего невозможно было понять.
Лара с трудом проглотила комок, застрявший в горле. Она продолжала изучать снимки трупа, снятые с разных ракурсов и снимки места преступления. Она подавила в себе отвращение и обнаружила, что в ней поднимается гнев.
-Вот же сволочь. – выдохнула она.
Она посмотрела на Фолшингема. Он был опытным хирургом, и вид крови не производил на него большого впечатления, но все же можно было заметить на его лице отвращение.
-Каким ножом он воспользовался? – спросила она Мартинеса, вспомнив его вопрос.
-Никаким. – ответил Мартинес. Он помедлил, давая им время осознать его слова. – Патологоанатом сказал, что, скорее всего, эти раны – укусы. Укусы зубов человека.
Лара нахмурилась и взглянула на Фолшингема, словно говоря ему – видишь, с чем мы тут имеем дело?
Фолшингем удивился ее реакции, хотя и не показал этого. – У полиции были какие-нибудь улики?
-Все, что у них было, я изложил в моей статье. – ответил Мартинес. – Он англичанин, с типичным акцентом высшего общества, с виду обаятельный. Мисс Картер...
-Да, это, скорее всего, он. – ответила она. – Я знаю. Это та же самая сволочь.
-И у него один и тот же вкус на жертв. – заметил Мартинес. – Эта женщина, Кончита Перес, была...грудастой брюнеткой. Я видел ее фотографии при жизни, мисс Картер, и, надо сказать, вы сильно на нее похожи.
Лара побледнела.
-Больше убийств не было. - продолжал Мартинес, - Однако и я, и полиция полагаем, что в Лиме его больше нет, и, возможно, нет и в Перу.
-В Перу больше не происходило убийств? – спросила Лара. – Вы не опасаетесь продолжения подобных происшествий?
-У меня хорошие связи с полицией, и поэтому мне удалось сохранить эти фотографии. Если что-то такое и произойдет, я узнаю об этом в числе первых.
И если вы позволите мне, мисс Картер, я бы посоветовал вам отказаться от этого...расследования. Этот человек сумасшедший, и очень опасен. Вам очень повезло, что вы смогли уйти от него – и вам не следует давать ему второй шанс.
Лара с неприязнью отвернулась. Она не хотела выслушивать это.
-Лучше будет оставить расследование человеку, которого вы наняли. Он профессионал, компетентен в таких делах, и гораздо лучше подходит для подобных дел.
Лара едва заметно улыбнулась и тактично ответила – Возможно, вы правы, сеньор Мартинес. Я подумаю.
Она поднялась и обратила внимание на одну из фотографий на стене над головой Мартинеса. – Это Гилермо Вилас? – спросила она.
Мартинес обернулся посмотреть, куда она показывала. – Да. Это было двадцать лет назад, я тогда был спортивным журналистом.
-Можно взглянуть? – заинтересованно попросила Лара.
Мартинес встал и снял фотографию, передав ее Ларе. Лара посмотрела на нее с мечтательной улыбкой.
-Когда я училась в школе, у меня на стене висел его постер. – сказала она.
Мартинес улыбнулся. – Он все еще популярен – сказал он. – Вообще-то, если вы попадете в Буэнос-Айрес, я полагаю, он будет рад встретить такого фаната, как вы.
-Нет, нет, - сказала Лара, возвращая фото, - мне он больше нравится таким, как был.
Мартинес проводил их до лифта и они вышли из здания газеты.
-О чем это вы говорили? – спросил Фолшингем, когда они вышли на улицу.
Лара улыбнулась. – Когда-то мне нравился Вилас, что тут такого?
-Лара, почему ты от меня что-то скрываешь? Я профессиональный частный детектив, который пропустил свое призвание в жизни, я же вижу, что что-то тут не так.
Лара снова улыбнулась, так, как не улыбалась с тех пор, как прочитала статью. – Давай возьмем пивка. – сказала она.
Его насторожила эта перемена в настроении. Он думал, что их визит в офис газеты был неудачен, она же почему-то была настроена весело.
-Ладно, давай.
Они зашли в ближайший бар и Лара подошла к бармену. - Dos cervezas, por favor.
Через пару минут они уже сидели за столом, потягивая Клинское. В углу бара какая-то местная группа исполняла на гитарах и саксофонах "Lords Of The Boards".
-И почему, кроме Англии, нигде пиво не бывает нормальной температуры? – пожаловалась Лара.
Тем не менее она с удовольствием пила свое охлажденное пиво. Фолшингем сгорал от любопытства. – Ладно, Лара, хватит уже меня дразнить. Что я пропустил? Что ты такого выяснила, что у тебя такое хорошее настроение?
-Ну, во-первых, у меня есть сувенир. – сказала Лара. Она открыла свою сумку и достала одну из полицейских фотографий.
Фолшингем покусал губы. – Значит, ты просто его отвлекала. А мои детективные способности преувеличены – я стоял совсем рядом и ничего не заметил. Но зачем тебе это?
-Оно еще понадобится, поверь мне. – ответила она.
-Но тем не менее этого мало, чтобы объяснить твое настроение – напомнил он.
Она ххитро прищурилась. – Как же ты упустил такое, Фолшингем? Он же прямо сказал – больше убийств не было.
-Это он так думает.
-У него связи с полицией, а уж я-то знаю, что репортеры только и ищут сенсаций. Он должен был бы знать.
Фолшингем отхлебнул еще пива и поразмыслил над ее словами. – Ты надеешься, что Чифли все-таки еще сдерживает его?
-Ключевое слово тут "надеюсь", Фолшингем. По крайней мере, это все, что мне остается.
Он внимательно посмотрел на нее. Ее чувства к Чифли делали ее уязвимой, и он беспокоился за нее. – Ты же не собираешься броситься на него, раскрыв руки. – сказал он.
Она нахмурилась. – Я же не дура, Фолшингем.
-Нет, конечно, нет. Но мы вернулись к тому, с чего начали, разве не так? Мы не знаем...кто сейчас Чифли, и не знаем, где он.
-Мы едем в Куско. – заявила она.
-Куско? Почему?
-У Питера не было паспорта, поэтому он, скорее всего, еще в стране. А после убийства той женщины он должен был бы покинуть Лиму. Куско – самый старый город в этой стране, и демон мог бы почувствовать влечение туда. Тем более, что если за ним охотилась полиция. Для англичанина лучшее место, где можно затеряться – среди туристов, где есть другие англичане.
-Это тебе подсказал инстикт? – спросил он серьезно.
Она кивнула. – Тогда завтра и поедем. – сказал он и допил пиво.
Мартинес набирал новую статью на компьютере, но никак не мог сосредоточиться. Что-то с его последними гостями было не так...
Ему казалось, он уже видел эту женщину.
Она была женщиной такого типа, которую он вряд ли бы забыл, поэтому он решил, что лично с ней не встречался и видел ее только на фотографии. Он напряг память. Скорее всего, это была одна из статей их газеты, возможно, написанная им самим.
Он зашел через компьютер по локальной сети в архивы газеты и набрал в поисковике имя Лорен Картер. Компютер ничего не выдал. Он нахмурился. Имя не настоящее.
Возможно, он видел ее фото не в статье, а в колонке новостей. Он часто просматривал этот раздел, особенно спортивную часть. Но он бы помнил ее, если бы она была известной спортсменкой, не так ли?
Может быть, раздел о искусстве? Но все же что-то такое было, связанно со спортом. Она выглядела очень спортивной на вид.
Вдруг его озарило. Он набрал в строке поиска "Спорт Инкорпорейтед" и через несколько секунд получил ответ.
-El Huaquero, –прошептал он. (что значило Tomb Raider)
Здесь явно была какая-то история, это было ясно как день. Он снял трубку телефона.
3. Древний город.
-Как ты надеешься найти его? – спросил Фолшингем.
Они находились в отеле "Espinar" в Куско. Они снова взяли двойной номер. Лара сидела на одной из кроватей, изучая карту города.
-Мы будем прогуливаться на виду во всех обычных туристских местах.
-Ты надеешься, что Чифли сам нас найдет?
-Еще мы можем показать его фотографию во всех отелях города, может быть, кто-нибудь узнает его.
-Это не слишком продуктивно. - Фолшингем нахмурился.
Лара ответила ему тем же. – Если у тебя есть лучшие идеи, Фолшингем, я слушаю.
-Кстати говоря, Лара, они у меня есть. – сказав это, он замолчал.
Лара выжидала, заинтригованная его словами.
-Помнишь, ты согласилась, чтобы я обучал тебя скрытым искусствам? – спросил он.
-Мне не нравится, как это звучит... – пробормотала Лара.
-Так вот, я думаю, пришло время для первого урока. – продолжал Фолшингем. – Я хочу, чтобы ты научилась проецировать себя.
Лара улыбнулась. – Это как чревовещатели проецируют свой голос?
Фолшингем скривился. – Лара, не будь наивной. Я собираюсь научить тебя астральному проецированию. Ты сможешь перемещаться по городу, не выходя из этой комнаты и не подвергаясь опасности. Наверно, уже было множество ситуаций, когда такое умение могло бы оказаться тебе полезным.
Ларе пришлось согласиться, хотя ей не терпелось осмотреть город. У нее было такое чувство, что Чифли где-то поблизости. Но ей пришлось преодолеть желание послать Фолшингема подальше.
-Ложись на постель, Лара, ты должна быть полностью расслаблена.
-Фолшингем, и ты туда же? Ты же знаешь, что у меня были неприятности с гипнозом. – в прошлую экспедицию Лара отправилась из-за нечистого на руку гипнотерапевта, которого ей посоветовал Фолшингем.
-Спасибо, что напомнила, Лара, а то бы я точно забыл.
В его голосе были слышны обиженные нотки. Она задела его.
Она поразмыслила над этим. Фолшингем хотел только помочь ей; он ради нее отправился путешествовать неизвестно куда, а она сразу же воспротивилась его попыткам сделать что-то для нее.
Она знала, что должна была принять его совет. Конечно, она не совсем была уверена насчет природы этого предложения, но он не стал бы предлагать, если бы не был уверен, что что-то получится.
Она легла на кровать, хотя все еще хмурилась.
-Вот так-то лучше. – сказал Фолшингем. Он потер руки, к нему вернулась его обычная оживленность.
-Ложись поудобнее и закрой глаза. – сказал он.
Она посмотрела на него, но это был лишь игривый взгляд, один из тех, которые она умела делать в совершенстве. Она устроилась поудобнее.
-Это не гипноз – сказал он. - Ты останешься в сознании. Ты не потеряешь контроля над собой.
-Это ты так говоришь. – пробормотала она, все-таки слегка не веря в обещания Фолшингема.
-Сначала сосредоточься на ногах. – сказал он. – Представь, что они становятся тяжелее, и проваливаются в кровать.
Лара сделала, как он сказал.
-Теперь то же самое с руками, они тоже стали тяжелыми. Расслабь их, сними все напряжение, как если бы они тебе больше не принадлежали.
Лара почувствовала какое-то раздражение. Это очень было похоже на гипноз. Если бы это был бы кто-то другой, а не Фолшингем, она бы не дала себя уговорить.
Приготовления заняли всего несколько минут, пока Лара постепенно расслабляла тело. Так она никогда себя не чувствовала.
-А теперь – пора. – сказал Фолшингем. – Выходи из тела.
И это произошло. Лара почувствовала, как ее тело ушло куда-то вниз, а сама она ощутила чудесное чувство свободы, как если бы ее тело было тюрьмой, из которой она только что освободилась.
Потребовалось несколько секунд, чтобы понять, где она находится; и еще несколько, чтобы научиться видеть без глаз, и тогда она увидела, что парит в комнате отеля. От нее к ее телу, лежащему на кровати, тянулся тонкий блестящий полупрозрачный шнур.
Она удивилась, с какой легкостью у нее получилось достичь отделения проекции. Чему еще мог научить ее Фолшингем?
Хотя она и знала, что волнуется, но не чувствовала этого. Она не чувствовала, как повысился ее пульс, не чувствовала напряжения мыщц и спины. Все чувства тела покинули ее и она еще больше изумилась своему успеху.
Она посмотрела на свое тело, критически изучая его. Часть ее разума задумалась, почему она так работала, чтобы держать его в форме, весь на самом деле оно ей совсем теперь и не требовалось. Она видела со стороны, как дышит, хоть и не чувствовала этого. Она видела биение пульса в артерии на шее, но не слышала этого биения. Она отделилась от своего тела.
Фолшингем сидел на другой кровати и смотрел сквозь нее. Она с трудом вспомила, зачем он вообще уговорил ее на этот опыт. Она бы рассмеялась, если бы могла.
Она должна была выйти в город, чтобы найти кого-то.
И тут она вспомнила, в чем заключалась ее задача и удовольствие от необычной свободы как-то погасло.
Она подплыла к стене комнаты, помедлила немного перед ней, но потом сообразила, что для нее это больше не преграда. Она пролетела прямо сквозь стену и оказалась на улицах Куско.
Она оглянулась и увидела, что полупрозрачный шнур тянется за ней.
И она начала исследования.
Фолшингем внимательно наблюдал за телом Лары, следя за ритмичными подниманиями и опусканиями ее груди и дрожью ее век. Для любого наблюдателя она бы просто спала, но он знал, что на самом деле он сейчас в комнате один.
Вдруг Лара дернулась. Ее спина выгнулась, потом снова распрямилась и она открыла глаза.
Через несколько секунд ее глаза сфокусировались на Фолшингеме и она улыбнулась ему. – Интересно, очень интересно. – пробормотала она.
-У тебя все отлично получилось. – сказал Фолшингем. – Большинство людей в первый раз боятся даже покидать комнату, где лежит их тело.
-Невероятно! – сказала она с энтузиазмом. – А ты сам часто так летаешь?
-Последние двадцать лет – почти каждый день. – с гордостью сказал он.
-Так ты настоящий ветеран. Ты, наверно, столько всего видел. Я видела одного парня... – тут она хитро улыбнулась. – А ты никогда не подглядывал за мной в душе?
-Лара! – возмущенно воскликнул Фолшингем.
Она снова улыбнулась. – Представляешь – вот так подумать, что за тобой постоянно может кто-то следит... Этого достаточно, чтобы стать параноиком.
-Есть и способы отгородиться от астральных посетителей. Я тебя научу потом.
-Жду с нетерпением.
-Ты видела какие-нибудь следы демона?
Она покачала головой. – На этот раз мы ищем нормального человека. – сказала она.
Они встали и Лара пошла было к двери, но Фолшингем сделал знак подождать. Он полез в карман и достал оттуда небольшой блестящий предмет.
-Что это там у тебя? – спросила она.
-Так, кое-что, что может помочь.
Он поднес предмет к ней и она увидела, что это небольшой медальон. На золотой цепочке висел зеленый кристалл, также в оправке из золота. Выглядел он просто, но довольно красиво.
-И зачем это нужно?
-Он определяет присутствие темных сил. – ответил он, ожидая насмешливого ответа.
Если бы это не был Фолшингем, Лара бы высмеяла его. Она с интересом посмотрела на медальон.
-И как же он об этом сообщает? Воет сирена?
Фолшингем нахмурился, хотя и знал, что она уже не будет возражать.
- Он нагревается. Поэтому его надо носить на теле, чтобы почувствовать тепло.
Она улыбнулась. – Это как в угадайке - холодно, тепло, теплее, теплее, горячо?
-Нет, не совсем так. Он не такой чувствительный. Он сработает только на достаточно близком расстоянии.
-А точнее?
Он замялся. – Я точно не знаю. Кажется, в районе видимости. Я вообще-то раньше его не использовал.
-Гм...а его случайно тебе не цыганка какая-нибудь загнала?
Фолшингем не обратил внимания на сарказм. – Я получил его из надежных рук и уверен, что он работает, но я не так уж часто занимаюсь охотой на демонов.
Лара сжалилась над ним. – Ну ладно, тогда нам придется проверить его самим.
Они вышли на улицы Куско. Как и в Лиме, здесь преобладала колониальная архитектура, но повсюду встречались также и следы империи инков, которой принадлежал этот город пять сотен лет назад. Знаменитые строения инков выстраивались в целые улицы. Они были сложены так крепко, что между камнями нельзя было даже просунуть лезвие ножа.
Везде прогуливались английские туристы, так что они не выделялись из толпы.
Местные жители подходили к ним, доброжелательно улыбаясь и предлагая им сувениры. Иногда встречались и такие, которые пытались залезть им в карманы. Но у Лары уже был большой опыт по путешествиям и она знала, как нужно вести себя, чтобы не попасться на удочку.
Они шли по городу, стараясь выделить из моря лиц единственное, знакомое Ларе. Ей были известны многие улицы из ее прежних путешествий. Случайно они дошли до Санто Доминго, церкви, построенной на месте Кориканка – главного храма инков в Куско.
Они вошли в церковь вместе с другими туристами.
-Ты знаешь, что в шестнадцатом веке произошло землетрясение, церковь рухнула, а первоначальный фундамент инков остался нетронутым? – спросила Лара
-Словно богам инков не понравился бог христиан. – прозвучал ответ, но это не был голос Фолшингема.
Лара удивленно повернулась и посмотрела прямо в глаза Питера Чифли.
4. Признания.
Лара отступила назад, ее сердце чуть не выскакивало из груди. Она чувствовала и радость, и страх.
Чифли стоял, улыбаясь своей обезоруживающей, ослепительной улыбкой и глаза его возбужденно светились. Была ли это радость обнаружить любимого человека или найти наконец заклятого врага? Что означала его улыбка?
Внешне он не слишком изменился с того времени, как она в последний раз видела его на Мадуне. Он не выделялся из остальных туристов в церкви. У него даже висел на шее фотоаппарат - типичный признак туриста. Но Лара, конечно же, знала, что этот человек на самом деле представлял из себя нечто большее.
Она быстро оглянулась в поисках Фолшингема. Он изучал какой-то витраж, не обращая внимания на нее. Как обычно, подумала она. Хотя она и не ожидала от него какой-то помощи в физическом противоборстве.
-Лара, ты выглядишь прекрасно. – сказал Чифли. Она не знала, верить ли или не верить его улыбке. – Но вот этого не было.
Он потянулся было к ее уху и она отпрянула назад. На ее ухе был шрам от пули – несколько недель назад ее ранили в Конго и она думала, что остался только едва заметный след, но от него ничего не скрылось.
Чифли нахмурился, заметив ее реакцию, и опустил руку. – Извини – пробормотал он. – Наверно, трудно доверять человеку, в теле которого есть кто-то еще?
В этом замечании был весь тот Чифли, которого она помнила. Она хотела бы поверить ему, но не могла. Он казался прежним, но это, возможно, было только маскировкой.
Она знала, что в нем на самом деле скрывается, и от этого по ее коже пробирался холодок.
-Почему ты не позвонил мне? – спросила она. Ей не понравилось, как это прозвучало. – Почему ты не сообщил мне, что ты жив?
Он нахмурился. – Я не был уверен, что тебе понравятся такие новости. Разве не так, Лара? Ты счастлива, что видишь меня?
По ее лицу нельзя было ничего сказать. Счастлива? Нет, она бы так не сказала.
Она не стала отвечать, так как в этот момент к ней вернулся Фолшингем. Он выглядел хмуро. Взглянув на Чифли, он спросил – Это и есть он?
Лара кивнула. Фолшингем прижал руку к груди, чувствуя амулет, который он носил под рубашкой. Чифли с любопытством посмотрел на Фолшингема.
-Лара, кто он? Твой отец?
Чифли знал, что Фолшингем не был ее отцом. Ей не понравился его насмешливый тон. Это не было на него похоже; и она знала, от кого можно было бы такое ожидать.
Чифли заметил ее замешательство. – Лара, нам нужно поговорить. Я все еще под влиянием демона, если тебя интересует именно это.
Лара повернулась к Фолшингему. – Вроде бы не нагревается. – сказал тот.
Чифли ничего не понял, но не стал переспрашивать. – Хорошо, поговорим. – сказала Лара. – Покажи, где тут ближайший бар.
Чифли понял намек; она не хотела поворачиваться к нему спиной. Тем не менее он улыбнулся и вышел из церкви.
Он шел неторопливо, и Лара заметила, что и это было на него не похоже. Он всегда двигался как-то плавно и грациозно, сейчас же в нем была заметна какая-то скрытая сила, он чем-то напоминал дикого зверя. Каждый шаг, каждое движение словно были рассчитаны, как если бы он экономил на них силы.
Они подошли к таверне, где было несколько пустых столиков и небольшая сцена, с игравшими на ней музыкантами. Их музыка немного отличалась от музыкантов в Лиме, но они исполняли ту же самую песню – "El Condor Pasa".
Они сели за столик в углу напротив музыкантов. Официант принес им по кружке пива и исчез.
Возникла минутная заминка. Фолшингем и Лара наблюдали за Чифли, не скрывая подозрения.
Чифли улыбнулся, не смущаясь. – Я знаю, что вы думаете. – сказал он.
Улыбка была той же, но вот в голосе звучало что-то иное, незнакомое Ларе.
-Я повторяю, я все еще могу держать его под контролем, Лара. Он до сих пор мой непрошеный гость, но я все еще хозяин.
-Как тебе удалось выжить, ведь прошло столько времени? – спросила она, стараясь, чтобы голос ее звучал нейтрально.
Он показал на свой фотоаппарат на шее. – Та же самая работа, только рангом пониже. Я фотографирую туристов на фоне известных мест и обычно им нравятся результаты.
Он говорил спокойно, но ей казалось, что он скрывает раздражение.
-Почему ты не пытался связаться со мной? – подозрительно спросила она.
-Потому что я не мог быть уверен, что этого хочу именно я. – Он покачал головой, потом стал объяснять подробнее. – Боюсь, что мой непрошеный гость все еще завязан на тебе, Лара. Я не знал, кому будет лучше от того, что я свяжусь с тобой. И твое прохладное приветствие означает, что и ты об этом думаешь.
Он поерзал на стуле. – Даже сейчас, он очень неспокоен, потому что ты рядом. Подожди немного.
Чифли замолчал и напрягся. Он сидел неподвижно, но было видно, что на его лбу выступил пот.
Лара посмотрела на Фолшингема. Оккультист никак не ответил; он наблюдал за Чифли.
-Все, кажется, успокоился. – сказал Чифли. Он деланно улыбнулся. – Будет подчиняться.
Лара полезла в свою сумочку. – Если ты держишь его под контролем, то как ты объяснишь вот это?
Она вытащила украденный снимок с окровавленным телом Кончиты Перес.
Фолшингем заметил это и на всякий случай осмотрелся, чтобы никто в помещении не заметил снимка.
Но Лара не смотрела на Фолшингема. Она внимательно следила за Чифли.
Чифли уставился на фотографию, его глаза расширились от ужаса. Он вспомнил. Его лицо исказилось в страхе перед собственным прошлым.
Лара знала это. Она знала, что перед ней сидел именно Питер Чифли, а не демон. Она потянула фотографию к себе, мысленно сожалея, что пришлось причинить ему боль.
-Извини, Питер... - тихо сказала она.
Вдруг рука Питера мгновенно метнулась и схватила ее за запястье. Его лицо совсем не было похоже на того улыбчивого человека, которого она видела всего несколько минут назад.
-Кто она? – спросил он. Его голос срывался. – Я даже не знаю ее имени.
Лара не стала убирать его руку, хотя ей так и хотелось это сделать. – Ее звали Кончита Перес – тихо ответила она.
- Я даже не видел ее живой. – сказал Чифли. - Я увидел ее...уже вот такой. И первой мыслью был мой самый большой страх – что это была ты.
Он отпустил ее руку и она снова положила фото в сумочку. Но это не сняло напряжения. Фолшингем смотрел на него с опасением, а Чифли, в свою очередь, сидел, понурив плечи и избегая их взглядов.
Лара ничего не сказала. Ей не хотелось видеть его таким. Она знала, что сейчас последует объяснение, и ожидала его, почему-то спокойно.
Чифли склонил голову, оперев ее на руки. Когда он заговорил, его голос был чуть громче шепота.
-Когда я доплыл до Перу, я думал, что я одолел демона. Он молчал, как это было когда он только-только...вошел в меня. Я думал, я надеялся, что он был побежден и больше не был для меня угрозой. Я понимаю, это глупость, но я надеялся, что опасность позади. Еще большая глупость, потому что я все-таки чувствовал его в себе. Я был таким сильным, каким никогда не был раньше. Все мои чувства работали полностью, словно до этого я всю жизнь спал. И моя выносливость тоже стала невероятной. Не только во время плавания, но и через несколько дней после того, как я достиг земли я чувствовал, что сон мне не требовался вообще.
Я теперь понимаю, что демон вводил меня в заблуждение, заманивал в ловушку, которую я должен был предвидеть.
Он запустил руки в волосы, чуть ли не выдернув целый клок.
-Он внушил мне, что мне больше не нужно спать. Я знаю, звучит это глупо, но я чувствовал себя бессмертным и непобедимым. Но три ночи без сна сделали свое дело. Демон одержал верх.
Он передернулся. Его память была гораздо красочнее той фотографии.
-Я даже не помню, как я заснул. Но я точно помню, как я проснулся. Боже мой. Я очнулся, и я стоял над ней, весь в ее крови, и кровь была у меня во рту!
Он замолчал, покусывая губу.
-Думаю, демон надеялся сломить меня. – продолжал он. – Если бы это была ты, то это могло бы сработать. Но когда я понял, что это кто-то еще, то несмотря на весь ужас того, что я сделал, что ОН сделал, я почувствовал облегчение. По крайней мере, это была не ты.
Я не знал, что делать. Я подумал, не сдаться ли в полицию. Но я не мог это сделать. Я вряд ли бы объяснил, что произошло. Если бы я сказал, что это был я, из меня бы стали выбивать мотив такого....преступления. Я бы в конце концов рассказал бы о демоне и меня бы посадили в психушку. А там напичкали бы наркотиками и я бы потерял над ним контроль. Он мог бы выйти из меня, оставив меня в этой больнице, а сам бы вселился в кого-нибудь еще, и продолжал бы убийства. И потом, я не хотел нести наказания за то, что я не совершал.
Он посмотрел на Лару, глазами моля о прощении.
-Все нормально, Питер. Я знаю, что это не был ты.
- Ты уже не можешь мне доверять. – сказал он. – Я смог держать его под контролем, и ночью я принимаю меры, чтобы он не смог повторить это. Но он изменяет меня. День за днем, люйм за дюймом, я теряю свою душу!
Он склонился над столом, снова положив голову на руки и глубоко вздохнул. – Я как-то шел по одной из старых улиц и увидел дохлую собаку. Ее, наверно, сбило машиной. Над ней кружили мухи. Жуткое зрелище, но я почему-то улыбался. Я не знал почему, но мне это казалось таким забавным. Или на прошлой неделе, я фотографировал на улице и вдруг увидел, как ребенка сбило такси. Но я не бросился туда сразу же, я сначала сделал несколько снимков ребенка. Зачем? Я не знаю. Мне словно было мало этого несчастного случая, мне хотелось еще.
Я уже не тот, Лара. Я не был таким раньше. Я не знаю, кто я сейчас.
Жизнерадостный внешний вид исчез и она увидела под ним страдающего человека. Он принял эти страдания ради нее, и она ненавидела себя за то, что столько времени провела зря, не поспешив сразу же к нему на помощь.
Она пересела поближе к нему. Он с болью посмотрел ей в глаза, и она обняла его, прижав к себе. Он какое-то время медлил, не зная, обнять ли ее в ответ, или нет. Наконец он принял решение и обнял ее, нежно, показав, что он все еще мог контролировать себя.
-Прости, Питер – прошептала она. С удивлением она обнаружила, что чуть не плачет.
-Я так рад, что ты здесь – сказал он. – Я не знал, надеяться ли мне на это, или лучше никогда тебя больше не видеть.
-Я сейчас жива благодаря тебе, Питер, - тихо сказала она. –Я часто думала о тебе, и не только о благодарности.
Он освободился и посмотрел ей в лицо с беспокойством. – Я...я не думаю, что стоит...
Она покачала головой. – Может быть, я и люблю рисковать, Питер, но ложиться в постель с демоном – это слишком даже для меня.
Он вымученно улыбнулся.
-Я надеюсь сейчас получить кое-что другое, не связанное с таким риском. А именно – Питера Чифли без демона в его теле.
Он удивленно раскрыл глаза. В его глазах засветилась отчаянная надежда. – Ты можешь мне помочь?
Она помедлила, не зная, что ему сказать. –Фолшингем?
Во время всего их разговора аристократ внимательно наблюдал за Чифли. Голос Лары вернул его к действительности. – Да, Лара?
Она укоризненно посмотрела на него. – Ну что скажешь? Мы можем помочь Питеру?
Фолшингем нахмурился. Он не хотел загадывать наперед. К тому же его заботило еще и кое-что другое.
-Я так понимаю, этот демон может слышать все наши с вами разговоры? – спросил он.
Чифли кивнул.
-Хммбррр... – Только Фолшингем может издать такой звук, подумала Лара, так, чтобы он прозвучал умно... – Тогда нам лучше пока не раскрывать свои карты, верно?
Лара понимающе улыбнулась. Фолшингем дал ему надежду, ничего толком не пообещав.
-Конечно, будет лучше, если мы узнаем об этом демоне подробнее, - продолжал Фолшингем. – Вы знаете что-нибудь, что может оказаться полезным?
Чифли задумался. – Я знаю о нем намного больше, чем хотелось бы, но я не могу это объяснить, если вам это нужно. – Он повернулся к Ларе. – Я чувствую, что он жестокий и дикий, и знаю, что он все еще хочет добраться до тебя.
Он прикрыл глаза, словно отгоняя образ, невидимый им. – Вы, мистер Фолшингем, скоро сами сможете его увидеть. Сегодня ночью мне придется заснуть, и тогда он снова получит контроль над телом.
Фолшингем так и загорелся интересом, что насторожило Лару. Он что, не понимает, с чем они столкнулись?
Да и сама идея ее тревожила. Она чувствовала неприятное чувство страха в животе. Возможно, демон находился в Чифли и не мог добраться до нее, но ее ужасала даже мысль о том, что придется снова с ним встретиться.
5. Встреча.
Чифли жил в скромном одиноком доме на окраине Куско. Он стоял у подножия гор и оттуда открывался замечательный вид. Фолшингем даже остановился, чтобы полюбоваться горами и заодно передохнуть. Подъем был не из легких.
Лара с трудом скрывала свое нетерпение. Ей хотелось посмотреть, где живет Чифли и как ему удается удержать демона, когда он спит. Лара заметила на бельевой веревке рядом с домом женское белье, что ее сильно заинтриговало.
Чифли либо не заметил ее нетерпения, либо не обратил на внимания. Он стоял рядом с Фолшингемом, который весь покраснел от непривычной нагрузки. Чифли притворился, что не замечает его усталости и заговорил о панораме, открывавшейся перед ними.
-Великолепно, не правда ли?
-Чудесно – пропыхтел Фолшингем. – Нельзя не остановиться посмотреть, а?
-Определенно. Отсюда даже можно увидеть Сексо-атамана.
-Кого?? – изумилась Лара.
-Саксайхуаман – это крепость инков, завтра там будут праздновать местный религиозный праздник "Инти Райми". Вон, видите? Туристы называют крепость Сексо-атаман и думают, это жутко смешно.
Лара нетерпеливо ждала, чуть ли не вертясь на месте. Ей не давали покоя эти вещи на веревке. Пока Чифли показывал Фолшнигему разные места вокруг, она подумала, мог ли он завести себе женщину здесь. Конечно, она вряд ли стала бы его винить. Они провели вместе всего одну ночь, а потом все кончилось, когда он уплыл в море.
Она представила себе его в компании какой-нибудь местной бронзовокожей красотки. Она замечала, как женщины бросают на него взгляды, хотя он, похоже, не обращал на это внимания. Он ведь очень хорошо выглядит, подумала она. В конце концов, на Мадуне она сама очень быстро запала на него. Но ее приводила в бешенство мысль о том, что все эти месяцы какая-то другая женщина делила с ним постель, пока она сама боролась со своей травмой после Мадуны и сражалась с монстрами в Конго.
Наконец Фолшингем снова стал подниматься на гору, в меру своих возможностей поспевая за Ларой и Чифли.
Через десять минут они поднялись к дому. Лара заметила, что она не ошиблась насчет белья. На веревке действительно висели два лифчика и трусики.
Она взглянула на Чифли, но тот не обратил на это внимания. Он провел их в дом, в просто обставленную комнату. В ней стоял примитивный стол, и два грубо сколоченных деревянных стула. У одной из стен стоял старый диванчик.
Чифли полофил фотоаппарат на стол и громко позвал кого-то. – Бонни!
Из другой комнаты появилась молодая девушка. У нее было все, чего так опасалась Лара. Она была метиской, с безупречной бронзовой кожей, видимо, доставшейся от инков, и большими коричневыми глазами испанки. Она была очень красивой, с высокими скулами и большим, чувственным ртом. На ней было простое домашнее платье, но и в нем она смотрелась хорошо. На ее шее висел маленький золотой крест. Она улыбнулась Чифли, ее глаза засветились, когда она увидела его. Но, заметив его спутников, она нахмурилась и смущенно опустила голову.
Лара взглянула на нее и повернулась к Чифли. Но прежде чем она успела что-то сказать, он опередил ее. – Лара, успокойся. Это не то, о чем ты думаешь.
-Питер, пожалуйста! По крайней мере мне-то можешь не пудрить мозги.
-Мы с Бонни...у нас нет никаких таких отношений. Это больше...договоренность.
-Очень убедительно. – ее голос был ледяным.
-Нет, Лара. – гнул свое Чифли. – Послушай. Каждую третью ночь мне приходится спать. И каждую третью ночь приходит Бонни чтобы...присмотреть за мной.
-Присмотреть за тобой? – Лара не хотела показывать голосом свой гнев, но не смогла скрыть его.
-Сейчас покажу. – сказал Чифли. Они прошли за ним в небольшую комнатку, где стояла лишь одна кровать, и больше ничего. Он вытащил из-под кровати потрепанную спортивную сумку, открыл ее и высыпал на кровать содержимое.
Четыре тяжелых кандала на цепях.
-Хммбррр... – выразился Фолшингем.
Лара начала было что-то говорить, но Чифли перекрыл ее голосом. – Каждую третью ночь она приковывает меня к кровати, и не освобождает, пока не взойдет солнце на следующее утро, что бы я в это время ни говорил или делал. Такова договоренность. Вот и все.
Лара смотрела на него, пытаясь определить, правду ли он говорит.
-А почему на веревке висит ее белье? – спросила она. Черт, как же это ужасно звучит, подумала она.
-Она обычно остается тут на ночь. Иногда, чтобы не терять время, она стирает тут – здесь есть родник, и отличное место для стирки. Она спит на диване в той комнате. Мне кажется, она еще и молится за меня, и хотя это не срабатывает, все равно я ей благодарен.
Лара стояла неподвижно, не сводя с него глаз. –Ну что ж, больше ей этого делать не придется. – сказала она. Она сложила кандалы обратно в сумку. – Можешь сказать ей, что ее услуги больше не требуются.
Она отнесла сумку к двери, с удовольствием покинув это место. Ее удивляло ее собственное поведение. Она знала, что вела себя как стерва, "черт возьми, настоящая ревнивая стерва!", но почему-то не могла ничего с этим поделать.
Она повернулась к своим спутникам. Фолшингем удивленно смотрел на нее. Чифли тихо что-то говорил Бонни по-испански. Она молча кивнула, и взглянула на Лару. В ее взгляде можно было прочитать многое, но ничего дружелюбного.
"Черт возьми! Похоже, ей все равно, что в нем сидит демон или что он истощен. Она его все еще любит." Лара чувствовала стыд за свое поведение, оно было ей незнакомо. Она вышла из дома и несколько раз глубоко вдохнула прохладный горный воздух.
Первым за ней вышел Фолшингем. Он положил свою тяжелую руку ей на плечо и она стряхнула ее. – Лара...
-Если не возражаешь, Фолшингем, я как-нибудь обойдусь без твоих мудрых советов.
Она стояла к нему спиной, но буквально почувствовала, как он вздрогнул.
Вскоре к ним вышел Чифли и они стали спускаться обратно в Куско.
Лара открыла дверь номера Фолшингема и пригласила внутрь Чифли. За ними вошел и Фолшингем, не спуская глаз с Чифли.
Чифли осмотрелся, разглядывая обстановку комнаты. Его взгляд остановился на баре. – А, атрибуты роскоши! – сказал он. – Я скучал по ним.
-Сколько времени ты жил в том доме? – спросила Лара.
-Почти все время, что я живу здесь. – Он взял небольшую бутылку "Джонни Уокера" из бара и плеснул себе в стакан.
-Чувствуй себя как дома. – сказала Лара.
Чифли залпом выпил виски. – Это поможет мне заснуть... –пробормотал он.
Он прошел в ванную. Когда за ним закрылась дверь, Лара повернулась к Фолшингему.
-Тебе обязательно постоянно на него смотреть? – спросила она. – Даже меня это раздражает, а его, наверно, просто бесит.
Фолшингем удивился. – А я разве смотрел на него так?
-Ты не сводишь с него глаз с тех пор, как мы его встретили.
-Действительно? – Фолшингем даже сам удивился. – Полагаю, ты права. Но это очень интересно, не правда ли? В этом молодом человеке находится древний демон! Я знаю людей, которые бы ради возможности взглянуть на него пошли бы на убийство.
-Вообще-то меня больше заботит не демон, а этот человек, Фолшингем.
Фолшингем сконфуженно кивнул. – Меня тоже, Лара. Я не забыл, зачем мы здесь.
Тут Чифли вышел из ванной. На его лице было странное выражение, частью грусть, частью замешательство. – Вам лучше приковать меня к кровати. –сказал он. – Я чувствую слабость.
Они подошли к кровати и Чифли достал из сумки кандалы. Он повернулся к Ларе, словно хотел что-то сказать.
-Все в порядке, Питер. – тихо сказала она. – Я все сделаю.
Он криво улыбнулся и лег на кровать лицом вверх.
Лара взяла один из кандалов и защелкнула его на его правой руке, затем другой конец пристегнула к стальной раме кровати у изголовья. Так же она зафиксировала и левую руку.
Чифли подергал цепи, проверяя их прочность, потом подтвердил, что все в порядке.
Лара перешла к его ногам и вскоре он был распростерт на кровати, прикованный к ее углам.
-Вот теперь можно и приступать к садо-мазохизму – попытался пошутить Чифли.
Лара улыбнулась, но в ее глазах не было веселья. Она постаралась подавить нарастающее беспокойство.
-Что бы я ни говорил и ни делал, не отпускайте меня до рассвета. – сказал Чифли.
-Я понимаю, Питер.
Фолшингем сел на стул рядом с его кроватью и Лара сделала то же самое.
-Заранее извиняюсь за все, что он скажет или сделает. – сказал Чифли.
-Все в порядке, Питер. Можешь засыпать.
Она постаралась ободряюще ему улыбнуться, но слишком волновалась для этого. Демон, находящийся в нем, долгие месяцы являлся ей в кошмарах и она сейчас должна была с ним встретиться.
Чифли закрыл глаза. Можно было заметить, что он беспокоится не меньше Лары.
Фолшингем взглянул на лицо Лары. Он хорошо ее знал и видел ее неуверенность. Он хотел было сказать ей что-нибудь успокаивающее, но потом понял, что сказать ему нечего.
Лара продолжала наблюдать за Чифли. Пока что ничего не происходило.
Потом Чифли открыл глаза и вздохнул. – Похоже, сон ко мне не идет. – Он попытался размять руки. – Может, я еще немного посижу с вами?
Лара не двинулась с места. – Нет, не сработает, сволочь.
Чифли рванулся на кровати к ней, изгибаясь всем телом, и яростно щелкая зубами.
Лара отпрянула назад, в ее груди бешено стучало сердце. Демон попытался освободиться из кандалов, но выяснив, что это невозможно, снова расслабился.
Он улыбнулся ей. Она ненавидела эту его ухмылку, особенно на лице Чифли. – Ты всегда была сообразительной, Лара. Я все жду, когда же смогу наконец попробовать тебя.
Лара смотрела ему в глаза. – Мечтай, мечтай- сказала она, но ее голос не был таким твердым, каким должен был быть.
-Мечтать? Ну конечно, - ответил демон. – У меня много времени, чтобы помечтать о тебе и что я с тобой сделаю. Помнишь ту бабенку в Лиме, у тебя еще ее фотография есть? Представь себя в ее роли. Но с тобой я не буду таким добрым и милосердным. Я тебе это обещаю.
Он снова щелкнул зубами, и ухмыльнулся.
-У твоего дружка хорошие зубы. А ты знаешь, что ту девку в Лиме на самом деле покусал он? Он тебе не говорил, что любит кусать?
Лара ничего не сказала.
-Да, он это дело любит, - продолжал демон. – Спроси других его баб. Он в укусах специалист, так что и я теперь тоже. В Лиме я только делал то, что всегда хотелось сделать ему.
-Хватит, это бесполезно. – сказала Лара. – Я все равно не верю ни единому твоему слову.
-Да ну? Все равно, веришь ты или нет – это не имеет никакого значения. Но я всегда хорошо изучаю своего хозяина, и именно этим мне так понравился твой Чифли. Та девка была вкусной, очень вкусной. А ты, дорогая, будешь настоящим деликатесом!
Страх неприятным комком ворочался у Лары в животе. Существо было связано и беспомощно, но все еще умудрялось наводить на ее ужас.
-Гайяк!
Это произнес Фолшингем, с таким гневом, какой Лара никогда прежде от него не слышала.
-О, а это кто у нас? – спросил демон, повернувшись налево. – Ты что, предпочитаешь стариков, Лара? Чифли же обидится!
-Гайяк, - повторил Фолшингем, - бог-демон кадачаков.
-Надо же, образованный старик. – демон снова повернулся к Ларе. – И ты хотела меня этим удивить?
-В пантеоне хинди – Брамсуха, - продолжал Фолшингем. – Поедатель разума.
Демон улыбнулся Фолшингему. В его улыбке было столько злобы, что Фолшингем содрогнулся.
-Очень образованный старик. – он снова дернулся на кровати, но цепи прочно держали его. – Как зовут тебя, старик?
-У египтян – Батаан-Ра, - продолжал Фолшингем, не обращая на него внимания, - или Изменник.
Демон ухмыльнулся еще шире. – И что, это все? Ты должен был знать больше.
Потом ухмылка исчезла, и на его лице появилась нескрываемая ненависть. – Ты должен был знать намного больше. Я не тот враг, которого бы ты должен был иметь.
-Враг моего друга – мой враг. – произнес Фолшингем. – Мы победим тебя, кем ты ни назвался.
Демон рассмеялся, звеня своими цепями. Фолшингем с Ларой переглянулись.
Отсмеявшись, демон снова заговорил, на этот раз с сарказмом. – И как же ты собрался делать это, старик? С чего ты взял, что тебе удастся то, что не удалось сотням других?
Затем его настроение снова изменилось, и голос его стал угрожающим. – Ты должен это понимать, образованный старик. Я уже был старым, нет, древним, когда египтяне назвали меня Батаан-Ра. Я видел рождение мира – я сам помогал его делать. Я бессмертен и я вечен. Вы не сможете победить меня.
-Ты лжешь. – спокойно ответил Фолшингем. – Ты – не бог. Ты перемещаешься по разным пантеонам, выбирая там того, кто больше тебе подходит. И кем же ты станешь теперь, в современном мире?
-Молись, что проживешь достаточно долго, чтобы узнать это, старик. Когда с этим телом будет покончено, я двинусь дальше.
Его голос нагонял страх, но Ларе показалось, что в глазах демона все же было какое-то сомнение.
-Нам пора, Лара. – сказал Фолшингем. – Теперь я знаю все, что нужно.
-Что, уже уходите? Я думал, Лара, тебе найдется что мне сказать, после такого ожидания.
-Мне не о чем с тобой говорить. – сказала она, радуясь возможности покинуть комнату с демоном.
Фолшингем с Ларой встали. Демон рассвирипел.
-Хотите уединиться? Лара, у тебя ужасный вкус.
Не отвечая, они пошли к выходу.
-Слышишь, старик, если понадобится помощь, я готов. Поверь мне, я знаю, как заставить эту суку кричать...
Они вышли из комнаты, оставив демона одного.
Лара ходила по комнате взад-вперед, тяжело дыша. Ей так и хотелось кого-нибудь или что-нибудь убить. Она знала, что ее трудно задеть, но демону удалось сделать это, хотя он и был скован и беспомощен.
Фолшингем сел на одну из двух кроватей. –А ведь на самом деле такой приятный человек. – сказал он.
Лара криво улыбнулась. – Можно сказать, неотразимый. – сказала она. – Ну, что ты выяснил?
Фолшингем не стал отвечать сразу. Он расстегнул свою рубашку и вытащил свой амулет. Зеленый кристалл теперь светился недобрым красным светом и Фолшингем с удовольствием отложил его в сторону.
-Чуть дыру во мне не прожег – пожаловался он, тем не менее с удовлетворением глядя на медальон.
-Фолшингем, давай о демоне – нетерпеливо повторила Лара. – Что ты узнал?
-Подтвердилось то, что я уже подозревал. Надо сказать, что он на самом деле не тот, кем хочет казаться. Все, что он говорил о Питере – только для того, чтобы подействовать на тебя.
Лара удивилась, что Фолшингем упомянул об это в первую очередь. – Спасибо, Фолшингем. – сказала она.
-Но как мы можем уничтожить его?
Фолшингем покачал головой. – Я сомневаюсь, что это вообще возможно, но вот что касается того, чтобы сдержать его... Манаке, священнику кадачаков, удалось на века заключить его на острове Мадуна.
-Мы уже пытались – мы с Питером думали, что поймали его.
-У меня будет другой подход. Нам потребуется тотем, предмет, подготовленный так, чтобы служить вместилищем для нашего общего друга.
-И ты сможешь достать его из Питера и поместить туда?
-Не спеши, Лара. Сначала нужно найти этот тотем. Их не продают на каждом углу. – Его амулет уже остыл и он снова повесил его себе на грудь.
Лара нахмурилась. – Они что, настолько редки, Фолшингем?
Он беспомощно улыбнулся. – Сейчас в мире около дюжины подобных тотемов. В средневековые времена, конечно, их были сотни. Тогда...
Она почувствовала, что сейчас последует длинный исторический монолог и перебила его. – Дюжина? Сейчас угадаю, что дальше. Все они либо спрятаны, либо охраняются, либо утеряны.
-Не все так плохо, как ты думаешь, Лара. Вообще-то, я считаю, что один из них находится здесь в Куско.
Лара подозрительно посмотрела на него. – Продолжай.
-Ну...может, он и не утерян, но, боюсь, действительно спрятан и охраняется.
-Охраняется кем?
-Полагаю, можно назвать это шабашом. Общество ведьм и колдунов. И это не шутки, Лара. Их предводитель – возможно, самая могущественный волшебник на сегодняшний день.
-Демоны, волшебники... этот год, надо сказать, богат событиями. Ты уверен, что этот тотем у них?
-Честно говоря, Лара, я ни в чем не уверен. Эти колдуны, Темные Стражи, как они себя называют, очень хорошо хранят свои секреты. Прежде чем что-то делать, я должен еще очень многое выяснить. Тут неподалеку я видел интернет-кафе, так что завтра я начну исследования.
Лару до сих пор удивляло, что человек, так тесно связанный с древними, скрытыми знаниями, мог запросто пользоваться современными средствами.
-Я помогу, чем смогу. – сказала она. – А теперь давай тоже спать.
6. Журналистское расследование.
Педро Мартинес подумал, что ему наконец начинает везти.
Он уже долгое время пытался выследить Лару Крофт. Все началось хорошо; он сравнительно быстро нашел ее отель в Лиме. Но когда он приехал туда, оказалось, что она уехала всего за час до этого. Выяснить в аэропорту, куда она отправилась, было намного труднее и он только через несколько дней узнал, что она со своим спутником улетела в Куско. Но первый же отель, который он проверил в Куско, оказался верным.
-Она все еще у себя? – спросил он швейцара.
Тот был полноватым перуанцем средних лет. Мартинес считал, что хорошо разбирается в людях и распознал в нем хороший потенциальный источник информации. Ему давно надоела его работа – обслуживать богатых туристов за, в общем-то, невысокую плату.
-Да, она здесь, со своими друзьями. – ответил швейцар. – Я бы заметил, если бы она выходила, поверьте мне.
Мартинесу не требовалось хорошее знание людей, чтобы заметить блеск в его глазах. Лара, может, и пыталась путешествовать инкогнито, но ее внешность сильно это затрудняла.
-А что это за друзья? – спросил он.
Одновременно он передал швейцару еще одну двадцатидолларовую бумажку – лучший способ развязать язык.
-Один – такой старый, представительный джентльмен. Второй – молодой человек, довольно приятной наружности, улыбчивый... Но что-то с ним не так.
Мартинес почувствовал волнение. – Англичанин?
-Да, они все англичане. Ну, вы знаете – говорят как короли и хотят, чтобы с ними так и обращались.
-А что с тем молодым человеком было "не так"?
Швейцар помолчал и Мартинес подумал, не задействовать ли очередные двадцать долларов, но тут он все же заговорил.
-Да я и не знаю... Он ничего такого странного не говорил. Кажется, у него просто глаза такие странные были. И он довольно силен. Он нес какую-то сумку одной рукой, а когда отдал ее мне, я ее еле смог поднять. Он там словно свинец нес.
Мартинес поблагодарил его еще двадцатью долларами и отправился к лифту. В ожидании он задумался над ситуацией. Возможно, выслеживая Лару Крофт, он напал на Мясника.
Мясник. Глупо, но именно такие имена были популярны среди газетчиков. То убийство произошло несколько месяцев назад и читатели по большей части уже давно забыли о нем. Однако родители Кончиты Перес звонили ему еженедельно: они не давали и ему забыть о ней.
Тут подошел лифт. Мартинес нажал кнопку третьего этажа, где остановились Лара и ее "друзья."
Как же тут замешана эта Крофт? Он выяснил, что когда произошло убийство, она уже покинула Перу. Знала ли она убийцу или только подозревала, что знала его? Был ли этот "красивый молодой англичанин" с ней тем же, кого видели тогда свидетели с Кончитой Перес?
Как бы то ни было, он знал, что нужно было действовать с осторожностью.
Лифт остановился на третьем этаже и он заглянул в коридор. Там никого не было. Он пошел по коридору, глядя на номера на дверях. Их комнаты он обнаружил быстро, но прошел мимо, не останавливаясь. Остановился он только в конце коридора и стал размышлять.
Он бы на многое пошел, чтобы заглянуть в их комнаты. Может, он мог бы как-нибудь замаскироваться, сделать вид, что он, допустим, уборщик. Как журналист, он часто прибегал к таким уловкам, но Лара и Фолшингем уже видели его и могли бы узнать. Он подумал, не привлечь ли кого-нибудь еще из его знакомых, но отверг эту идею. Он вполне мог ошибаться, и тогда бы напрасно потратил бы их время, а если он был прав, то подвергал бы их жизнь опасности.
Он подошел к пожарному выходу в конце коридора. Тихо открыв ее, он выглянул наружу и сначала даже не поверил своей удаче. Балкон ближайшей комнаты был совсем недалеко от пожарной лестницы. Он рисковал падением с третьего этажа, но он мог достать до их окна.
Он посмотрел на часы. Было около полуночи, и они, должно быть, уже спали. Он не собирался забираться к ним в комнату, хотя и мог бы в принципе это сделать; вместо этого он надеялся подслушать их разговоры. Лучше действовать сейчас, решил он.
Он взглянул на улицу внизу. Если он упадет, то наверняка разобьется насмерть. Лучше не падать и больше не смотреть туда.
Он перелез через перила пожарной лестницы. Ближайший балкон был достаточно близко, так что можно было просто перешагнуть на него. Что он и сделал, хотя на какой-то момент его сердце замерло. Потом он перелез через ограждение балкона и шагнул к окнул.
Между задернутыми занавесками была небольшая щель. Комнату освещал свет ночника. Мартинес заглянул туда и замер. Тот самый молодой англичанин лежал на кровати, прикованный к ней кандалами.
И вдруг он повернул голову и посмотрел прямо на Мартинеса.
Тот отпрянул назад, испугавшись его взгляда. Он же никак не мог его видеть там, в комнате? Он лежал в освещенной комнате, а Мартинес стоял снаружи, в темноте, и к тому же за занавесками. Мартинес выровнял дыхание и снова заглянул между занавесями.
Человек по-прежнему смотрел прямо на него. Сомнений быть не могло.
Однако... когда он посмотрел на него в первый раз, Мартинеса испугал его взгляд, но сейчас... Что-то в нем переменилось. Теперь он словно просил о помощи. Он даже мотнул Мартинесу головой, чтобы он вошел в комнату.
Какого черта, что тут происходит?
Мартинес не знал этого, но он точно знал, что если сейчас уйдет, то так и не выяснит. Окно было закрыто на щеколду, но его можно было открыть обычным карманным ножом.
Мартинес осторожно влез в комнату, стараясь не выпускать из виду и человека на кровати, и дверь в прилегающую комнату.
-Быстрее! – громким шепотом позвал его человек, с надеждой глядя на него. – Они скоро вернутся!
Мартинесом овладело какое-то чувство нереальности. Что он вообще тут делает? У него было такое чувство, словно он через окно прошел в Зазеркалье.
-Меня зовут Педро Мартинес. – сказал он. – Я из газеты.
Это прозвучало нелепо. Он не знал, зачем он вообще это сказал. Скованный человек нетерпеливо посмотрел на него.
-Да какая разница, кто ты, сними с меня эти штуки. Ключ вон там, на тумбочке.
Мартинес подошел к тумбочке и взял ключ, но потом замер. События развивались слишком быстро. Он не будет ничего делать, пока не поймет, что вообще происходит.
-Кто вы? – спросил он. – Почему вы тут...?
-Ну что ты тут разговариваешь? Освободи меня! Они могут вернуться в любую минуту, а тогда мы с тобой мертвецы.
Его волнение было заразительным, и Мартинес чуть было даже не двинулся к нему, но потом остановился. Он оглянулся на дверь в другую комнату, обнаружив, что и сам очень волнуется.
Потом он напомнил себе, что этот человек подозревался в жестоком убийстве.
-Расскажи мне о Кончите Перес. – сказал он, стараясь оставаться спокойным.
-Что? Да о чем ты? Они меня скоро убьют!
-Это та женщина из танц-клуба в Лиме. – настаивал Мартинес.
На какой-то момент его лицо исказилось в непонятной гримасе, но потом вернулось выражение страха. – Да, я помню, - сказал он, - я снял ее в том клубе, но я ничего ей не делал.
-Но кто-то же сделал...
-Я знаю! Я знаю! Я думал, это будет просто шутка! Меня попросили привести ее, сказали, это будет шутка! Эти люди вон за той дверью! Ради бога, ты меня освободишь или нет?
Мартинес ничего не понимал. – За той дверью Лара Крофт?
-Да! Она у них одна из главных. Это она меня выследила, я несколько месяцев прятался от нее в Куско. И она собирается меня убить!
Мартинес нервно покусал губу. Лара Крофт – убийца?
Человек видел, что он сомневается. – Она занимается черной магией, она и этот ее старик. Это они тогда убили ту девчонку!
Мартинес снова оглянулся на дверь. Он выяснил кое-что о Ларе и знал, что она интересуется оккультными науками. Мартинеса пугал как этот человек, так и то, о чем он говорил.
-Ну быстрее, чего ты ждешь? Они уже, наверно, заканчивают приготовления к церемонии!
-Церемонии? – Мартинес все еще медлил.
-Они хотят сделать со мной то же самое, что и с той женщиной. Ради бога, Мартинес, или как там тебя, помоги мне!
-Она сказала, что ищет тебя – и что это ты ее убил.
-Так как ты думаешь, почему она в полицию не сообщила, а сама меня искала? Зачем меня сюда приковала? По-твоему, я тут так развлекаюсь?
Мартинес всегда подозревал, что то убийство было на какой-то культовой основе; он даже написал об этом в статье. А этот человек знал все в подробностях, и Мартинес мог бы теперь написать статью на целый разворот.
Но сначала нужно было освободить его. Он подошел к кровати, постоянно оглядываясь на дверь.
Сначала он расстегнул кандалы на его руках, потом перешел к ногам. Когда он открыл последний кандал, человек вдруг рванулся к нему, схватил его за голову и одним быстрым движением свернул ему шею.
Мозг Мартинеса несколько секунд еще действовал. Он лежал на ковре, глядя на своего убийцу. Человек улыбнулся ему, глядя, как он пытается вдохнуть, но легкие ему не подчиняются. Затем он повернулся к двери, теперь уже без всякого притворного страха. Он торжествующе улыбался.
А потом Мартинес уже больше ничего не видел.
7. Голод.
Лара Крофт. Женщина, бросившая ему вызов. Женщина, которая чуть было не закрыла его снова в том храме.
Женщина, не покидавшая его мысли уже столько месяцев. Точно так же, как Чифли был в нее влюблен, так и его влекло к ней, хотя его интересы были далеко не романтичными.
Он мечтал, как будет заставлять ее страдать. Он представлял себе ее боль. Это должен был быть настоящий шедевр жестокости.
И она спала совсем рядом, за следующей дверью, ничего не подозревая.
Это была ночь, которую стоило запомнить.
Гайяк подошел к двери и прислушался. Из-за нее доносился приглушенный храп. Он улыбнулся и подумал, кто это храпит – старик или же эта Крофт.
Потом он нахмурился. А старик все-таки был для него препятствием.
Двигаясь плавно и бесшумно, он аккуратно сложил кандалы в спортивную сумку. Шарф, которым ему обычно затыкали рот, он положил наверх. Он собирался использовать все это на новой жертве, на женщине, которая проведет ночь, умоляя его убить ее.
Он медленно открыл дверь, стараясь даже не дышать. Пройдя в комнату, он так же тихо прикрыл дверь.
Два человека, недавно наблюдавшие за ним, когда он был скован и беспомощен, теперь лежали перед ним в своих кроватях. Старик лежал около окна. На другой постели мирно спала Лара Крофт. Он улыбнулся.
Итак, что же теперь делать? Старик его мало интересовал, но мысль о том, чтобы заставить его наблюдать за страданиями Крофт не давала ему покоя. Как чудесно было бы иметь аудиторию, особенно если это кто-то, кто беспокоится за нее, кто переживал бы вместе с ней. Это было бы просто великолепно.
Потом он вздохнул, поняв, что это все же непрактично. У него было только четыре кандала, а Лару Крофт следовало обязательно надежно закрепить, иначе могли возникнуть непредвиденные трудности. Хотя это ему не так уж и нравилось, но он решил, что лучше будет убить старика.
Может быть, так будет даже лучше, улыбнулся он своим мыслям, обстановка будет более интимной.
Он хорошо помнил, как ей удалось одержать над ним верх. Три раза в бою она смогла победить его хозяина. Он восхищался ею, хотел вселиться в нее, но знал, что она была слишком сильна, чтобы позволить ему сделать это.
Однако он сможет управлять ею не изнутри, а снаружи. Он покажет ей такую боль, о которую она и представить не сможет. Вся ее храбрость, вся ее гордость исчезнут. И он не будет давать ей умереть так долго, как только будет возможно, так долго, чтобы он мог утолить свой голод.
Жаль, конечно, что они сейчас в жилом здании. Очень жаль, что придется заткнуть ей рот и не слышать ее криков.
И в качестве последнего штриха, когда настанет утро и хозяин его тела проснется, он увидит такую прекрасную картину...
Ну что ж, за работу. Он мог бы свернуть старику шею с такой же легкостью, как и журналисту, пока тот спал. Но разве мог он быть таким милосердным?
Он подошел к кровати старика. Какое-то время он медлил, наблюдая, как тот беспокойно ворочается. Он неровно дышал и изредка издавал приглушенные звуки. Он переворачивался с бока на бок, словно во сне ему что-то угрожало.
Что ж, старик, в реальности тебе тоже кое-что грозит, подумал Гайяк, подходя ближе.
Неожиданно Фолшингем резко сел в кровати, схватившись за мерцающий красным огнем амулет на его груди. Он увидел Гайяка и глаза его в страхе расширились. – Лара! – крикнул он.
Черт! Этот старый идиот все испортил! Надо срочно заткнуть ему пасть.
Фолгингем сбросил простыню и на удивление быстро соскочил с кровати, прочь от Гайяка. Он не сводил глаз с его лица.
-Лара! – снова крикнул он.
Гайяк улыбнулся. Он вел себя, как ребенок, зовущий на помощь мать. Он не спеша пошел к Фолшингему.
И тут что-то слева ударило его по голове, отбросив его вправо. Он свалился на пол.
Обернувшись, он увидел Лару Крофт, вскакивающую на ноги. Она была всего в нескольких футах от него, на ней была ее короткая ночная рубашка. Он поднес руку к голове, осознав, что она ударила его ногой в полете. Он провел рукой по виску и почувствовал кровь. Нормального человека такой удар запросто бы послал в нокаут, но в его случае этого было недостаточно.
Однако по ее стойке, с широко расставленными ногами и сжатыми кулаками, он понял, что одним ударом дело не закончится.
Гайяк был разочарован, что его обнаружили раньше времени, но он все же улыбнулся ей. – Надо же, как тебе идет эта одежда, моя дорогая. Ну что, скинешь ее сама или помочь?
Он начал было подниматься на ноги, но она шагнула вперед и снова ударила его ногой в лицо. Он снова упал, безуспешно попытавшись схватить ее за ногу.
-Фолшингем, дай мне мои пистолеты. – сказала она, не спуская глаз с Гайяка.
Фолшингем перебрался через свою кровать, стараясь держаться как можно дальше от Гайяка и подошел к шкафу рядом с выходом.
Гайяк поднял голову и посмотрел на нее. Из его носа шла кровь, но улыбка оставалась той же. – Если можно, больше не надо бить в лицо. А то твой дружок останется без зубов, а они мне еще понадобятся.
-Не двигайся. – приказала Лара.
-Извини, не могу, моя дорогая, - сказал он, имитируя обаятельный голос Чифли. – Больше мне такого случая может не предоставиться. И жаль будет, если я его упущу.
Он откатился от нее по полу к окну, и с легкостью вспрыгнул на ноги. Она снова попыталась достать его ногой, но он увернулся. Она отскочила назад, и они снова встали напротив друг друга в полутьме.
Лара видела его жуткую ухмылку. Она, возможно, уже сломала ему несколько костей – боже мой, костей Питера – но он, казалось, не чувствовал никакой боли. У него был такой вид, словно драка с ней доставляла ему удовольствие.
Гайяк тем временем вспоминал, как раньше бился с ней. Каждый раз ее противник был сильнее и быстрее ее самой, из-за его присутствия. Но каждый раз ей удавалось одержать победу. Он не бросался на нее; он знал, что нельзя ее недооценивать.
Фолшингем подошел к Ларе и вложил ей в руку пистолет. Она схватила его и направила на Гайяка. Демона, впрочем, это не смутило.
-Ладно, сволочь, - процедила Лара. – А теперь медленно пошел в ту комнату.
-Нет, я так не думаю, - прозвучал издевательский ответ.
-Думаешь, я не выстрелю?
-Да нет, дорогая моя, я точно знаю, что ты не выстрелишь. Этот человек – твой любовник. Разве ты станешь его убивать?
-Мне не обязательно убивать тебя, гадина. Я прострелю тебе ногу – и этого будет достаточно.
-Что ж, дорогая, это может меня замедлить, но не остановит. Возможно, тебе придется убить его – но ты знаешь, что и это меня не остановит, верно?
Она нервно переступила с ноги на ногу. Если ей придется убить Чифли, это будет только на руку демону – он освободится, чтобы вселиться в кого-то еще.
-Я гораздо больше теперь знаю об этом мире, чем тогда на Мадуне. Даже если ты сможешь так меня ранить, тебе придется потом отвезти твоего дружка в больницу. И как ты думаешь, что будет, когда он будет под анестезией?
Она отдала пистолет Фолшингему и он неуверенно забрал его.
-Один на один? – спросила Лара спокойным голосом, хотя чувствовала себя совсем не спокойно. – Этого ты хочешь?
-Если это значит, что я могу тебя слегка поколотить, прежде чем есть, то да, я хочу именно этого. Если тебе не трудно, давай...
-Считай это личным одолжением, - бросила она, одновременно нанося очередной удар ногой.
Он снова увернулся и ее нога прошла мимо. На какое-то мгновение, восстанавливая равновесие, она открылась и с удивлением отметила, что он не напал на нее. Он только улыбался своей неизменной ухмылкой.
Она шагнула к нему и ударила его кулаком в лицо. Он частично блокировал удар, но она все же попала ему в правый глаз. Он заморгал, но улыбка не исчезла.
Страх, сопутствующий ей во время прежних схваток с демоном, снова вернулся. Как она могла остановить его, не убив Чифли?
Наконец Гайяк в первый раз атаковал ее кулаком. Она отвела удар в сторону левой рукой, и схватила его правой за запястье, после чего, использовав его же инерцию, бросила его дальше, на стену за собой. Он ударился о стену, отбив кусок штукатурки, но тут же снова развернулся к ней.
-Я тут подумал, может, ты сможешь мне помочь советом, - сказал Гайяк, как ни в чем ни бывало. – Я вот размышляю, откуда начать тебя есть?
Он обвел взглядом ее тело, покрытое сейчас только легкой ночной рубашкой. Под этим взглядом она почувствовала себя голой и беззащитной.
Она ненавидела это чувство. Она ненавидела страх, ползущий по ее спине. И за все это она ненавидела демона, сильнее, чем что бы то ни было.
Ее гнев вырвался наружу в серии стремительных выпадов. Она нанесла удар ногой с разворота, пригнулась от ответного удара, и снова продолжала атаковать. Удар за ударом сыпались на ее врага, тесня его назад. Какие-то он отражал, но большинство приходились на его грудь или голову. Наконец, когда он стоял напротив окна, она снова взмыла в воздух и обеими ногами врезалась ему в грудь. От удара его тело отшвырнуло назад, прямо в окно. С громким звоном вылетело стекло, и он, перевалившись через подоконник, замахал руками, чтобы восстановить равновесие. Но было уже поздно – спустя несколько мгновений он полетел вниз, скрывшись в темноте.
Лара почти сразу же вскочила на ноги, но не успела удержать его от падения. Она выглянула из окна. Внизу, на асфальте лежал Гайяк и вокруг его головы медленно ширилась лужа крови.
Новый страх пронзил ее. Боже мой, Питер!
А затем внизу Гайяк медленно зашевелился. Она пораженно смотрела, как он поднялся на ноги, неуверенно, но поднялся, потом посмотрел наверх, на нее, улыбнулся ей и отправился по пустой улице прочь, даже не покачиваясь.
8. Призрачные поиски.
Лара уже собралась было лезть в окно, чтобы прыгнуть вдогонку за ним, но тут Фолшингем положил ей руку на плечо. – Лара, здесь третий этаж.
Она обернулась к нему и ее горящий взгляд не обещал ничего хорошего. Однако он заговорил – И у тебя нет сверхъестественных способностей. По крайней мере таких, какие нужны, чтобы безопасно отсюда спрыгнуть.
-Фолшингем, но я должна остановить его. Неизвестно, что еще он натворит к утру.
Она двинулась к двери, но Фолшингем встал на ее пути. – Я понимаю, Лара. Но есть лучший путь проследить за ним.
Лара снова внимательно взглянула на него. – Что ты хочешь сказать?
-Лара, не спеши, подумай. Сначала вообще-то тебе надо бы одеться.
Она посмотрела на свою ночную рубашку; в волнении она совсем забыла, что одета только в нее.
-Пока ты спустишься, он будет уже далеко. Но ты можешь найти его быстро, если последуешь за ним в виде астрала. Когда ты узнаешь, где он, тогда отправишься туда по-настоящему.
В его словах что-то было; возможно, действительно стоило так сделать.
-Ты сможешь следовать за ним куда угодно, причем совершенно незаметно. И он не сможет напасть на тебя из засады, чего, вероятно, он и хочет.
Она нахмурилась, не зная, согласиться или нет.
-Хотя бы осмотри вестибюль гостиницы – настаивал Фолшингем. – Это займет немного времени, и может спасти нам жизнь.
-Ладно. – наконец согласилась она. – Я поищу его. Есть идеи насчет того, куда он мог пойти?
-Тебе этот город больше знаком, чем мне. – ответил он. Она уже ложилась на постель. – Может быть, стоит заглянуть в больницу. Он выжил после падения, но, возможно, у него есть травмы.
-Значит, вестибюль и больница. – пробормотала Лара. - Будет с чего начать.
Фолшингем поставил рядом с ее кроватью стул, и сел на него с ее пистолетом. – Это на случай, если он решит вернуться. – сказал он. – Ну все, пора. Закрой глаза.
На этот раз подготовка заняла гораздо больше времени. Трудно было расслабиться, зная, что Гайяк где-то в Куско. Однако, слушая спокойный, размеренный голос Фолшингема, Лара смогла сосредоточиться.
Через пятнадцать минут после того, как Гайяк выпал из окна гостиницы, за ним отправилась астральная проекция Лары Крофт.
Она двинулась по следам крови по пустой улице. Крови было много, она даже удивилась, как он мог вообще после такого ходить.
Хотя бы даже потеря крови должна была его ослабить. Теперь он должен был быть более уязвим, нужно было только найти его.
Она летела по улице, следуя в избранном Гайяком направлении. Вскоре она оказалась на главной улице, слева был вход в гостиницу. Фолшингем, вероятно, был прав насчет засады. Она пролетела через вход в фойе. Было тихо, как и должно было быть в такое время среди ночи, только тихо играло радио. Его, позевывая, слушал ночной дежурный. Непохоже было, что сюда недавно заходил человек в крови. Тем не менее Лара все же быстро облетела весь вестибюль, заглядывая за занавески, в служебные помещения, комнату для курения и пустое кафе. Гайяка не было.
Она вернулась на улице и посмотрела вокруг. Куда он мог пойти?
За углом находился бар в английском стиле, и она полетела туда. Гайяк мог спрятаться где угодно, возможно, и там. Она быстро осмотрела помещение бара, но среди немногих посетителей Гайяка не было.
Вернувшись назад на улицу, она услышала музыку, хотя у нее и не было ушей. Где-то рядом был танцклуб, примерно такой же, в каком Гайяк нашел Кончиту Перес.
Лара полетела по направлению к звуку. Приблизившись к клубу, она узнала музыку. Рики Мартин пел "La Vida Loca" на испанском.
Ей не надо было договариваться с вышибалами у входа; она спокойно пролетела мимо них. Они смотрели сквозь нее, ничего не замечая. В клубе было накурено и грохотала музыка; все это раздражало бы ее, будь она там в обычном виде. Она летала среди танцующих, радуясь, что последовала совету Фолшингема. Не приходилось проталкиваться через толпу и можно было быстро осмотреть все углы. Лара залетела даже в мужской туалет, но Гайяка не было нигде.
Она исследовала еще пять ночных заведений Куско, и нигде не обнаружила и следов демона. Трудно было следить за временем, но она была уверена, что уже больше часа провела в поисках.
Где же еще его искать? В таком призрачном состоянии было трудно сконцентрироваться. Что там предлагал Фолшингем?
Она вспомнила и вылетела из очередного клуба прямо через стену. Когда они возвращались из дома Чифли, она заметила больницу и теперь знала, куда ей направляться. Вскоре она была уже на месте.
Она стала исследовать беспокойное здание, не замечаемая ни персоналом, ни пациентами. Сначала она пролетела через большой зал ожидания, где, как всегда, было полно людей, жалующихся на долгое ожидание и на то, что их болезнь куда серьезнее, чем у человека, чья очередь подходила. Лара пролетела дальше, в приемный покой. Там стояла длинная стойка с дежурными, телефонами и компьютерными терминалами. На стене висела большая доска с именами пациентов. Вдоль одной из стен в ряд находились небольшие палаты, отгороженные друг от друга ширмами. Из них доносились стоны и приглушенные разговоры.
Из одной из палат вышел доктор. Чертыхаясь по-испански, он нажал на кнопку бипера в кармане своего халата и отправился к одному из свободных телефонов на стойке. Лара тем временем заглянула в палату, из которой он вышел. Там на больничной каталке сидел мальчик, его тошнило в пластмассовый тазик, который держала его мать.
"Нет, это определенно не то, что мне нужно," подумала Лара, перелетая в следующую палату.
Там на каталке сидел очень бледный пожилой человек. Молодой доктор что-то ему разъяснял по-испански. Лара поняла, что это конец долгого разговора и что новости для пожилого человека оказались не слишком хорошими, хотя он и не был этим удивлен.
Лара пролетела еще через несколько палат, поневоле узнавая о болезнях незнакомых ей людей, а потом наткнулась на палату, куда она не смогла войти. Ширма оказалась для нее совершенно непреодолимым барьером. Ее это озадачило, она еще несколько раз безуспешно попыталась пройти через нее. Это не принесло результата, и тогда она прислушалась к разговору внутри.
-Ну что, договорились?
Голос насторожил ее, хотя она никогда раньше его не слышала. В нем звучала власть, сила, и жестокость.
Помолчав, голос снова спросил – Мы договорились насчет цены?
-А вы уверены, что сможете доставить то, что мне нужно?
Тело Лары в гостинице вздрогнуло – она узнала голос Чифли.
-Конечно, уверен, - ответил голос. –Большой проблемы это не представит.
А потом ширма перед ней словно ожила. Перед ней возникли какие-то светящиеся объекты, похожие на лучи света, и стали приближаться к ней. Один зацепил ее левую ногу.
(В гостинице Фолшингем заметил, что левая нога Лары стала подрагивать, как в судорогах.)
Еще один луч зацепил Лару, на этот раз пройдя через живот. Боли не было, но она почувствовала, что ее астральное тело становится каким-то нестабильным.
(Живот Лары пульсировал, как будто под кожей у нее было что-то живое – кожа вздымалась движущимися волнами. Фолшингем со страхом наблюдал за ней.)
Лара отлетела от ширмы подальше, чувствуя, что ее как-то атакуют, но не зная, как с этим бороться. Если бы она физически была здесь, она бы, видимо, смогла бы что-то сделать, но в виде призрака она была беззащитна.
Но лучи двигались так же быстро, как и она. Один из них прошел через ее грудь.
(Лара перестала дышать. Грудь ее больше не двигалась. Фолшингем схватил ее за плечи и начал трясти, крича – Лара, возвращайся! Возвращайся немедленно!)
Лара вылетела из здания больницы обратно на улицу. Ее не покидало странное чувство, как будто кто-то ходит по ее могиле.
И лучи все еще следовали за ней. Она увернулась от одного, но они все равно следовали за ней.
Потом она вспомнила о шнуре, соединявшем ее астрал с физическим телом. Это был ее путь к спасению. Она сосредоточилась на нем и полетела по нему со скоростью мысли, почти мгновенно вернувшись в комнату гостиницы.
Очнувшись, она обнаружила, что Фолшингем целует ее.
Она немедленно отпихнула его, придя в ярость. – Какого чер...
На большее ей не хватило воздуха. Она закашлялась – глубоким, мучительным кашлем, хватая ртом воздух. Когда наконец дыхание восстановилось, ее внимание переключилось на боль. Нога, живот и грудь болели так, словно она получила туда по ружейной пуле, хотя крови не было видно. Живот ее все еще ходил ходуном и она еле успела перегнуться с кровати вбок, когда ее вырвало прямо на пол.
-Лара? – спросил Фолшингем неуверенным голосом. – Ты как, в порядке?
Она взглянула на остатки ее последнего ужина. Вся она была мокрой от пота. – Конечно. – выдавила она, чувствуя, что скоро ее снова стошнит. – Я всегда...блюю...когда мне хорошо.
И ее снова вырвало.
Когда ее желудок полностью опустел, она снова перекатилась на спину, тяжело дыша. Она закрыла было глаза, но тут же открыла их и с гневом посмотрела на Фолшингема. – Какого черта, чем ты тут со мной занимался?
-Я пытался сделать тебе искусственное дыхание, Лара. Ты перестала дышать.
Ярость в ее глазах сменилась страхом. – На меня напали. – сказала она. – Они знали, что я была там.
Она, покачиваясь, встала с постели и неуверенно пошла было к ванной, но потом остановилась. У нее сильно кружилась голова. Фолшингем остановил ее и снова отвел к кровати.
-Тебе нужно отдохнуть. – сказал он. –Ты только что испытала на себе боевую магию. Здесь ты вообще пережила момент клинической смерти.
-Мы не можем позволить себе отдых. – заявила она, хотя и не пыталась снова встать. – Надо добраться до больницы, пока демон еще там.
Фолшингем пошел в ванную за полотенцами, губкой и тазиком. – Чифли был там?
-Да. И не один. Я думаю, с ним были эти Темные стражи.
9. Поражение.
Фолшингем набросил полотенце на рвоту на полу и дал ей губку, намочив ее в тазике. Она стала протирать лицо, он тем временем снова сходил в ванную за стаканом с водой.
Она прополоскала рот, потом выплюнула воду в одно из полотенец.
-Как ты себя чувствуешь? – спросил Фолшингем.
-Мог бы и не спрашивать. Отвратительно.
-Я думал, стоит или не стоит говорит тебе о других плохих новостях. – тихо сказал он.
Она взглянула на него. – Что, еще что-то? Говори уж тогда, хуже уже не будет.
Он закусил губу. – В той комнате лежит труп.
Она нахмурилась. – Мы его знаем?
-Мне кажется, это тот журналист из Лимы. – сказал он неуверенно.
-Тебе кажется?
-Я не хочу его трогать. – Он помялся. – Я имею в виду, это же теперь место преступления. Я не должен там ничего трогать.
Она встала с кровати, держась за ее спинку. Удостоверившись, что головокружение приутихло и она может оставаться на ногах, Лара прошла в другую комнату. Фолшингем шел за ней.
Тело Мартинеса лежало рядом с кроватью, его голова была повернута под неестественным углом.
-А я-то думала, как он смог освободиться. – сказала Лара. Она присела перед телом и посмотрела на его лицо. – Да, это Мартинес.
-Лара! Не трогай его! Нас могут обвинить в убийстве!
Она издала смешок. – А тебе не кажется, что трупа в нашей комнате для обвинения будет вполне достаточно?
Она подошла к окну и заметила, что оно приоткрыто. Она выглянула наружу. – Должно быть, Мартинес узнал, кто я такая. – сказала Лара. – И хотел проследить за нами через окно. А потом увидел Питера, привязанного к кровати и по-геройски отправился его спасать.
-Лара! Не трогай ничего! Подожди! – Фолшингем бросился в другую комнату и вскоре вернулся с парой своих хирургических перчаток. Он подал их Ларе.
-Фолшингем, это же наша комната. Наши отпечатки и так здесь повсюду. – Но несмотря на это , она стала натягивать перчатки на руки.
-Да. Конечно. Я просто не сообразил, я слишком волнуюсь.
-Я понимаю. Ты упустил самое очевидное. Надо избавиться от тела. – Она натянула вторую перчатку и повернулась.
-Избавиться...от тела?
Она кивнула. Она все еще была бледной, но тем не менее полной решимости. – У нас нет выбора, Фолшингем.
-Но это же жертва убийства! Мы не можем...
-Нет, мы можем и мы должны! Сам подумай. Зачем нам не трогать тело – чтобы полиция собрала улики, верно?
Фолшингем растерянно кивнул.
-Так вот, сколько бы они их ни собрали, разве они когда-нибудь поверят, что его убил демон в теле Питера?
Фолшингем ничего не сказал. Он видел, куда она клонит.
-Если мы оставим его тут, то либо Питер, либо, что скорее всего, мы, попадем в тюрьму. И есть еще другая проблема. Я подозреваю, что те, кто напал на меня, не ограничатся этим. Демон знает, где мы, и они тоже будут знать.
Лара потерла лоб. – Что-то события стали развиваться слишком быстро.
-Значит, мне придется его нести, - пробормотал Фолшингем. – ты еще слишком слаба.
Лара болезненно улыбнулась. – Спасибо, конечно, но я не представляю, как мы сможем пронести его через гостиницу. Кстати, пока я не забыла, спасибо за искусственное дыхание.
Фолшингем был рад заметить ее улыбку. – Рад был помочь.
-Да уж наверно. И не думай, что тебе еще один такой случай представится.
-Лара! – он не сразу понял, что она просто дразнит его.
Лара помолчала немного, потом сказала – Думаю, есть только одно решение. Мы не сможем пронести его через гостиницу, даже в такое позднее время.
-Ну, швейцар, мне кажется, на тебя глаз положил. Ты могла бы его отвлечь, а я бы пронес тело. Мы можем завернуть его в скатерть.
-И он будет выглядеть как труп, завернутый в скатерть. Не забывай про дежурного, да и на улице тоже может кто-нибудь оказаться. Так не пойдет. А у нас нет времени, надо срочно идти в больницу.
-Что тогда будем делать?
Она подошла к окну и выглянула наружу. – Если его найдут там внизу, то предположат, что он свернул шею при падении.
-Но экспертизу это не обманет, Лара. Они определят, что повреждения от падения произошли уже после смерти. Любой патологоанатом скажет, что когда он упал, он был уже мертв.
Лара подумала, не протащить тело по пожарной лестнице. Но слишком был велик риск, что их заметят, да и она чувствовала себя слишком слабой для этого.
-Больше ничего не подходит. – заключила она. – Но нам придется отбросить его, чтобы не было похоже, что он упал с нашего балкона.
-Ты хочешь сказать, бросить его? Лара, это же труп человека...
-Этот труп человека за нами подглядывал в окно.
Фолшингем, уже обеспокоенный тем, что они планировали, ужаснулся ее грубости.
-Я знаю, он не заслужил того, что с ним произошло. – медленно сказала Лара. – Я бы не трогала его, но у нас нет выбора.
После секундного колебания Фолшингем наконец кивнул.
-На балконе мы должны будем находиться как можно меньше. – сказала Лара. – И вести себя как можно тише. Бросать будем вправо, чтобы он упал около пожарной лестницы. Есть вопросы?
Фолшингем хмуро покачал головой.
Лара открыла дверь на балкон и выглянула, чтобы посмотреть, нет ли нежелательных свидетелей. На улице внизу было пусто, да и вообще она никого не заметила. В четыре часа утра в зданиях вокруг не горело ни одного окна.
Она вернулась в комнату. Тело было тяжелее, чем они предполагали. Фолшингем взял Мартинеса под плечи, а Лара – за ноги, и они понесли его на балкон. Фолшингем старался не смотреть на его лицо.
Бросить его, как предполагалось, не получилось. Лара все еще была слишком слаба, а Фолшингем и так не отличался особой силой. Они с трудом перевалили тело через правую сторону балкона и быстро скрылись, даже не посмотрев, как оно упало, хотя услышали глухой удар.
Лара закрыла окно и дверь на щеколду. Взглянув на Фолшингема, она не удивилась, заметив на его лице виноватое выражение. Она и сама себя так чувствовала.
-Мне это тоже не нравится. – сказала она, без обычной уверенности в голосе. – Но если кто-то и восстановит справедливость, то только мы, а не полиция.
Фолшингем кивнул. Он хотел было что-то сказать, передумал, но потом опять заговорил. – А что мы скажем, если полиция станет задавать вопросы? Если Мартинес говорил кому-то, что отправляется за тобой, они найдут нас.
Лара уже думала над этим. – Насколько мы знаем, Мартинес все еще в Лиме. Мы скажем, что встречали его там, но с тех пор больше не видели.
-А зачем мы с ним встречались? Чтобы найти демона?
Она нахмурилась. – А вот это уже потруднее. Давай подумаем над этим по пути в больницу.
-А как насчет...другой комнаты? – спросил Фолшингем. – К тому времени, как мы вернемся, тут уже побывают уборщицы.
-Нам все равно придется отсюда съехать.
-Это будет выглядеть еще подозрительнее.
-Ничего. Уборщики по ночам не ходят. Давай будем разбираться, когда вернемся, сейчас у нас нет времени.
Лара прошла во вторую комнату, чтобы переодеться. Фолшингем тем временем осторожно выглянул в окно. Улица внизу оставалась пустынной.
Вскоре Лара вышла, уже одетая в короткую юбку, свою футболку и облегающую кожаную куртку.
-Ты, похоже, собралась в ночной клуб, а не за демоном. – осторожно заметил он.
-Это ты так думаешь. – сказала она. Расстегнув куртку, она показала ему наплечную кобуру с пистолетом. – У меня есть разрешение, но лучше, чтобы его вообще не видели. – она снова застегнула куртку.
Они вышли из номера и отправились к лифту. Фолшингем беспокоился, не только из-за того, что они сделали, но и из-за того, какой бледной все еще была Лара. Она изматывала себя, а ведь недавно была в клинической смерти. Однако он знал, что она ни за что не согласится вернуться.
-Что произошло в больнице, Лара? – спросил он, когда они спускались в лифте.
-Там были какие-то штуки вроде лучей света. Они проходили через меня.
-Воздушные элементалы. – сказал Фолшингем с еще большим беспокойством. – Очень сильное волшебство. Их можно заставить действовать как стражей, чтобы держать на расстоянии людей и их астралы, или же заставить атаковать. Они поражают электрическим шоком, вызывают судороги и могут повлечь, как в твоем случае, остановку сердца.
-А как с ними бороться?
-Вот потому-то они так и опасны. Я не знаю никакой эффективной защиты.
-Чудесно. Если я снова их встречу, они могут меня убить?
-Ну, в реальном мире ты не будешь так уязвима. Твой астрал – это тоже энергетическое существо, поэтому им так легко его поразить.
Лифт остановился. Они вышли в фойе и, не останавливаясь, прошли мимо дежурного и швейцара. Ларе не хотелось показывать свою слабость. Рядом с гостиницей была стоянка такси и они двинулись туда.
На стоянке оказалось свободным только одно такси. Через несколько минут они уже подъехали к больнице - Лара специально заплатила водителю вдвойне.
Они подошли к зданию. Не так давно Лара уже видела все это своим астральным зрением. Сейчас она сильно нервничала.
-Что делать, если мы снова встретим этих...элементалов? – спросила она.
-Отвлеки как-нибудь вызывающего их волшебника. – ответил Фолшингем. – Их создание требует большого количества волшебной силы и глубокой концентрации. Если ты нарушишь эту концентрацию, волшебник не сможет поддерживать стабильность элементалов.
-Вот так-то лучше.
-Это я просто логически поразмыслил. – сказал Фолшингем. – А как насчет моего вопроса?
-Это зачем мы могли приезжать к Мартинесу? Ну...как насчет того, что нас заинтересовало то убийство, потому что мы где-то слышали, что оно было ритуальным и с ним связаны Темные стражи?
-А это не слишком усложняет дело?
-Если Мартинес с кем-то говорил о нас, он, вполне возможно, рассказывал, что нас интересовало. Может, мы надеялись узнать подробнее о Темных стражах.
Фолшингема это не убедило. – Мне кажется, я и так знаю о них больше, чем местная полиция.
-Тогда рассказывай. Быстро. Скорее всего, они сейчас там.
Фолшингем нервно посмотрел на больницу и ответил – Каждый из членов этого общества – колдун, или колдунья. В противном случае их просто бы не приняли.
-И многие там могут вызвать воздушных элементалов?
-Очень немногие. – сказал тоскливо Фолшингем. – И если это он говорил с Чифли, то я думаю, что знаю, кто он.
-Фолшингем, у нас нет времени для этих драматизаций. Говори!
-Это Марко дель Амарзок, главарь Темных стражей. Самый могущественный на данное время волшебник на планете.
-Расскажи о нем. И, если можно, хорошие новости тоже.
-Думаю, новости только плохие, Лара. Я ему не соперник. Да, я увлекаюсь волшебством, но больше в теории, чем в практике. Если дело дойдет до магического боя, я бы посоветовал тебе убираться подальше.
-Так что с хорошими новостями?
-Я же говорю – все очень плохо. Он не только очень силен, но и жесток. Я никогда его даже не видел, и надеялся, что так все и останется. Он в мире волшебства как мафия в мире преступности. Любой, кто не с ним – считается против него, и любой, кого он посчитает за угрозу, будет уничтожен. Не недооценивай его.
Лара поудобнее пристроила пистолет под плечом. – Только не говори мне, что он неуязвим для пуль.
-У тебя может не быть возможности применить оружие. Он никуда не ходит без телохранителей того или иного рода.
-Что ты имеешь в виду? Как эти мои новые знакомые элементалы?
-Точно.
-Так будут хорошие новости или нет?
-Немного. В такси я наложил на тебя защитное заклинание. Оно должно предохранить от некоторых небольших чародейств.
-Но он будет использовать именно большие чародейства, так я понимаю?
-Да, но это может оказаться полезным против его более слабых спутников.
-Спасибо, Фолшингем, успокоил. А сам ты как?
-У меня в кармане есть монетка, служащая для тех же целей.
-Отлично. Хорошо, когда мужчина сам предохраняется. – пошутила она, но получилось не смешно.
-Ну ладно, пошли. – сказала она с наигранной уверенностью и двинулась ко входу.
Зайдя, они осмотрелись. Внутри, казалось, ничего не изменилось. Некоторые люди все еще ждали.
-Говорить буду я. – сказал Фолшингем и отправился к приемному столу.
-Habla Anglais? – спросил он медсестру.
-Poco. Немного.
-Hoy medico. –сказал он, указав на себя. - Я доктор Фолшингем. Я ищу моего пациента, он должен быть где-то здесь.
Такую длинную фразу медсестра не поняла и подозвала какого-то молодого человека в белом халате. Она быстро заговорила с ним по-испански. Он посмотрел на них, увидел Лару и улыбнулся. Потом подошел к ним, не сводя глаз с груди Лары.
-Чем могу помочь, доктор? – спросил он.
-Меня зовут Эрик Фолшингем, я достаточно известный английский психиатр. Возможно, вы слышали обо мне?
-Конечно, конечно, - соврал молодой человек. – Что привело вас в Куско?
-Я ищу своего пациента, он брат вот этой молодой леди, - продолжал Фолшингем, указав на Лару.
-Я сделаю все, что смогу, чтобы вам помочь, уважаемая леди. – сказал он. На этот раз он говорил правду.
-Этот человек – англичанин, мы думаем, что он попал сюда за последние два часа. Он упал с балкона и у него должны быть соответствующие травмы.
-Вам повезло. Он как раз ко мне и попал. Вы сказали, он ваш пациент?
Фолшингем осмотрелся. – А мы не можем обсудить это в более личной обстановке?
-Конечно. Идем.
Он провел Фолшингема в приемный покой. Лара беспокойно шла за ними. Помещение, с центральной стойкой, с доской на стене и с ширмами было ей знакомым, хотя она никогда не была здесь физически.
Она посмотрела на ширму, за которой тогда она слышала голос Чифли. Она была приоткрыта и за ней Лара увидела на каталке какую-то женщину.
Они прошли в небольшой офис, где стояли автомат для кофе, стол, несколько стульев, умывальник и пара шкафчиков. – Питера нет. – шепнула Лара Фолшингему.
Но врач услышал ее. – Да. Боюсь, он скрылся почти сразу же, мы даже не успели сделать рентген.
-Вы не знаете, куда он пошел? – спросил Фолшингем. – С ним был кто-нибудь?
Врач нахмурился. – Прежде чем отвечать, я хотел бы подробнее узнать о нем.
-Разумеется. Я беспокоюсь за него, как и его сестра. Как вы, возможно, догадываетесь, он психически болен. Он уверяет, что слышит голоса, голоса, приказывающие ему совершать опасные, иногда жестокие поступки. Его нужно лечить, но он отказывается от лечения. Я добился согласия на его помещение в психиатрическую больницу в Лондоне, но он уже успел уехать из страны. Он богат и мог себе это позволить.
-Понимаю. – сказал врач, хотя сам все смотрел на грудь Лары. Лара закусила губу.
-Думаю, я все-таки могу вам помочь. – продолжил он. – Он ушел вместе с довольно известным здесь человеком, сеньором Марко дель Амарзок. Это богатый и властный человек. Сеньорита, чем он мог заинтересоваться в вашем брате?
-Я не знаю, - ответила Лара. – Может быть, его сумасшествием.
-И как он узнал, что ваш брат здесь? Вот это меня озадачивает. Он пришел через несколько минут после того, как появился ваш брат.
-Мы и сами бы хотели его спросить об этом. – сказал Фолшингем. – Вы не знаете, где он живет?
-В Куско все знают, где он живет. У него к северу от города, в горах есть целый замок, над Саксайхуаман. Можно добраться туда на такси, но я сомневаюсь, что вы его увидите. Там у него охрана, вооруженная.
Фолшингем поднялся. – Большое спасибо.
-De nada, - ответил врач, улыбнувшись Ларе.
Они покинули больницу и теперь стояли на улице Avenida de la Cultura. Небо уже заметно посветлело. Меньше чем через два часа город уже должен был проснуться. Лара буквально чувствовала каждый час недосыпа.
-Ну что, теперь к Амарзоку, - сказала она, стараясь, чтобы это прозвучало уверенно.
-Нет, Лара. Не сейчас. Мне нужно поспать и я знаю, что тебе это нужно даже еще больше.
-Черт, Фолшингем, до него всего один час. Я не хочу, чтобы Питер пришел в себя как пленник Амарзока и его культа.
Она заметила неподалеку свободное такси и пошла к нему, но Фолшингем преградил ей путь.
-Ты что, так ничего и не слышала? – гневно начал он. – Лара, этот Амарзок очень опасен! Ты не сможешь вот так просто ворваться через главный вход и всех там перестрелять. Мы должны обдумать следующий шаг нашего плана.
-Плана?
-И не забывай – несколько часов назад ты пережила клиническую смерть. Ты просто физически не готова, Лара. Мы возвращаемся в гостиницу.
На ее лице застыло страдальческое выражение –Как я смогу отдыхать, пока Питер там в руках врага?
-Они не станут причинять ему вред, Лара. Это ведь и так понятно. Им нужен демон в его теле, поэтому они не станут с ним плохо обращаться.
-Это понятно?? Фолшингем, да если им нужен этот демон, они просто убьют Питера! Я уверена, что Гайяк им это объяснит. Да он уже может быть мертв.
Фолшингем замялся, не зная, что сказать.
-Извините, вы Лара Крофт?
Лара обернулась. Это оказались двое местных полицейских. "Я, должно быть, очень устала, что не слышала, как они подошли", - подумала она.
-Да, это я. – сказала она, быстро соображая. Неужели они уже нашли тело Мартинеса и так быстро их выследили?
-Мы хотели бы задать вам несколько вопросов о знакомом вам человеке, а именно – Педро Мартинесе.
Она с трудом сохранила спокойное выражение на лице. – Это тот журналист? – спокойно спросила она. Она заметила краем глаза, что Фолшингем волнуется. Хорошо хоть, что он не стал говорить.
-Да, он журналист. Мы хотели бы, чтобы вы проследовали с нами – нам нужно задать вам о нем пару вопросов.
Они не упомянули, что он мертв. Или это просто была хитрость, чтобы заманить ее?
-А в чем дело? У него, что, из-за меня неприятности?
Лара была довольна собой – ей удалось выглядеть совершенно спокойной. Полицейский улыбнулся ей, и эта улыбка сказала о многом. Так улыбаются обычно достойному сопернику. Они знали, что она на самом деле не так невинна, какой хочет казаться.
-Si, можно и так сказать. – осторожно ответил он. – Пройдемте с нами.
Он указал ей на полицейскую машину, припаркованную метрах в ста от них. Она удивленно отметила, что не видела ее, когда выходила из больницы. Она подумала, не отказаться ли, но потом решила, что это только усугубит дело. Она пошла к машине, Фолшингем двинулся за ней.
-Нет, сеньор, с вами мы сейчас не собирались беседовать. – остановил его один из полицейских. – Вы можете вернуться в гостиницу, но мы хотели бы попросить вас не покидать Куско, не сообщив об этом нам.
Фолшингем возмущенно фыркнул. – Что все это значит? Я что, под домашним арестом?
-Да нет же, сеньор. – ответил полицейский, слегка раздраженно. – Это просьба, а не приказ. Мы в Перу более цивилизованы, чем вы думаете.
Фолшингем растерялся. – Я...но я...я не знаю...
-Возвращайся в гостиницу. – сказала Лара. – Хоть ты выспишься.
-Ладно. – нехотя кивнул он. – Удачи тебе тогда.
Она улыбнулась ему, довольная, что они не станут его допрашивать.
Полицейский открыл заднюю дверь машины. Лара села и сразу же заметила, что на заднем сиденье есть кто-то еще. Он повернулся к ней и в свете уличного фонаря Лара увидела его лицо. Он был смуглым, с тоненькими усиками и небольшой бородкой. Его глубокие темные глаза внимательно изучали ее.
-Как приятно встретить вас, мисс Крофт, - сказал он на отличном английском. – Я имею в виду, во плоти.
Она сразу же узнала этот голос. Именно этот человек недавно за больничной ширмой о чем-то разговаривал с демоном.
Один из полицейский сел на место водителя, другой – рядом с ней, но это уже не были полицейские. Их форма пропала; сейчас они уже были одеты в красные мантии, хотя у них, очевидно, не было времени переодеться. Изменился и цвет их кожи, они заметно потемнели. Лара заметила, что глаза сидящего рядом с ней налиты кровью.
Амарзок опустил руку на ее ногу. Его движение было слишком быстрым, чтобы она успела среагировать. Ногу под его пальцами внезапно пронзила острая боль – под кольцом на его указательном пальце.
Она потянулась было за пистолетом, но человек рядом перехватил ее руку. Она схватила руку Амарзока другой рукой, но он держал очень крепко. Она чувствовала, что он что-то вколол ей в ногу.
-Какого черта, что это?! – крикнула она, бесполезно пытаясь оторвать его руку.
-Это чтобы вас успокоить, мисс Крофт. Мой новый друг Гайяк уверял, что вы довольно опасны, хотя я не увижу, как именно.
Она оставила руку Амарзока и вместо этого нанесла резкий удар в нос тому, кто ее держал. Но ожидаемого хруста костей не последовало; вместо этого рука просто погрузилась в его мягкую плоть, как в тесто. Убрав руку, она с ужасом увидела, что лицо его снова восстановилось и он жутко улыбнулся ей.
-Оставьте, мисс Крофт, - хмыкнул Амарзок, - только руки испачкаете.
С еще большим ужасом она посмотрела на свою руку, покрытую слоем какой-то гадости наподобие теста.
Машина тронулась с места. Лара рванулась в сторону, к двери, хотя Амарзок все еще держал ее. Они как раз проезжали мимо такси, в которое садился Фолшингем. Лара громко выкрикнула его имя, не обращая внимания на последствия. Фолшингем услышал ее и повернулся к машине. Она отчаянно ударила кулаком по стеклу. Фолшингем только помахал ей, по прежнему видя обычную полицейскую машину.
Потом существо схватило ее с силой, никак не вяжущейся с его мягкой натурой и бросило ее обратно в центр сидения. Она снова потянулась за пистолетом, но для этого надо было сначала расстегнуть куртку.
-А, так у вас там пушка, Лара? – весело спросил Амарзок.
Лара уже начала ощущать действие того, что ей вкололи. У нее кружилась голова и все вокруг плыло. Свет на улицах, казалось, начинал меркнуть, а приборная доска машины, наоборот, светилась, как неоновая реклама. Улыбка Амарзока была невозможно широкой; блеск его зубов озарял все его лицо.
-Ничего, что я буду звать вас Лара? – его голос словно шел откуда-то издалека, вообще из другой реальности.
Амарзок стал расстегивать ее куртку. –Лучше избавиться от этого пистолета, Лара. А то он может испортить весь праздник.
Она знала, что скоро совсем потеряет сознание. В один из моментов просветления она неожиданно бросилась набок и ногой ударила в шею водителя. На этот раз, к ее удовольствию, она почувствовала, как захрустели кости.
Водитель упал на руль и машина свернула в сторону, не снижая скорости. Они врезались в кирпичную стену и всех на заднем сидении бросило вперед. Руки, державшие, разжались и она полетела вперед, между передними сидениями, на светящуюся приборную доску. Она сильно ударилась плечом, но эту боль можно было игнорировать; в таком состоянии она могла бы не заметить и перелома. Существу, сидевшему рядом с ней, так не повезло; от столкновения оно влетело ветровое стекло, разбрызгав повсюду кровь или то, что у него было вместо нее.
Она снова потянулась за пистолетом, но обнаружила, что его уже нет в кобуре. Она подняла голову и оглянулась. Амарзок, который был пристегнут ремнем безопасности, улыбался своей невозможной улыбкой, целясь в нее из ее же пистолета. Если смерть его двух существ и авария и были для него проблемами, то он это очень хорошо скрывал.
-Теперь я верю в то, что о вас слышал, Лара. – весело сказал он. - Если по этой попытке можно о чем-то судить, то я полагаю, наш праздник будет очень интересным.
Лара подумала, успеет ли она открыть дверь и выскочить наружу. Потом она подумала, как долго еще она сможет держать глаза открытыми.
-Все же не стоило устраивать такой беспорядок, Лара, я ведь все-таки здесь для того, чтобы помочь тебе.
Ее веки становились все тяжелее и тяжелее, и она закрыла глаза. Прежде чем наркотик наконец одержал над ней верх, она услышала только одно.
-Скоро ты увидишь своего приятеля.
10. Темные стражи.
Лара медленно приходила в себя, постепенно выбираясь из глубин бессознательного состояния.
Она многое не помнила из того, что случилось, да и то не знала, было ли это реальными событиями или же порождениями наркотического сна. Кроваво-красные глаза, темная гадость на ее руке, оставшаяся после удара по тестообразному существу, необычные цвета – все это снова и снова мелькало перед ее глазами. Хуже всего был образ сатанинской улыбки, с обнаженными заостренными зубами, на лице Амарзока.
Потом она почувствовала боль в левом плече и поняла, что это уже, без сомнения, реальность.
-Лара?
Причем эта очередная реальность давала о себе знать. Где бы она ни находилась, она была там не одна.
Она открыла глаза, и никогда раньше это действие не требовало таких усилий. Она находилась в небольшой комнате, на стенах которой были изображения инков. Единственным выходом, сейчас закрытым, была солидная деревянная дверь. А вместе с ней в этой клетке находился Питер Чифли.
Она непроизвольно дернулась в сторону от него, снова ударившись плечом о стену, отчего то заболело еще сильнее. Она застонала от боли.
Чифли сочувствующе посмотрел на нее, что сразу все прояснило.
-Ох. Прости, Питер, но когда я последний раз тебя видела...
Заметив страдание на его лице, она смолкла. Ему явно не доставило бы удовольствия слушать дальше.
-Продолжай, Лара. Что я – то есть он – вчера натворил?
Она не стала уклоняться. – Демон убил человека, который, как мы полагали, и освободил его.
-Кем он был?
-Журналист из Лимы. Я думаю, он хотел проследить за мной.
-А он...когда он освободил демона, он хотел помочь мне?
-Думаю, да.
Она отвернулась, чтобы не видеть лица Чифли.
Клетка, в которой они сидели, была сплошь каменной. Окон не было. Свет давали несколько свечек в нишах, хотя он казался слишком ярким, чтобы идти только от свечей. Не было ни факелов, которые можно было бы использовать как оружие, ни электрических лампочек, которые можно было бы разбить и получить острые куски стекла. Она посмотрела на стены, покрытые резьбой инков – картина, которая бы в другое время заинтересовала ее, но сейчас она беспокоилась о другом.
-Нас посадили сюда люди, называющие себя Темные стражи. Что они собираются с нами делать? – спросила она Чифли.
-Не знаю, Лара. Сомневаюсь, правда, что нам это понравится.
Она слышала страх в его голосе, хотя он и пытался его скрыть. Да и сама она тоже не чувствовала себя бесстрашной. Ее плечо сильно болело, и она знала, что в таком состоянии она вряд ли смогла бы вступить в бой, даже если бы предоставилась такая возможность. Она заметила, что с нее сняли обувь, также как и ремень с ее юбки.
Она вспомнила, что в момент удара ее всю забрызгало остатками того странного существа, разбившегося о ветровое стекло. Теперь же этого не было. Кто-то занялся этим, для чего, скорее всего, они сняли ее одежду и почистили...либо почистили прямо на ней...ей все равно не нравился ни тот, ни другой вариант. Она подумала, что это, наверно, сделал сам Амарзок.
Она постаралась не думать об этом; такие мысли только напоминали о ее беспомощности и уязвимости.
-Ты что-нибудь помнишь с прошлой ночи? – спросила она Чифли.
-Только то, как я заснул на кровати в гостинице. Где мы?
-Хотела бы я знать. Должно быть, мы где-то в Куско, если судить по этим стенам. Подозреваю, мы в замке Амарзока, он, вероятно, построен поверх руин инков, хотя это должно очень хорошо скрываться.
-А что с твоим другом Фолшингемом?
Она не хотела рушить его надежды, но лгать не было смысла. – Я не думаю, что он сможет отправиться к нам на помощь. Насколько он знает, я сейчас в полиции, и я сомневаюсь, что он знает, где я на самом деле. Мы и сами-то этого не знаем. Да если бы он и знал, тоже не смог бы ничего сделать.
-И что мы будем делать?
-Ждать. Мы живы, значит, пока что нужны им живыми. Они хотят как-то нас использовать. Отсюда мы выйти не можем, поэтому остается только ждать и надеяться, что такая возможность предоставится в будущем.
Она очень хотела бы быть такой же уверенной, как прозвучали ее слова. Положение их уже не могло быть хуже.
-О боже, Лара. Прости, что вовлек тебя во все это.
Она покачала головой. – Да нет, Питер. Это из-за меня мы попали в такое положение. Ты спас меня на Мадуне, и до сих пор за это платишь.
Его лицо помрачнело еще сильнее, и он как-то даже постарел на вид. – Я слышал про этих Темных стражей...немного, местные о них говорят только с оглядкой и шепотом... Хотел бы я знать, что они хотят с нами сделать. Я...прости, Лара. Я очень боюсь.
Она понимала его – сама чувствовала себя не лучше. Она подвинулась к нему и обняла его здоровой рукой. Он тоже обнял ее, осторожно, чтобы не задеть раненое плечо.
-А знаешь, что самое ужасное? – спросил Чифли. – Ну, то есть – еще ужаснее? Вчера ночью мне снилась ты. Это было на Мадуне, той ночью, когда мы...когда мы были вместе.
-Я знаю. – тихо ответила она. Эта ночь часто являлась во снах и ей.
-Но когда я видел этот сон...видел тебя...пока я спал, этот проклятый демон кого-то убивал. Я просто не могу теперь об этом забыть...
Она передернулась, разделяя с ним его боль.
Потом она услышала за дверью из клетки шаги. Она на всякий случай отодвинулась от Чифли и встала, повернувшись к двери. Лязгнул засов и дверь открылась.
Первыми вошли два охранника в красных балахонах. Лара отступила, чтобы занять позицию для нападения, но потом заметила в коридоре за дверью еще целую толпу таких же охранников и поняла, что попытка сопротивления ни к чему, кроме новых ран, не приведет. Да даже сейчас при каждом шаге ее плечо отзывалось болью.
Затем охранники посторонились и в клетку вошел Амарзок. От его улыбки по ее спине пополз холодок, хотя она не показала своего страха.
-Ну и как чувствуют себя наши гости? – спросил Амарзок. – Тебе лучше со времени нашей последней встречи, Лара?
-Все хорошо, Амарзок.
-Действительно? А у меня было такое впечатление, что у тебя сломана левая ключица. Я думал, это довольно больно.
Он протянул руку и тронул ее плечо. Она вздрогнула от боли и попыталась достать его правой рукой, но он легко уклонился.
-Ну конечно, больно. – сказал он с деланным сочувствием.
-Лучше держи руки при себе, Амарзок. – сказала она.
-Это что, угроза? Ты думаешь, что можешь угрожать мне? Скажем, столкнешь меня с балкона?
Она не знала, к чему он клонит.
-Это было совсем по-любительски, Лара. А Гайяк говорил, что ты находчива и умна.
Она молчала.
-Мои последователи избавились от тела гораздо более эффективным способом, так что никто не будет тебя искать. Ни полиция, ни твой английский друг. У нас еще море времени.
-Что ты собрался делать, Амарзок?
Он с дьяволькой улыбочкой изучал ее. – Ты уверена, что хочешь знать? Как там у вас в Англии говорят? Меньше знаешь – крепче спишь.
-Меньше знаешь – меньше проживешь. Отвечай на вопрос.
Он усмехнулся. – Значит, будешь стоять до конца? Надеюсь на это. Надеюсь, ты останешься такой же храброй.
Страх понемногу нарастал, превращаясь уже в ужас. – Расскажи, что ты задумал.
-Зачем это делать мне? Мне кажется, будет лучше, если ты услышишь это от своего приятеля.
Услышав это, Чифли сильно удивился. – Я? Но я же ничего не знаю о...
А потом его лицо исказила жуткая гримаса. Он задрожал мелкой дрожью и глаза его расширились. Он коротко вскрикнул, и сразу же на его лице появилось новое выражение, выражение, хорошо знакомое и ненавистное Ларе.
-Привет, дорогая. – сказал Гайяк.
Она инстинктивно сделала шаг назад. – Но как ты... Как ты смог захватить Питера сейчас?
-Мой новый друг имеет некоторый, да я бы сказал, довольно большой опыт в колдовстве. Он не только излечил мои раны; теперь я могу управлять этим телом, когда захочу. И что лучше всего, так это то, что хозяин тела будет оставаться в сознании и видеть все, что делаю я. А также слышать, чувствовать и пробовать на вкус.
Лара нервно проглотила ком в горле. Нет...она ошибалась, когда думала, что хуже уже некуда. – И что же ты собрался пробовать на вкус, мерзкая тварь?
-Тебя не это должно интересовать, моя дорогая. Ты должна была спросить – когда это будет, и сколько еще осталось до нашего великого момента.
-Хватит загадок, Гайяк. Что вы двое тут задумали?
-А ты не забыла, что сегодня за праздник? – спросил Амарзок.
-Инти Райми, - ответила Лара, начиная что-то понимать.
-Да, солнечный фестиваль. Но мы празднуем зимнее солнцестояние несколько по-другому, хотя в наших обычаях есть и традиционные элементы инков.
-Значит, человеческие жертвы. – пробормотала Лара. Ее голос сорвался на последнем слове.
Амарзок улыбнулся, заметив это. –Разумеется. И ты теперь понимаешь свою роль при этом?
У нее пересохло во рту и она не стала отвечать.
-Это самое чудесное стечение обстоятельств. – сказал Гайяк. – Амарзок хотел, чтобы я вступил в его общество, и я попросил небольшую цену. Тебя. Далее, для своей церемонии, им потребуется кровь жертвы и я им это предоставлю. Ну, естественно, твою кровь, а не моего тела.
Он сделал эффектную паузу.
-Кровь девственницы, конечно, подошла бы лучше, но я слишком хорошо тебя знаю, чтобы обещать им это.
Лара облизнула губы; она напряженно думала, пытаясь найти хоть что-нибудь, что могло бы ей помочь. – Но если им нужна только кровь, может, ты будешь меня убивать, когда я буду без сознания?
-Как ты могла такое подумать, моя дорогая?? Я слишком многим тебе обязан. И к тому же я хочу, чтобы ты с...с хозяином этого тела была перед смертью вместе.
На нее напала дрожь; она не могла остановиться. – Я знаю, на что ты надеешься, Гайяк. Ни за что.
-Ты уверена? Да, я снова позволю Питеру взять контроль над телом. Это будет твой последний шанс увидеть его. Но к тому времени, после того, как я над тобой поработаю, ты уже не будешь ни для кого привлекательной. Ну а к утру над тобой будут работать уже только черви.
Она знала, что Гайяк пытается ее напугать, и это у него уже получается. Она вспомнила, как выглядело тело Кончиты Перес.
-Ты самая извращенная и отвратительная тварь на свете. – произнесла она.
Гайяк повернулся к Амарзоку, улыбаясь. – Видишь, Амарзок? Никакого уважения, даже ко мне. – пожаловался он.
Демон снова повернулся к ней. – Рекомендую помолиться всем богам, которых знаешь. До заката солнца осталось не больше часа.
Амарзок кивнул и пошел к двери. Гайяк проследовал за ним, вместе с охранниками. Перед тем, как закрыть дверь, Амарзок сказал – Желаю приятно провести оставшийся час, Лара...хотя я сомневаюсь, что у тебя это получится.
Дверь захлопнулась, оставив ее наедине со страхом.
11. Инти Райми.
Лара когда-то говорила, что не боится смерти. Сейчас она вспоминала об этом, словно слыша свой же голос – "Если бы я боялась смерти, разве я бы жила такой жизнью?"
Но это было не так. И тогда, и сейчас. Она не хотела умирать.
Тем более так, как это должно было произойти – медленно, в агонии, перед ее врагами и их слугами. Это было уже слишком. Она не позволит этому случиться.
Но она не знала, как она может предотвратить это. Чифли больше не мог ей помочь. И Амарзок сказал, что Фолшингем не станет ее искать. Они как-то нейтрализовали его, возможно, даже их спектаклем с полицией.
Но может быть, Фолшингем сможет помочь ей, даже не будучи здесь. Если бы она знала, где находится, знала об окрестностях этого места, это могло бы дать ей шанс спланировать действия против своих врагов.
Она легла на каменный пол, не обращая внимания на боль в плече. Она не была уверена, что сможет достаточно расслабиться, чтобы перейти в астральную форму. Она долго пыталась собраться с мыслями, отвлечься от страха, и наконец мало-помалу успокоила свое дыхание. Она представила себе, что Фолшингем находится с ней, представила его глубокий, успокаивающий голос.
И она смогла отделиться от тела.
Но радость от успеха была недолгой. Когда она попыталась пролететь через потолок, она почувствовала на своем пути живую преграду. Она заметила мерцающих существ, окружающих клетку, не позволявших выбраться ее сознанию. Они не нападали на нее; должно быть, им приказали не причинять ей вреда, но тем не менее они не выпускали наружу ее призрак, точно так же, как каменные стены не выпускали ее тело.
Она вернулась в тело и очнулась с новым страхом. Как могла она сражаться с таким врагом? Как могла она надеяться одержать победу над союзом Амарзока и Гайяка? Даже по отдельности они были слишком сильными врагами, ну а теперь, когда они были вместе, их нечего было и надеяться победить.
Свет в клетке стал темнеть, хотя свечи все еще горели. Приближалась ночь, а вместе с ней – и ее время.
Перед ее мысленным взором снова встал образ Кончиты Перес. Ей предстояло разделить ее судьбу. Это будет ужасная смерть.
Она моргнула, чтобы убрать слезы в глазах. Она никогда еще не бывала так испугана.
Потом она подумала, что они могут найти ее плачущей. Нет, она не допустит этого. Она будет сражаться с ними за каждый свой шаг. Она будет мешать им где только это возможно. Она не видела способа избежать ужасной смерти, но сломить себя она им не даст.
И тут она услышала, что за дверью снова слышатся шаги.
Она встала и потрогала свою левую руку – проверить, работает ли она. Плечо снова отозвалось болью. Шаги в коридоре приближались, и по ним она поняла, что там целая группа людей. Тем не менее она приготовилась к бою, развернувшись здоровой рукой к двери.
Потом дверь открылась и потолок клетки исчез.
Вместо твердого камня над ее головой оказалось ночное небо. Но темно не было. Повсюду горели факелы, среди бесконечных рядо каменных ступенек. Ее окружали каменные руины, на фоне гор, покрытых тропическим лесом.
Она была в Саксайхуаман.
От такой неожиданной перемены обстановки она слишком поздно заметила вошедших в ее клетку людей. На них были красные балахоны, как на тех существах в машине, и она не могла определить, были ли эти такими же по своей природе – их капюшоны были накинуты. Она попыталась ударить одного, но было уже поздно. Они схватили ее за руки и потащили за собой. Она взвыла от боли, когда концы ее сломанной кости стали тереться друг о друга.
Она попыталась было освободиться, но скоро поняла, что это ни к чему не приведет. Они вытащили ее из клетки и толкнули вперед. Она начала падать, но ее подхватили другие, впрочем, не менее грубые руки, поставили на колени и снова ее плечо буквально вспыхнуло.
-Лара!
Это был голос Амарзока. Кто-то схватил ее за подбородок и направил ее лицо на ее похитителя. На нем теперь была замысловато расшитая церемониальная мантия, и на шее висел светящийся амулет. На голове его было нечто вроде золотистой накидки, в стиле изображений инков. И он снова улыбался своей дьявольской ухмылкой.
-Не терпится исполнить свою роль? – спросил он сладким голосом.
Она твердо решила не показывать, что страдает от боли. – Что с клеткой? - спросила она сквозь стиснутые зубы.
-А, интересный ход, не правда ли? Здесь поблизости не было настоящих клеток, чтобы содержать тебя, поэтому клетка была у тебя в голове.
Она поняла, как она смогла заметить смену ночи и дня без окон в клетке. Также она поняла, что могла бы убежать, или хотя бы попытаться это сделать в любое время.
-Пройдешь сама, Лара, или желаешь, чтобы тебя на место оттащили мои люди?
Он задал вопрос таким тоном, словно спрашивал, не хочет ли она чаю. Она почувствовала, что ничего у нее не выйдет...
-Пойду сама. – сказала она, поднимаясь на ноги.
Люди в балахонах все еще держали ее за руки, но она все же могла идти сама. Ее поразило обилие людей на террасах разрушенного города. На каждом были красные мантии и у каждого было по факелу. Их были сотни. Чтобы победить их, требовалась целая армия, не меньше. Даже та небольшая надежда, которую она хранила, пропала при виде целого моря факелов и красных балахонов. Она остановилась, чувствуя, что все кончено.
-Как получается, что ты используешь это место? – спросила она Амарзока, надеясь узнать хоть что-то полезное.
-По ночам оно закрыто для посетителей, а все охранники либо мои люди, либо уверены, что все нормально под действием нашего колдовства. – ответил Амарзок.
Ее привели к длинной каменной лестнице. Вдоль нее стояли те же фигуры в красном, освещая путь своими факелами. На самом верху находился огромный золотой диск высотой с дом. Она узнала его - это, скорее всего, был Золотой Солнечный Диск Му, утерянный много веков назад еще во времена инков. Перед самим диском стоял низкий пьедестал, на нем лежала большая серебряная чаша. Рядом стоял высокий человек в такой же цветастой мантии, как и у Амарзока.
Лару подтолкнули вверх по лестнице и она медленно пошла по ней, высоко подняв голову. Она окинула взглядом собрание людей, не зная точно, были ли они все людьми или же многие из них были такими же странными созданиями Амарзока. Но она точно знала одно – все они были ее врагами. Все они собрались здесь, чтобы наблюдать за ее смертью.
Она снова посмотрела на верх лестницы. Теперь она видела, что на диске находились ремни, явно сделанные для того, чтобы удерживать на нем человека. А тот, кто стоял рядом, был не кто иной, как Гайяк.
Она замедлила шаги. Она не хотела вот так обреченно идти навстречу своей судьбе.
Но охранники подтолкнули ее, сначала обычно, потом с силой. Она знала, что сопротивление бесполезно, но тем не менее начала действовать. Она повернулась и ударила человека справа ногой в живот. Он с криком выпустил ее и покатился вниз по лестнице. Свободной правой рукой она нанесла человеку слева удар по носу. Он рухнул, не издав ни звука. Она была свободна.
Но только на мгновение. Еще шесть ближайших человек двинулись на нее с лестницы. Она успела вывести из строя еще одного, а потом они набросились на нее и прижали к лестнице. Она пыталась бороться, не обращая внимания на боль в плече, но их было слишком много. Они подняли и потащили ее вверх по лестнице, держа за руки и ноги. Она дергалась, кричала, но они не собирались ее отпускать.
Наконец ее подтащили к Гайяку и поставили напротив него. Ее попытки освободиться только забавляли его. – Привет, дорогая. Ты даже не представляешь, как сильно я ждал этого момента.
-Питер! – крикнула она так, словно он был от нее за несколько миль. – Борись с ним, Питер!
-О, он борется, моя дорогая. Борется изо всех сил. Но этого уже недостаточно. Он будет вместе со мной все время, и мы с ним многое узнаем о тебе, и какую боль ты можешь вынести.
Он указал на диск и Лару потащили к нему. Она снова стала вырываться, но это было бесполезно. Двое подняли ее правую руку и привязали к диску. Когда то же самое проделывали с левой рукой, она закричала от боли.
Ноги ее поставили на серебряную чашу – теперь на руки не было такой нагрузки. Но потом она поняла, для чего нужна чаша – вся кровь из нее будет стекать туда. Ужас поднялся еще на несколько отметок.
Она посмотрела на море факелов, не ожидая, но отчаянно надеясь, что хоть кто-то вступится за нее. Но возражений не было, только глухой одобрительный шум.
Она зажмурилась, пытаясь прогнать ужас, но он не уходил.
-Ну что, готова, дорогая? – спросил Гайяк, подходя к ней.
Она злобно посмотрела на него.
-Надо только переговорить с Амарзоком и тогда мы начнем. – сказал Гайяк таким приятным голосом, словно они обсуждали будущую экскурсию. – Как думаешь, с чего мне начать тебя кусать?
-Можешь язык себе откусить – огрызнулась она.
Гайяк улыбнулся. – Великолепно, дорогая! Так держать!
Она отвернулась от него. Она не хотела слышать этот голос, голос Питера, но в то же время и демона.
Амарзок поднялся по лестнице и подошел к Гайяку. – Ну как, выглядит аппетитно, Гайяк?
-Восхитительно. – ответил демон.
-Отлично. Я не задержу тебя надолго.
Амарзок повернулся к своим последователям и вдруг наступила жуткая, неестественная тишина. Все люди повернулись к своему лидеру.
Он начал говорить на квехьян, его голос отдавался среди склонов каменного амфитеатра.
-Сегодня днем сыны и дочери Тавантинсуйю, Империи инков, собирались здесь, чтобы отпраздновать Инти Райми, Солнечный Фестиваль. А сейчас здесь, под светом луны, собрались мы, чтобы отдать дань ночи. Мы – Темные стражи, мы властелины ночи.
Не было никаких аплодисментов, лишь тихий и низкий рокот одобрения. От него Лара почувствовала смертельный холодок по всему телу.
-Сегодня мы отмечаем вступление в наши ряды нового члена, древнего бога кадачаков, Гайяка! Когда его сила присоединится к нашей, не останется ничего, невозможного для нас.
Гайяк выглядел смущенным его словами, но когда восторженный рокот стал громче, улыбнулся. Он обвел глазами сотни факелов вокруг, и потом повернулся к Ларе. – Хорошая аудитория, а, Лара?
Лара не ответила.
-И сегодня, как и всегда, мы отметим наше праздненство кровью. Сегодня это будет кровь английской аристократки, кровь знаменитости. Это Лара Крофт, El Huaquero !
Возбужденный гул стал еще сильнее, он был похож на завывания стаи волков. Аналогия показалась Ларе подходящей. Все эти фигуры в балахонах пришли, чтобы наблюдать за ее страданиями, за ее смертью, чтобы попробовать на вкус ее кровь.
И, если верить словам Амарзока, они уже делали это. Другие люди умирали на этом же самом месте. Другие люди здесь страдали, истекали кровью и умирали.
В прошлом, когда она думала о своей смерти, она представляла ее быстрой. Она думала, что когда-нибудь свалится с большой высоты, или ее застрелят в схватке. Но такого она никогда не представляла. Это было уже слишком. О боже, это слишком для меня.
-Гайяк начнет нашу церемонию, пустив ей кровь. Давайте же начнем!
Гайяк стоял перед ней, улыбаясь, словно сумасшедший. – Больше задержек не будет, Лара. Начнем?
Он подошел почти вплотную.
-Нет! – крикнула она. Переместив вес на левую ногу, она попыталась ударить его в лицо коленом. Ее плечо отозвалось резкой болью на движение, и оно оказалось недостаточно быстрым. Он поймал ее за ногу, снова улыбнулся, и вонзил зубы в ее правое бедро.
Боль была даже хуже, чем она опасалась. Она снова попыталась ударить его другой ногой, но при этом ей пришлось бы перенести весь вес на руки, чего ее плечо вряд ли бы выдержало.
Потом Гайяк оторвался от нее и встал на ноги. Он улыбнулся ей, весь измазанный кровью. Ее кровью.
-Еще лучше, чем я ожидал. – сказал он.
Она яростно посмотрела на него, стараясь удержать свой гнев, чтобы с его помощью пересилить ужас. – Лучше тебе меня сегодня убить, сволочь!
-Это угроза или приглашение? – Он радовался своему преимуществу над ней. – Если последнее, то я его принимаю.
Она видела дикий, хищный блеск в его глазах. В глазах Питера. Она отвернулась, но и там она видела то же самое. На нее смотрели сотни лиц под капюшонами с тем же самым кровожадным выражением.
Помимо боли, она чувствовала, как кровь стекает по ее ноге в подставленную чашу.
Гайяк отошел куда-то назал и она поняла, что не видеть его – еще хуже, чем видеть. Она напряглась, предчувствуя очередное нападение.
Потом она почувствовала, как он поднимает ее юбку и за этим последовала мучительная пауза. А затем он впился в ее левую ногу сзади.
Она закричала, не в силах вынести такую ужасную боль. Ее пробил холодный пот.
Казалось, он так и не оторвется от нее, но наконец это произошло.Кровь из новой раны начала обильно стекать по ноге в чашу.
-Изумительно! – объявил Гайяк, снова появляясь перед ней.
Она посмотрела на его лицо, зная, что где-то за этим жестоким взглядом находится Питер.
Она склонила голову, не желая показывать своего отчаяния. Внизу она видела две струйки крови, сбегающие в чашу. Дно ее уже было покрыто кровью. Она подумала, сколько же еще укусов потребуется, чтобы она наполнилось, и сколько часов ей придется выносить эти страдания.
Теперь Гайяк расстегнул ее куртку, выставив на всеобщее обозрение ее грудь. Он с вожделением уставился на нее и у нее промелькнула идиотская мысль, что не нужно было надевать такую обтягивающую футболку.
-И что же мы попробуем теперь? – веселился демон.
Она с трудом перенесла свой вес на левую ногу – боль в ней стала гораздо сильнее – и попыталась снова ударить его правой. Но Гайяк снова оказался готовым к нападению и с легкостью поймал ее ногу.
-Да, ты, наверно, права, - задумчиво сказал Гайяк. – Эту сочную грудку мы прибережем на потом.
И он впился ей в пятку.
Она завопила от боли; она уже не могла ее сдерживать. И почти сразу же она наконец потеряла сознание.
Она не сопротивлялась; она, наоборот, хотела уйти от боли. Темнота поглотила ее.
Но там она была не одна.
-Лара! Лара! Ты меня слышишь?!
Это был голос Фолшингема, и он показался ей самым приятным звуком на свете.
-Я слышу тебя, Фолшингем. У меня тут возникли небольшие проблемы...
-Ты не потеряла свой дар преуменьшать, моя девочка. – с облегчением сказал он, услышав ее ответ. – Возможно, я смогу вылечить тебя.
-В моем положении я не откажусь ни от какой помощи.
-Амулет, который носит Амарзок – это и есть демонический тотем, один из тех, о которых я тебе говорил.
-Еще один амулет? – Лара ничего не понимала. Часть ее разума хотела вообще ни о чем не думать.
-Лара, слушай внимательно. У меня может не быть времени повторять, поэтому ты должна запомнить все дословно с первого раза.
Лара собрала все немногие оставшиеся силы, чувствуя, что у нее только один шанс выжить. Она внимательно слушала, что ей говорил астрал Фолшингема.
Она пришла в себя – и обезумела от боли. Она снова висела на одних руках, и ее плечо дергало так, словно ей откручивали руку от тела. Она снова встала на ноги, сняв нагрузку с рук, но обнаружила, что и ноги ее уже почти не держат. Все ее ноги были в крови, и в чаше внизу крови уже было приличное количество.
В такую реальность она не хотела возвращаться.
-Добро пожаловать обратно, моя дорогая, - сказал Гайяк с очередной бесовской ухмылкой.
-Амарзок! – крикнула она из последних сил. – Амарзок, я хочу предложить тебе сделку!
Она хотела, чтобы ее голос звучал ровно, но это было невозможно – это был страдальческий, мучительный крик.
Но Амарзок все же обратил на нее внимание и подошел к ней ближе. – И что же ты можешь мне предложить, Лара? Боюсь, у тебя не так уж и много того, чего еще нет у нас.
Она несколько раз глубоко вдохнула, пока он подходил ближе. Гайяк ждал; ему интересно было узнать, что еще за дурацкую сделку она предложит.
-Этот диск, - сказала она. – Он изображает Золотой Солнечный Диск Му, так? Что, если я скажу вам, где находится настоящий диск?
Амарзок улыбнулся. – Неплохая попытка, Лара, но я должен отказаться по двум причинам.
Он подошел к ней еще ближе, чтобы заглянуть ей в глаза, когда он развеет ее последнюю надежду. – Во-первых, если бы ты обладала такими знаниями, ты бы не ждала столько, чтобы предложить их нам. И, во-вторых, этот диск и есть настоящий Золотой Диск Му.
Но она и сама это прекрасно знала. Теперь у нее были более важные дела. Она надеялась, что Амарзок подошел достаточно близко. И она стала повторять слова Фолгингема.
-Sor Alar Dom Arkh Petain.
Гайяк ухмыльнулся, совсем не обеспокоенный ее словами.
-Tauk Alar Dom Maglin, Гайяк!
Но Амарзок не улыбался. – Останови ее! Заставь ее замолчать!
-Ered Ou Nhim, Ysis Alar! – она продолжала быстро говорить, надеясь, что заклинание Фолшингема сработает.
Гайяк вспрыгнул на пьедестал и зажал ей рот рукой, но она тут же яростно укусила его. Он инстинктивно отдернул руку и она выиграла еще пару секунд.
-Ka Estat Dan Qe Rie!
Заклинание было произнесено и она стала ждать результата.
Гайяк с Амарзоком вдруг тревожно переглянулись, и это обнадежило ее. Потом Гайяк стал трястись, его тело словно били судороги. Он издал жуткий рык, потом захрипел, и повалился на камни.
С упавшего тела поднималась какая-то призрачная серая дымка. Какое-то время она держалась перед ней, принимая странные, незнакомые формы, а потом метнулась к Амарзоку и мгновенно исчезла в медальоне на его шее.
Амарзок отступил назад на пару шагов. На его лице читался страх. Он посмотрел на свой медальон так, словно он был живым и угрожал ему.
Так и было. Он трясся и пульсировал недобрым свечением. В нем вращались два цвета, серый и красный. Амарзок зачарованно смотрел на него, не в силах двинуться с места.
Лара вдруг начала понимать, что происходило. Ее заклинание поместило Гайяка в талисман, но тот оказался уже занят.
С пронзительным шипением из медальона вырвался дым красного цвета. Он собирался в воздухе, становясь все гуще и гуще. Облако принимало человеческие формы...
Перед Ларой Чифли, лежащий на полу, застонал и пошевелился. – Питер! Вставай! – закричала Лара.
Красная фигура становилась все плотнее и больше. С Амарзока уже было достаточно. Он кинулся прочь, вниз по лестнице.
-Питер! – снова крикнула она. – Помоги!
Чифли выплюнул кровь изо рта. Он с трудом поднялся на ноги, потом оглянулся на большой красный силуэт, формирующийся всего в нескольких футах рядом. Он помотал головой и, шатаясь, побрел к Ларе.
Тем временем красная фигура уже заканчивала материализацию. На массивных плечах возвышалась грозная голова с горящими желтыми глазами. Чифли возился с веревками.
-Питер, быстрее!
-Лара, я не могу их развязать, надо перерезать!– крикнул он.
Лара огляделась, но рядом не было ничего подходящего. Темные стражи неподвижно стояли, в страхе глядя на то, что происходило перед ними.
Потом они все одновременно изумленно выдохнули, когда существо наконец закончило трансформацию.
Лара повернулась туда и поняла, что их с Питером время кончилось.
Существо было около восьми футов ростом, кирпично-красного цвета. У него были толстые мускулистые ноги и крепкое, словно каменное, тело. Кожи у него не было, и можно было запросто разглядеть все его мышцы. Некоторые группы мышц были ей знакомы – бицепсы у него были толщиной с рельс – но некоторым не было места в анатомии человека.
На его уродливой, демонической голове торчали огромные рога. У него не было губ, и можно было видеть его острые клыки. Носа у него тоже не было – только отверстия ноздрей, и в его желтых глазах читалась неприкрытая ненависть. Лара поняла, что это существо не знает жалости.
Оно проревело всего лишь одно слово, впрочем, отчетливо слышное – Свобода!
А затем оно повернулось к Ларе.
Чифли прекратил попытки развязать ее – все равно это было бесполезно. Он встал на пути у существа, подняв руки, словно запрещая ему идти дальше. Демон посмотрел на него, и взмахнул когтистой рукой.
-Питер! – в ужасе крикнула Лара. – Питер!
Но ответа уже быть не могло. Своим ударом демон распорол Чифли всю грудь, чуть ли не развалив его пополам. Он был мертв еще до того, как его тело рухнуло на камни.
Демон переступил через его тело и приблизился к ней, беспомощно висящей на диске.
-Нет! Питер! – отчаянно кричала она, больше не сдерживая слезы. Она прошла через все это, чтобы спасти его, и как только это случилось, снова потеряла его.
Демон стоял перед ней, изучая ее своими желтыми глазами. Она еле видела его сквозь слезы.
Он снова поднял свою окровавленную руку и она зажмурилась. По крайней мере ее смерть будет быстрой.
Она ощутила рывок со стороны левой руки и открыла глаза, ожидая увидеть, что ее рука оторвана. Но вместо этого оказалось, что оборвана веревка, которая держала ее руку.
Еще один взмах когтями оборвал вторую веревку, на ее правой руке. Она свалилась на камни, опрокинув серебряную чашу. Она стояла на коленях в луже собственной крови.
Демон отступил чуть назад и присел, на удивление плавно для такого существа. Затем он очень мягко, почти нежно, повернул одним из когтей ее голову к себе.
-Ты освободила меня – произнес он глубоким грудным голосом. – Я освободил тебя. Долг уплачен.
Затем он обратил свое внимание к толпе Темных стражей. На его лице была жуткая ярость.
Лара подумала, что поняла, в чем было дело. Этот демон был заключен в тотем и являлся источником могущества Амарзока. Естественно, ему это не очень нравилось, и теперь, когда в тотеме был Гайяк, он освободился, чтобы совершить возмездие.
Фигуры в красных мантиях запоздало начали следовать примеру своего предводителя. Они бежали вниз по каменным ступеням, прочь от руин, прочь от демона.
Демон какое-то время наблюдал за ними, а потом одним прыжком очутился прямо в их середине, уже у подножия храма. Когда он приземлился, задрожала земля.
Люди в балахонах метались в панике, сталкиваясь друг с другом, и не зная, куда бежать от демона. А тот размахивал своими когтями, безжалостно убивая всех вокруг. Спустя пару секунд десяток последователей Амарзока уже были мертвы. Как Лара и подозревала, не все они были людьми. Один из них, когда демон ударил его, рассыпался на куски. Другой истекал кровью желтого цвета.
Некоторые из них организовали защиту, начиная производит какие-то замысловатые действия. В воздухе появились элементалы, но демон с легкостью отогнал их в сторону. Некоторые фигуры в накидках, скорее всего, существа, вызванные извне, попытались напасть на демона, и он просто смел их.
Лара подползла к телу Чифли и посмотрела на его голову. На его лице застыло больше удивленное, чем испуганное выражение. Лара все еще рыдала и произносила вслух его имя. Она погладила его по щеке, оставив на ней кровавые следы.
"На моих руках слишком много крови", - подумала она. Чифли не заслужил такой смерти. Он должен быть отмщен.
Она посмотрела на бойню внизу. Темные стражи на этот раз действовали более эффективно. Демон был охвачен стеной огня, его красное тело чернело и обгорало.
Но кое-кого все же недоставало. Нигде не было видно Амарзока.
Она вспомнила, куда он убежал. Он направлялся в сторону выхода из руин. У него было время сбежать подальше.
"Если бы я только могла помочь" – подумала она, последний раз посмотрев на лицо Чифли, и поднялась на ноги.
Даже это далось ей с трудом, с такими ранами на ногах, но она все же поднялась. Она двинулась в ту сторону, куда сбежал Амарзок, сильно хромая на обе ноги. Состояние ее не позволяло даже думать о том, чтобы сражаться с опасным врагом, но она не могла позволить ему скрыться. И она должна была достать тот амулет, чтобы удостовериться, что Гайяк не освободится снова.
Она начала спускаться по каменной лестнице справа. Каждый шаг отдавался дикой болью. Она чувствовала, что кровь все еще идет из ее ран. Она оставляла за собой кровавые следы.
Она знала, что не сможет догнать Амарзока, если он скрылся совсем, но надеялась, что он остался где-то рядом узнать, чем кончится схватка. И она оказалась права. Она увидела его на краю каменного амфитеатра.
Амарзок наблюдал за боем с какой-то непонятной отстраненностью. Лара тоже посмотрела туда, как раз в тот момент, когда демон убил волшебника, вызывавшего стену огня. Он просто раздавил его голову в своем кулаке.
-Какое представление, а, Лара?
Она надеялась, что Амарзок не видел ее, но после его слов на это не осталось ни единого шанса. В голосе его, внешне спокойном, чувствовалась угроза.
-Полагаю, твоему культу настал конец. – сказала она.
-Амарзок будет разочарован. Он-то надеялся, что станет еще более сильным.
-Амарзок? – она не сразу поняла, в чем дело. – А ты, значит, Гайяк?
-От меня вообще-то трудно избавиться, дорогая. И мне не нравятся эти новые обстоятельства. И ты постоянно, с тех самых пор, как мы встретились, меня раздражаешь.
Новые обстоятельства? Она, конечно, хотела бы узнать подробнее у Фолшингема, но подозревала, что теперь ее враг мог захватить только того, кто носил амулет. Она надеялась, что это так.
-Тогда посмотрим, до смерти ли я тебя раздражаю. – сказала она, двинувшись к нему.
-Сомневаюсь, дорогая. У моего нового тела есть несколько замечательных способностей.
Она увидела по его бокам два мерцающих силуэта и с ужасом узнала их.
-Я вижу, ты помнишь этих созданий. Да и как бы ты их забыла? Насколько я помню, ты тогда еще умерла.
До ее врага оставалось не больше десятка шагов. Бежать от элементалов было бесполезно, даже если бы она вообще была в состоянии бежать. Она продолжала медленно подниматься к нему.
-Значит, хочешь с ними поиграть? – ухмыльнулся Гайяк. – Наконец-то мы пришли к согласию, Лара, потому что мне тоже хочется на это посмотреть.
Элементалы, словно хищные птицы, метнулись к ней по воздуху.
Один влетел в рану на ее правой ноге, и ее пронзило электрическим разрядом. Боль была еще мучительней, чем когда Гайяк укусил ее. Ногу начали сводить судороги и она повалилась на камни.
Следующий элементал влетел ей прямо в рот. Было такое чувство, что он там взорвался. Она как будто перекусила зубами провод под напряжением, каждую ее нервную клетку словно обнажили и поджаривали на огне.
Она вскрикнула, но рот ей уже не подчинялся. Он словно онемел, хотя боль была страшной.
-Чудесные штуки. – сказал Гайяк. – Тебе нужно заиметь парочку.
Лара корчилась на ступенях лестницы, судороги не проходили. Элементали оставались в ней.
-А, как я же забыл...ты же не сможешь взять их с собой. Ты же скоро будешь мертва.
Она попыталась что-то ответить, но ее слова невозможно было разобрать.
Она не могла встать, но все же продвинулась еще немного к нему, оттолкнувшись здоровой ногой.
-Все еще надеешься меня достать? Должен признаться, я всегда восхищался твоей силой воли.
Она покрылась потом от нечеловеческих усилий. Несмотря на боль, она умудрилась спуститься еще на три ступеньки.
-Да, тебя трудно остановить, верно? Давай тогда попробуем кое-что другое.
Элементал в ее рту быстро, словно змея, скользнул выше, в ее глаза. Сначала зрение ее затуманилось, а потом появилась жгучая боль за глазами, как будто их ей выжигали.
-Ааааа!!!
Но снова, несмотря на боль, она двинулась вперед. Ее глаза горели, и она ничего не видела. Гайяк продолжал издеваться над ней, и она по голосу определяла, где он.
Наконец она спустилась. До Гайяка оставалось всего несколько шагов.
-Поздравляю, Лара. Вот ты и здесь. Ты не можешь идти, не можешь видеть, ты ни на что не годишься. Что ты надеешься сделать со мной?
-Убить тебя, сволочь!
Она поднялась на ноги. То ли судороги в правой ноге утихли, то ли она их уже не замечала, но она смогла подняться. Нога онемела и ничего не чувствовала. Глаза тоже немного отпустило. Конечно, она едва могла видеть Гайяка, но этого было достаточно. Она, шатаясь, заковыляла к Гайяку.
-Боже мой, она приближается! – издевался Гайяк. – Боже мой, остановите ее, она же меня убьет!
Элементал из ее ноги мгновенно метнулся в ее грудь. Одна боль была ужасной, но вдобавок к этому она начала чувствовать, что ее сердце сбивается с ритма.
Глаза перестали видеть даже то немногое, что они видели до этого. Она знала, еще немного – и она отключится окончательно.
-Боже мой, Лара! Ты плохо выглядишь. Тебе нужен отдых.
Голос его звучал всего в нескольких метрах от нее. Она сделала еще несколько шагов и, собрав немногие оставшиеся силы, вслепую кинулась на него.
Он ничего не сделал; он неподвижно стоял и смеялся, уверенный в своей неуязвимости. – Тебя все еще тянет ко мне?
Ее правая рука нащупала на его шее амулет. Она вцепилась в него и дернула. Удивительно легко цепочка порвалась и амулет остался в ее руках.
Элементалы мгновенно покинули ее, хотя и не исчезли. К ней частично вернулось зрение, и она заметила, что они парят неподалеку, ожидая приказаний.
Амарзок выглядел растерянным. В этот момент он был уязвим.
Она толкнула его изо всех сил, все еще крепко сжимая в руке амулет. Амарзок, чтобы удержать равновесие, шагнул назал и споткнулся о невысокое каменное ограждение на самом краю амфитеатра, за которым начиналась пропасть. В следующий момент он полетел вниз, с высоты нескольких сотен метров.
Лара не видела, как он падал, но слышала его дикий удаляющийся крик. Через несколько секунд крик вдруг смолк и одновременно исчезли элементалы, растворившись в воздухе.
Она повернулась назад, к месту сражения демона и Темных стражей. Она все еще слышала звуки боя, но ничего не видела, кроме неясных образов и теней. Она слышала, как ревет демон и как кричат люди. Однако ее не сильно волновал исход боя, и она знала, что в любом случае не смогла бы на него повлиять в своем состоянии. Она двинулась прочь оттуда, высматривая себе место, где она могла бы спрятаться и подождать до утра. Амулет она все еще крепко сжимала в руке.
12. Оплата счетов.
-У слепого археолога не так уж много шансов на успех, - пожаловалась Лара, лежа на больничной кровати.
На ее глазах была повязка, и все ее равны были перебинтованы. Ее левое плечо было в гипсе. И, как и последние три дня, рядом с кроватью сидел Фолшингем.
-Не надо все драматизировать, Лара. Окулист сказал, что повреждения не такие уж и большие и со временем зрение восстановится.
-Не надо все драматизировать, Лара?? – заворчала она. – Меня тащили, связывали, кусали, из меня выпускали кровь, били током и ослепили! Думаю, что я как раз-таки могу все драматизировать!
Он был рад, что она не видит, как он улыбается. Наконец-то она снова начинала вести себя, как раньше.
-Я сам наблюдал за операцией, и я заверяю тебя, хирург отлично выполнил свою работу. Твои шрамы уже через несколько месяцев будет трудно заметить.
Лара лежала в больнице с тех самых пор, как ее обнаружили в районе руин Солнечного храма, наутро после той памятной ночи. Она всю ночь истекала кровью, так как ей нечем было перевязать раны. Полиция нашла ее именно по следу крови. По ее виду понятно было, что она как-то была замешана в бойне. Каждый день ее расспрашивали об этом, но она никому не показывала амулет, пока прошлой ночью не передала его Фолшингему.
-Ну как, у тебя получилось то, о чем я просила? – спросила она.
-Да. Гайяк больше никого не будет беспокоить.
-Расскажи подробнее. Я хочу удостовериться.
-Разумеется. Я сумел пробрался на стройку неподалеку. Теперь амулет в бетонном фундаменте. Думаю, Гайяку придется поскучать еще пару тысяч лет.
Она грустно улыбнулась. "Даже сейчас она красива, - подумал Фолшингем – несмотря на эти бинты и повязку на глазах." Он знал, что она думает о Чифли.
-Ну а что ты сказала полиции?
-У меня не было большого выбора, тем более, что правде бы они все равно не поверили. Они сравнили мои раны с зубами Питера, так что мне пришлось сказать, что он был одним из них. Осталось делом времени связать его со смертью Кончиты Перес. Я пыталась сказать хоть слово в его оправдание – я сказала, что эти Темные стражи его контролировали – но факты говорят о том, что Питера Чифли будут помнить как психопата-убийцу.
Она закрыла руками лицо.
-Он умер без Гайяка. – тихо сказал Фолшингем.
-Нет! Не напоминай! Какого черта ты мне про это говоришь?
-Извини... – пробормотал Фолшингем.
Они сидели молча еще несколько минут.
-Я несколько раз проигрывала эту сцену. – сказала Лара тихо, так тихо, что он еле ее слышал. – Он не должен был умирать. Демон, который уже был в том амулете, просто хотел освободить меня. Питер встал у него на пути и демон, наверно, увидел в нем врага. Если бы он стоял в стороне, как любой нормальный человек, он бы остался жив.
Она уже плакала, и слезы впитывались в ее повязку на глазах.
-Мне уйти? – осторожно спросил Фолшингем.
Она потянулась к нему правой рукой. Он крепко сжал ее.
-Он был очень храбрым человеком. – мрачно сказал Фолшингем. – Мне очень жаль, что у меня не было времени узнать его получше.
Она кивнула и вздохнула. – Ты ему нравился.
-Надеюсь на это.
-Черт! Я не могу даже вытереть глаза!
-Подожди-ка. – Он взял со стола рядом с кроватью салфетку и аккуратно приподнял ее повязку.
-Я сама. – сказала она, и забрала у него салфетку. Она вытерла слезы, потом осторожно открыла глаз.
-Уже лучше?
-Да, лучше чем в прошлый раз. – сказала она, посмотрев на него налитым кровью глазом. – Хотя ты все равно выглядишь не лучше.
-В мои годы, Лара, с трудом удается не выглядеть хуже.
Она едва заметно улыбнулась, и снова опустила повязку.
-Спасибо тебе, Фолшингем, что ты заботишься обо мне. Не обращай внимания, если даже я буду вести себя грубо.
-Я расцветаю на неприятностях, моя дорогая.
-Должно быть, это так.
Он заметил, что ее лицо снова помрачнело. – Лара, ты не должна винить себя в его смерти.
-Нет, должна. Он погиб из-за меня.
-Он пригласил тебя на Мадуну, где все это и началось. А Гайяк к тому времени уже был на свободе. Не ты привела в движение всю цепь событий, Лара; ты сражалась с врагом, как могла.
-Спасибо, Фолшингем. Ты мне очень помог. Иначе сейчас я была бы просто еще одним трупом в массовом убийстве.
А что насчет Мадуны...думаю, мне стоит собрать тех, кто там был. Я хочу рассказать им то, что случилось тут на самом деле. Они поверят мне. Я хочу, чтобы друзья Питера знали, как он на самом деле умер, и помнили о нем именно так, как следует о нем помнить.
Он кивнул, потом вспомнил, что она его не видит. – Хорошая идея. А как насчет твоих ближайших планов?
-Что ты имеешь в виду? Ты что-то предлагаешь?
-Похоже, что демон Амарзока выжил после боя. Ни одно из тел не было достаточно большим, чтобы подходить под него. Да и если победили эти Темные стражи, почему они до сих пор тебя не отыскали?
-Да, и они оставили там Золотой Диск. – добавила Лара. – Вчера ко мне по этому поводу приходил заведующий местного музея. По крайней мере, с ним было приятнее поговорить, чем с полицией.
Она повернула голову к Фолшингему, будто видя его через повязку. – Ты и правда думаешь, что я буду преследовать еще одного демона?
-Я вообще-то боялся, что ты захочешь это сделать. – ответил он.
-Этот демон был серьезно ранен, и я сомневаюсь, что он долго протянул после боя. Да даже если он и выжил, пускай им занимаются другие. Хватит с меня охоты на демонов, хватит этих чудес. Думаю, я лучше вернусь в безопасный и скучный мир археологии.
-Ну, я сомневаюсь, что для тебя он будет безопасным или скучным. Ну....так с тобой все будет нормально?
Она знала, о чем он беспокоится. – У тебя есть для меня на примете еще один "психиатр"?
-Я просто беспокоюсь, как на тебя подействовали все эти...ужасные события.
-Со мной все нормально. Я справилась. В прошлый раз... – она нахмурилась, не зная, говорить ли ему об этом. – В общем, после Мадуны я беспокоилась, даже когда все уже было окончено. Я помнила тот алтарь, помнила, что в Питера вселился Гайяк; я не знала, мертв ли был демон, и Питер.... я не знала этого.
А на этот раз... – она помедлила немного, собираясь с мыслями. –Да, нельзя сказать, что на этот раз все кончилось хорошо... но по крайней мере все кончилось. Амарзок мертв, Гайяк обезврежен, а Питер,храни господь его душу....по крайней мере, я знаю, что с ним произошло. Если тот демон и жив, за мной он не охотится. И я за ним охотиться не буду.
Фолшингем кивнул. – Дело закрыто.
-Еще один успех детективного агенства Фолшингема.
-Хммббрр... Наверно, мне все-таки стоит стать частным детективом...
|
